“那是家父。”

“哦！失礼失礼，请问令尊眼下在何处？”

“家父与药师何前辈至蓬莱山探险，一去五载，上月方派人带回家书，约于年底方可返家，两位老人家并未找到蓬莱仙岛，失望的很。”

“药师前辈真的仍在人间？”

“怎的不在？人家与世无争，医道通神，年届百岁，仍然象花甲长者，再活上四五十年也平常得很。”

“可惜，如果他老人家在，对付……唉，可惜。我们走吧。”

当晚，他们在止止庵歇宿。慧净老尼与两名老尼姑是主人，她告诉灵明怪客，这里确是有人前来侦查过了，是早年人见人怕的天残地缺两个老鬼。她已经将众人藏匿在度仙桥轩辕巨石附近的崖洞内，平安无事。听说墨飞失踪，老尼姑也一阵惨然。

次日一早，老尼姑从山泉提水返淹，带来了一张树皮，上面刻的字是：“午正时分，炼丹台一会，知名不具。此致：东海钓鳌客、灵明怪客、松溪真人、慧方和尚、元真老道。”

午前一刻，高教谕、灵明怪客、松溪真人、元真道人、慧方大师、与及不在名单内的慧净老尼、云中子、徐秀山、墨姑娘、云莹、云雷，十一个人，登上了炼丹台，如约而至。

天都峰是五座峰头连成的，炼丹台这一峰又叫炼丹峰，对面那座上面有一座看似石室的峰头，是天都的峰顶，突出外面象一头松鼠的耕云峰，就是有名的金鼠跳天都。

从炼丹台向前看，众人都呆住了。

说是约会炼丹台，但对方却不在炼丹台等侯，而是在对面山峰那形如石室的石上坐等。

据传说，那座石屋是黄帝向广成子问道的地方，炼丹台也就是广成子炼丹的所在，当然这是神话，不足为信。

坐着四个人，他们是天残、地缺、南刀，与穿黑衣戴黑头罩的杜元戎。

近炼丹台一端的石梁前，站着一个人，是白发如银像貌狰狞的北剑齐廉。

石梁中间，站着不住狞笑的活阎婆阎婆婆。

糟的是石梁中段，一根树干插在石孔中，上面吊着墨飞，迎风摇摆，令人惊心动魄。

峰下面，云海起伏，其他的峰头都隐没在云下，只能看到莲花峰顶。果真是天地悠悠，凡骨脱尽，人已经在云霄之上，羽化登仙不知人间何世了。

那条石梁叫做鲨鱼背，是两峰之间相连接的一条山梁，平滑窄小，要过去必须象壁虎般伏下爬行，失足掉下去，连碎肉恐伯也不容易找到。

山梁这一面有一个人，中间一个人守住吊墨飞的木柱。那边有四个，这一招绝了。

脚下云海汹涌，看不见下面的景物。头顶天空碧蓝，艳阳当顶却毫无暖意。山峰浮在云海上，只有双方的人孤立在山顶上，世间一切都不存在了，他们象是天下间最后剩下来的生物。

北剑举手嗨了一声打招呼，叫道：“你们来早了些，不是么？可惜仍然来晚了，咱们已经准备停当。在这里决斗，好得很，死了不要人收尸，就放在这峰顶上，万古永存，不管是你们死或者我们死，都是一大快事。”

灵明怪客向前走，定下心神，行礼：“是北剑齐廉兄么？久仰久仰，幸会幸会。”

“好说好说，彼此神交已经久，不必客气了。”

“可否将小徒先放下来再说？”

“抱歉，这件事与兄弟无关，齐某做不了主。”

“你是说……”

“那是那位老太婆与那位年轻人的事。”

“那你……”

“不用说了，咱天天残地缺南刀北剑，想会会你们这些江湖中的顶尖儿人物，看是否浪得虚名，因此在此一会。”

“齐兄的意思，是要在此印证么？”

“公孙兄，你别开玩笑。咱们要在这险要的山梁上较量，谁失足便会分身碎头，怎说是印证？这比生死对决更为凶险，更为可怕，因为得胜的人也可能失足同归于尽，岂不是比决斗更为凶险么？”

“齐兄，咱们无冤无仇？可不必如此吧！”

废话少说，你来不来？”

“好，可否让我这位朋友向那位年轻人说几句话？”

“可以，请便吧！”