五夫人低了头不说话,面上臊得通红。
蕙如拉拉菀如,对她使了个眼色,二人悄悄儿走到院子外头。菀如揪着身边花树的叶子,愤愤不平起来：“五婶子怎么这样，居然随意将女儿嫁去这种人家。只是可怜了玫如姐姐，活活受了这些年的罪。”
菀如会说出这样的话来，多半也是感同身受,想到若是大夫人将她嫁到这样的人家去，这日子该是如何的难熬。
“我们去看看她吧。”蕙如叹了口气。
听说这位玫如小姐出嫁前也是父母的掌上明珠，年少时不喜读书女红，就爱拨弄算珠看账簿，五老爷便常教她些行商的事,后来还直接让她管了几间铺子，想来应该是个行事果决利落的女子……却管束不了浪荡成性的丈夫。
难怪二老夫人忍受不了，直接请了老夫人和郡主来，这是想商量着要和范家和离啊。
只是看五婶子那模样，怕是死也不答应的。
见到沈玫如的时候，蕙如和菀如吓了一跳。
沈玫如年纪不过双十，头上却已生白发，双颊深陷，面色憔悴，眼眶红肿，身体瘦弱得风吹便折一般，跟面色红润一脸娇憨的兰如站在一起，这反差更大。特别是那一对眼睛，黯淡无神，如一潭死水，一点儿活气也没有。这样的堂姐姐，连蕙如见了都不免心疼起来，她的生母却就这么眼睁睁瞧着女儿受苦，心里头一心一念便只有沈家的名声。
菀如捂着嘴唇，险险儿叫出声来。玫如是嫡女，也落得这般惨境，不过三年的光阴，便将一个鲜花般娇艳活泼的女孩子糟蹋成这样。菀如泪流不止，话也说不全了。
“玫姐姐身子不好，还是快点去躺着吧。”蕙如抢上前一步，伸手扶住玫如瘦如干柴的胳膊。
“没什么事。昨儿就该见见妹妹们，只是我这副模样，半人半鬼的，怕吓着你们。”沈玫如苦笑着，让她们先坐下。“菀妹妹别哭了，这么漂亮的一张脸，别哭花了。”
菀如抽抽噎噎地说：“我我只是……心里头难过……”
“有什么好难过的。”玫如靠着引枕，目光空洞地看着上头，“不过熬着日子，什么时候日子熬没了，也就解脱了。”
菀如大哭起来，蕙如忙拿了帕子帮她擦：“五姐姐别哭了，没得让玫姐姐心里跟着不好受。”
“是……”菀如忙忙站起身，对着玫如福了福，“是妹妹失态，我去净个面再来。”说着，便叫了一个小丫头，逃也似地出去了。
“你们应该是都知道了我的事，所以她才会哭成那样子的吧。”玫如面色沉静，菀如那一通哭对她似乎没什么影响。这些年，该哭也哭过，该骂也骂过，该闹也闹过，她早已心如死灰，半点涟漪也起不出了。
“嗯。”蕙如点了点头，犹豫片刻方说，“祖母们正在商量着，若是和离了，你便不用回去受那份气。”
“哼。”玫如冷笑了一声，“我的嫁妆还没磨净，范家那里肯罢手？便是我那位亲娘，宁可见我生生熬死了，也不会肯让我和离回家来。若闹得范家送来一纸休书，怕是她立刻就要我抹脖子成全节义了。”
“姐姐，母亲不是那样的。”兰如坐在一旁红着眼圈儿劝她，“她总觉得让你忍着，将来能忍出头来。”
“忍？我已经忍了三年，还要如何忍？”玫如咬着牙，眼中燃着火，“他将我身边的丫头全沾了，我忍，他一个又一个抬了妾进来，我忍，他将我五个月的孩子生生打落，我还要忍。如今竟逼着我兑卖嫁妆田铺供他花天酒地去供养一个寡妇……等我的嫁妆用尽了，他是不是就该要了我的命去？”
“只恨我不能身为男子，否则就算拼了一条命，也要与那畜牲同归于尽！”玫如握着拳，因用力过猛而剧烈地咳起来。
“姐姐你别气了，身子要紧。”兰如的眼泪流了下来。她与玫如是一母同胞，打小感情就极为深厚。如今姐姐被范家折磨得只剩了一口气在，她心里自是又恨又疼。
“我这次，拼了性命，也要与他和离！”玫如喘了半天，咬着牙说。她自从被打得小产，身子就受了很大的损伤，一天天这么虚耗下去，请了无数的大夫也不见好。三老太爷虽是名医，但于妇科并不精通，也只能看着她元气一点点耗损，用下去的无数补品药物就像泥牛入海，半点起不了作用。玫如心里清楚，自己也挺不了多少时日，若就这么死了，身后又没有子女，她带去的丰厚嫁妆便要落到范家人手里。便是死，也不想让那家人得到半点好处。所以她才会回来，才会苦苦哀求母亲不果后，又去求祖母出面成全。
五老爷行商在外头，接了她的信，算算日子这两天也应该回来了。
大房的祖母和一向疼她的郡主也在，这真是天赐良机。她沈玫如无论如何都要将此事办成，否则她死不瞑目。
又是一阵剧咳，帕子上洇出了一点嫣红，淡淡的血腥气味飘散在空气中，隐隐带着一股甜香。
“姐姐！”兰如骇得跳起来，慌的叫人去请大夫。
玫如摇摇头：“请什么请，横竖也就这样了，你放心，不跟他和离之前我便硬扛着，死不了。”
蕙如将玫如手中的帕子接来，细细看那帕子上的血色，又将它凑在鼻子底下嗅了嗅，眼中露出一丝异色来。
“你拿着那腌臜东西做什么，快叫丫头丢了吧。”玫如因咳出了点血，本就蜡黄的脸色更显颓败，“妹妹快出去吧，别过了我的病气。”
蕙如将帕子折好，仔细收起来，又说了几句安慰的话，这才告辞离开。
这边兰如派人去禀告了二老夫人和五夫人，说是玫如咳了血，老太太急忙忙赶过来，看着面无人色躺在床上的孙女儿禁不住又哭了一番。正巧三老太爷也在祖屋这边没走，二老夫人立即叫人去将他请来。
等三老太爷诊了脉出来，二老夫人站起身迎上前去问：“三弟，玫如怎么样？”
三老太爷摇头叹息：“如风中残烛，留末弩之力……玫如这孩子，身子虚得透了，只怕是……”
五夫人哀叫了一声便晕了过去。