只要是被特高课抓进了日本宪兵队，不管你是谁？就等于进了阎王殿。特高课就是黑白无常，一旦被他们逮住，不死也要脱层皮。在那个年代，鬼子的特高课制造了无数的恐怖和血腥。能从宪兵队活着出来的，只有一种可能，那就是叛徒。宪兵队的严刑酷法不下百种，行刑的狱警个个都是杀人不眨眼的魔鬼。在他们眼里，犯人就是一具会话的尸体而已。

肖天九为了救师傅，一连杀了十几个宪兵，一下子震动了宪兵队队长鬼木。鬼木狠不得扒了他的皮。如果不是山本干涉，肖天九早就变成鬼了。在那样恶魔混行的年代，鬼子的命比中国人值钱，鬼子把中国人划为支那人，像猪一样看。如今，肖天九把鬼子当猪，一下子杀了十几头。气得鬼子哇哇大叫，仿佛是挖了他们的祖坟。监狱的酷刑他几乎在他身上全用上了。山本严令鬼木，不能弄死肖天九，肖天九如果死了，鬼木抵命。所以，肖天九在重刑之下，总是还有一口气在。奇怪的是：肖天九每次用完刑，他痛昏过去，只要鬼子用水浇他，奇迹出现了，他的身体竟然很快恢复如初。

肖天九记得在他十岁那年冬天，一个江湖异人，路过他家，见他天资聪慧，骨骼奇异，要收他为徒。肖天九父亲正想给儿子找个师傅教他读书，把那个江湖异士留在家里，江湖异士没有教他读书写字，却细心地教他偷鸡摸狗之术，并传了他一碗强盗水，一旦被捉，往往要挨一顿死打。只要还留有一口气，喝一碗水，便能恢复如初。江湖异士又传了肖天九一套轻功，使肖天九如同长了一对翅膀。肖天九父亲见肖天九不到一年工夫，竟然能飞檐走壁，于是，又把自己的女儿肖梅梅介绍给这位江湖异士。由于梅梅嘴巴甜，江湖异士就把自己的绝学滚滚龙鞭传授给肖梅梅。由于江湖异士是江洋大盗，不便久留，不久便离去了。肖天九天生善良，虽然学到这位民间异士的偷盗之术，但他却拒绝偷东西。最后，那位民间异士叹了口气，暗然离开了。

这一次肖天九大难不死，那位民间异士传授给他那碗强盗水救了他的命。还有山本要留他性命，使他九死一生。

夜晚的宪兵队的刑审室变得格外血腥恐怖，几乎每夜都有被酷刑折磨死的中国人被抬了出去。肖天九每次提审，都被折磨得死去活来。如果不是他意志坚强，强烈的求生**，想着家里的慈祥年迈的奶奶和可爱的妹妹，他也许撑不到现在了。

特别是文智方丈交待了他两件事，第一件告诉了他金佛的秘藏地，嘱托他严守秘密。金佛是国家的，是国宝，绝不能让鬼子抢走。第二件要他代自己清理门户，杀了乔法海。文智方丈已经知道，乔法海是寺里的叛徒，是他为了讨好日本人，想至他于死地。乔法海自己想当方丈，也想当日本人的狗。文智方丈要肖天九逃出去，当金佛寺的方丈。这是方丈的遗言，方丈已经为自己的将来算了一卦，自己如果不交出金佛，自觉难逃危运。可是，肖天九心里清楚，想从鬼子的宪兵的监狱中逃生，几乎是不可能。但他仍然答应了师傅，希望有奇迹出现。

肖天九感到，师傅已经有了求死的念头。把自己的念想寄托在自己身上，他开始想办法如何活着出去，完成师傅的使命。可是，鬼子二十四个时严密看守，插趐难飞。关他的监子与其他的监子不同，都是母指粗的钢筋密密麻麻地绞在一起，就是一只苍蝇也难飞出去。鬼子把他当着重刑犯关押。