&nb“什么！”宋勇毅不敢置信地瞪着手中的家信，小妹回来了，还是被八甲人送回来的，怎么又是那帮野蛮人，怎么哪儿都有他们啊。

&nb这是父亲写来的亲笔信，宋勇毅是知道父亲的性子的，必定是查实了才会来信，所以信中内容应是确实无误，信中清楚写着，小妹落海后，漂落海岛，被八甲人所救，后来幸运遇到东景，被东景带回八甲部族养伤，小妹伤养好后，又是东景护送小妹回来，路上遭遇风暴，幸得上天护佑，船只漂落怀州，如今总算平安归来了。

&nb只是可惜这一封庆贺全家团聚的喜信家书，到了宋勇毅的眼中，却变了模样。

&nb小妹落海，被野蛮人所救，又被野蛮人带回族中，竟然滞留了四个月！

&nb四个月啊！为什么小妹不赶紧回来？

&nb那个蛮夷部族有什么好待的，小妹竟然会留在那里，小妹一介女子，孤身一人留在蛮夷部族，这让人怎么想。

&nb再想到一些蛮夷部族的抢婚、走婚、父死子继妻的婚俗，宋勇毅只觉得这是一个大大的污点，不，不只是污点，而是一大块擦也擦不掉的墨迹了。

&nb宋勇毅怒气上头，提笔就要斥令小妹出家。

&nb“嘿，书呆子，马上就要上场操练了，你还在这里磨磨矶矶的做什么，小心挨军棍。”火长站在房门口大声催促。

&nb宋勇毅刚提笔，还没写一个字，就被火长的催促给催岔了气，无法，身在军中，只得以军规为重，宋勇毅只能放下笔，收好信，打算晚上回来再写回信。

&nb号角吹起，每日的军中操练开始了。

&nb宋勇毅在大太阳底下挥汗如雨的拼刺着，他入营前被专门的训练过，底子比寻常的新兵们强上太多，一进来就被新兵营的上官注意到了，有意地把他往藤刀手和骑兵的方向培养，所以他的训练比一般的新兵们更苦更累。

&nb与宋勇毅一起被挑出来专门培养的还有刘木、张弓、李铁和陈生，这四人各有强项，有的是因家传技艺而出彩，比如猎户出身的张弓擅长箭术，比如打铁匠出身的李铁孔武有力，也有因自身天赋而出众的，比如目力惊人的刘木，比如脑子灵活，擅长从只言片语中探听消息的陈生，而唯有化名赵毅的宋勇毅是出身商户，家中既有余钱让他读了书，又聘了军户专门训练他武艺，是五人中最出彩的，就是放在整个卫所也是出彩的，称得上一句文武双全。

&nb因着赵毅如此出色，一进新兵营就显露出来了，新兵营的上官很快就将他的表现上报给了卫所主将，而赵毅的出身、本事、表现之好，就连卫所主将都觉得自个捡到宝了，所以严令新兵营一定要好好训练他，务必要练出个小将出来。

&nb连同赵毅在内的五人，被统一归入到一个伙中，由老兵担任火长，既为了监督他们，也为了提点他们，免得他们误入岐途，白白浪费了自身的天赋和本事。

&nb操练了一天，待到锣声响起，新兵营的新兵们都直接瘫倒在地，半根手指都不想动弹了。

&nb宋勇毅穿着藤甲躺倒在地上，全身都脱力了，李铁与他一样，也是藤刀手预备，一样穿着藤甲倒在地上。

&nb“喂，书呆子，今天收到家信了？”李铁喘着粗气问道。

&nb“嗯。”宋勇毅懒懒地嗯了一声。

&nb“啧，真好，家里有钱，还识字，还能有家信过来。”李铁话中是浓浓的羡慕，“我就不知道什么时候才能和家里通一封信，家里要是没人来看我，估计就得等到我转成正兵的时候才能得假回家一趟。”

&nb“你想的倒美。”宋勇毅仍旧懒懒的腔调，可是说的是却是泼冷水的话，“除非你当个旗队长，不然正兵一个月才得一天的假，你得插上翅膀才能赶得回家。”

&nb“啊，是这样？”李铁呆住了，“那我岂不是三五年都不一定能回家。”

&nb“是啊，当兵的就是这样，你见过哪家的兵是年年都能回家的？就是当上大将军了，三品的驻边大将，十天也只能回一天呢。”

&nb李铁半撑起身：“你怎么知道？”

&nb宋勇毅撇了他一眼：“我家就在封州城里，大将军十天回城一次，谁不知道啊。”

&nb“哦。”李铁又躺下了，喃喃地感慨，“还是当文官好啊，老婆孩子热炕头。”

&nb“你想多了，”宋勇毅又泼了一盆冷水，“吏才能老婆孩子热炕头，因为吏一般是当地人，而当官的多的是离家万里远，几年才能回一次家的，老婆孩子也不是想带就能带的，就说封州城里的蔡家，那是多大的望族，蔡家二老爷也是独身赴任，老婆孩子留在家里头的。”

&nb“为什么不带去？一个人多孤单啊。”李铁不明白。

&nb宋勇毅撇了他一眼：“那肯定是有不能带的原因啊，蔡家二老爷多大的官，多聪明的人，他能没你明白？肯定是不带比带了好，才把老婆孩子留在家里啊。”宋勇毅自然是知晓个中缘故的，说白了不过就是世家的自保之法，万一在外做官的子弟出了事，起码借着家中的势力，还能把他的妻儿保住，不让人绝了后，不过这话说给李铁听就没意思了，阶层不同，说了他也不会感同身受。

&nb李铁却揪着问：“可是一个人也太孤单了，晚上连个暖被窝，说说话的人都没有。”

&nb“谁说没有了，不是还有妾么。”宋勇毅转头看李铁，“你一个当兵的，还操心人家当官的日子，闲得慌是吧，人家可比你过得舒坦多了。”