夜雨连绵，淮安府东的富湾镇，一家茶馆外，来了两个男人。

领头的男人轻轻叩打茶馆外门，三重一轻。茶馆里的小厮叫道：“谁？这么晚不睡觉？”

男人沉声道：“花开两朵，泛舟碧湖。”

片刻后小厮又问道：“花是什么花？湖是什么湖？”

男人回道：“花是天仙花，湖是东海湖。”

门“吱呀”一声开了，一个灰衣尖帽长相喜感的小厮笑道：“胡老大，现在就剩你们俩兄弟没到，可把我们急坏了，还想着去鱼市找呢。”

两位男人走进茶馆，将斗笠、蓑衣和背后的竹篓解下放在门后，小厮赶紧递上雪白的毛巾。

领头的胡老大弯腰拍打裤脚的泥巴，说道：“早就想过来，外面下雨，家里婆娘非不准我出门，气得我差点揍她。好在二弟及时赶到，我们俩刚出门，又遇上这场大雨，连路都看不清，差点围着富湾跑一圈。”

那小厮嘿嘿一笑：“那可不是，这场雨老人都说是百年难遇，只怕宛州要闹洪涝喽！”

后面那个粗布衣裳的汉子拿毛巾吸干头上的水珠，再把泛黑的毛巾丢在竹篓上，拍手道：“老大，我们还是快些进去，别让大伙久等。”

小厮笑道：“胡老二还是这么急性，我给你们领路，不是以前的机关，千万别乱碰。”

那对兄弟跟在小厮背后，走到厨房里。小厮在灶炉里用烧火棍捅了两下，厨房的地面突然转动，露出一个方形洞口，里面的阶梯看不到尽头。

那对兄弟依次走进洞口，小厮也跟着走了进去，他对着右边的墙壁敲打四下，地面再次转动，洞门消失无踪。

胡老大惊讶道：“小九，你不在外面守着，跑进来做什么？”

小九脸色严肃道：“王堂主有命令，淮安堂口所有香主今晚一律到齐，圣母会降世宣旨！”

“什么？”胡老大惊道：“圣母她老人家又要降世吗？”

小九点头，胡老大喉结抖动，凄惨的回忆涌上心头。十八年前同样是圣母降世，下令宛州分舵全力捕杀一名蜀山弟子，结果杀了一个冒出一群，宛州分舵因此伤亡惨重，直到现在也没回复元气。当时胡老大还是个孩子，眼睁睁看着自己父亲被那群杀红眼的蜀山弟子切成碎片，丢去喂狗。直到现在，胡老大都害怕见到野狗和修士。

胡老二忽然问道：“只有宛州分舵全员聚齐吗？”

小九摇头道：“不止，听说其他分舵也同样得到通知。我们现在不用管其他分舵，只听从圣母吩咐。”

胡老二低头不语，心里暗暗思量。

又转过两个拐角，推开一扇木门后，芬芳的香料气息扑面而来。地下大厅里密密麻麻站着上百人，个个右手腕上缠绕着一块白布，发觉门被推开后，齐刷刷地扭头盯着小九和胡家兄弟，感觉十分压抑。三人面色一变，赶紧捋起袖子，将里面束缚的白布推到手腕。人群顿时收回目光，气氛又轻松起来。

“小九，我们站哪？”胡老二小声问道。

明明是很轻的声音，在大厅里却产生回音，所有人听得一清二楚。

“别说话！”小九脸都白了，他向那些皱眉的香主报以谄媚的笑，拉着胡老二走向人群最侧面。

空无一物的大厅里，除了一百多人的呼吸心跳外，没有任何动静。

直到一个铃铛的声音响起，一百多个香主同时跪伏于地，高喝道：“恭迎堂主！”

胡老二偷眼望去，一位鹤发童颜的老人踩着十六瓣莲座从地面出现。连瞬移都不会，他心底冷笑，趴在地上一动不动。

“起来吧。”王堂主温和道：“风大雨急大家也及时赶到，足见对圣母的虔诚，愿你们多福多乐，永享光明。”

他从袖口拿出一炷白色长香，掐了一个火诀点燃此香，微笑道：“此乃敬天香，千年金丝檀木脂所制，贵不可言，愿我等用虔诚敬畏之心，恭候圣母仙驾。”

敬天香的在大厅里飘散，王堂主微笑看着面前的香主们，安静等待。胡老大和小九在吸入香味后眼神立刻迷蒙起来，甚至大口大口的吞着香气。胡老二屏气凝神，故意装作被迷惑的模样，私下观察着。

当敬天香燃到一半时，一道白光突然从敬天香中射出，直冲上空石顶。香主们虽然被香味熏迷，但还能感受到外界反应，当场跪下，三拜九叩高呼道：“恭迎白莲圣母！黑暗必死，光明永生！”