1月10日1时，松井石根下达攻城命令。出动了所有的二百多架作战飞机、五百多辆坦克和战车，几千门大炮，第9师团向光华门，第114师团、第6师团向中华门，第16师团向紫金山同时发起猛烈的进攻。

担任空中掩护任务的是日空军木更津大队。他们在南京上空又遇见了“八。一三”上海空战的老对手-中国空军英雄高志航的第4大队。第4大队的队员们大多都是精忠，卫国、屡立战功的空中英雄。这下，仇人相见分外眼红。木更津大队原先的飞机差不多都被第4大队打光了。这次驾驶的全部是重新补充的九六式飞机。

第4大队也得到了苏联空军志愿飞行人员并肩作战的支援。中苏两国飞行员飞机勇敢地迎击日机。涂着青天白日的战机和涂着太阳旗的日机上下翻飞，打成一团。地面上听到空中传来的隆隆炮声，也分不清到底是哪一方的射击声，只有看清拖着浓烟栽下来的飞机上的太阳旗标志的时候，守城官兵和民众才一齐欢呼起来。

防守紫金山的教导总队像一道闸门，抵御着南京正面似潮水般涌来的敌人。教导总队凭借钢筋水泥的预设阵地，顽强地阻击敌人。日军在阵地前遗尸遍野，可是大批日军继续源源不断地蜂拥而上，教导总队伤亡也很惨重。这时候，电话里传来桂永清的命令，只有短短的16个字：“坚决抵决抗不得后退，如有闪失，提头来见。”

教导总队在这道死命令的压力下，急中生智，依托有力的地形和工事，用少部兵力和敌人周旋，部队轮番休息，既减少了伤亡，又可以养精蓄锐。这招果然奏效，日军损兵折将，依然寸步难行。

狡猾的日军自知教导总队这块硬骨头难啃，也学乖了，以其人之道还治其人之身。也留下少量部队牵制教导总队，集中兵力攻击侧翼87师防守的工兵学校，守军1个营抵挡不住，退入城内。日军占了工兵学校，一下子就突入到了光华门外。

此时，87师师长王敬之正蹲在富贵山地下室里，身边也不带参谋副官，一个人低头抽闷烟。工兵学校失守的消息传来，惊得他跳起来，把香烟一扔，半天话不出话来。

“王师长，这个情况恐怕应该赶快报告司令部长官吧！”旁边的教导总队参谋长邱清泉提醒他。

王敬之这次啊如梦方醒地挂通了司令长管部的电话，工兵学校一失，南京城的光华门就首先暴露在日军面前。王敬之在电话里听到的是唐生智一顿臭骂。他一放下电话，气就不打一处来，对着电话向60旅旅部喊道：“叫刘旅长马上来见我！”

不一会儿，身穿灰布棉军装里扎士兵皮带的旅长刘启雄到了。

“你为什么把工兵学校丢了！”王敬之劈头就问。

“我们自上海撤退下来，人还没收容一半，加之这几天的苦战，许多官兵不死即伤，守工兵学校的实际只有一连多人了，所以……”刘启雄不慌不忙地回答。