次日，天蒙蒙亮之时，静慈庵后院小侧门“嘎吱”一声响，从其内溜出五个人来，门外则恭恭敬敬伫着四名护院，手持包裹和腰刀，一副整装待发的模样。

晨间天冷露重，远方高山云雾缭绕，几乎望不见其腰身，鱼肠绝望地仰着头，腿肚子直打哆嗦：“……姑娘，咱们真要爬上去？”

温良辰摩拳擦掌，跃跃欲试，听闻鱼肠害怕之言，便转头调笑道：“我们定要爬上去，你若跟不上，今晚你一人露宿野外。”

鱼肠眼前一黑，差点吓晕过去。

众人先是上了马车，待行至高山下之后，再落下马车步行而上。

鱼肠苦着脸落下马车，谁知离得近了，连整座山都望不清晰，她只觉头顶上雾蒙蒙、黑压压的一片，闷得人几乎喘不过气来，鱼肠哭道：“姑娘，奴婢这条小命，今日便交待在这了。”

京都高门贵女大多养在深闺中，走上几步，便要丫鬟来扶，似此等高山，也只有不同凡响的温良辰敢攀登。

兴许是从小调皮捣蛋惯了，她的身体不同于寻常女子，体力充沛，精神饱满，没一会便绕至队伍的前方。领头开路的是护院总管，生怕温良辰碰着刮着了，每每遇上陡峭之处，便要回头提醒几句。

大约爬了一个时辰，众人终于落下休息。

除了鱼肠之外，跟来的还有一位二等丫鬟，温良辰在她的伺候下饮水，休息片刻之后，便问道：“你是何时来我院子的？”

这位丫鬟生得平凡，温良辰从未过多关注，没想到她的体力竟然不错。

“奴婢两年前入府。”丫鬟微垂着头，就着话应道，并不多言，显然是一位寡言少语之人。

温良辰微微颔首，以帕子擦干净嘴，又耐不住寂寞跳了起来，催促众人赶路。

待得行至半山腰，已是正午。此时，山间雾散云开，刺眼的阳光普洒而下，众人皆脱下一层外衣，着一身轻薄衣裳以便散热，即便如此，也累得满头大汗，喘气不止。

“……姑娘，我不行了。”鱼肠小脸惨白，摇摇晃晃，突然间往后栽倒。

温良辰见她体力不支，无奈之下也不勉强，派一位护院和婆子护送其下山，而她自己，则领着剩余五人继续攀登。

往上的小径越来越窄，人迹罕至之处，还要以刀开路，温良辰更是狼狈，到最后干脆手脚并用，爬得是满身泥泞，直到午后太阳落西，山中方才出现人为的踪迹。

“姑娘，你看！”

耳畔传来丫鬟的惊呼，温良辰顺势抬头。

不远处是宽阔的石阶，共有百级之多，阶梯层叠笔直而上，更高处为拱形的三券石山门，山门之上，苍穹之下，矗立着座座红楼黑瓦的宫阙，端的是大气斐然。

温良辰在原地收拾干净，换下一双干净鞋袜，再拾级而上，她走至门口，向一名扫地道童说明来意，并客气地递上公主府大红烫金拜帖。

她要来寻的，正是襄城公主之师，徐正。

徐正此人，乃温老太爷同年进士，不过，较之温老太爷的出身，徐正更为惊才绝艳，乃是本朝连中三元的独一人。

襄城公主自幼好强，自然选择文采最长者——翰林学士徐正为公主师。而后英宗崩，仁宗即位，朝廷宦党为祸朝廷，徐正被卷入文渊阁大学士、太子东阁谋逆案，蒙冤被捕入昭狱，而后襄城公主着力营救，徐正方才脱罪出狱。

此事过后，徐正心灰意冷，仁宗即温良辰的祖父庆丰帝闻其才名，特赐旨封官三次，皆数推辞。某日他云游于北，机缘巧合下遇上一名游方道士，竟拜其为师，从此脱凡入道，前往京郊西峰座太清观任掌教，而这座山也因他而得名。

此山在百姓口中被称为三元山，以纪念此人连中三元之故。

温良辰站在门口等上许久，那道童传信折返，匆匆下台阶而来，朝她客气行礼，温声道：“善人，掌教正巧闭关，请善人离开罢。”

“你可有和掌教说明，我们是公主府来客。”温良辰只觉不可思议，襄城公主于徐正有恩，他为何会将她拒之门外？！

道童摇摇头，垂首道：“小道已传信给掌教，但掌教传喻，不见外客。”

“我此次前来，一心向道，甘愿为道祖呈上些香火钱，你看一百两银子，如何？”温良辰心道，拿银子开路，看你见还是不见。

她从小便是头犟驴，越是扭着她，她偏要达成才罢休。

“善人……”道童拢住长袖，哀声劝道。

“五百两！”温良辰小手一挥，心生怀疑，莫非他们真不要银子？

“善……”

温良辰急忙摆手，不耐地皱眉，堵住他继续废话：“既然我施舍财物，功德无量，你该称呼我为‘功德主’，你们这些道人，面对功德主来访，还不速速开门？”

“掌教真人吩咐，不见外客。”

见道童一副坚决的模样，温良辰挽了袖子，抬脚便往门框上冲，谁知那道童却十分机灵，突然一个闪身，趁机抬手拦下她，面露苦笑之色：“善人，掌教说，若您一定要进观，便让小道传善人一句话。”

温良辰不悦地抬起头，直愣愣地盯着他，道童被她的凶恶之气给唬了一跳，暗自抹了一把汗，朝她道：“世为名利往，淡薄忘红尘。”

听闻此话，温良辰往后退了一步，苦涩地笑了起来：“看来……他不愿再掺合皇家事了。”

道童弯身拾起扫把，战战兢兢至门前正中央，又开始清扫门前灰尘，一时之间，门外尘土飞扬，赶人之意，不言而喻。

没想到会吃闭门羹，温良辰神色落寞，心生失望，她好不容易以守孝名义来此地，若是空手离去，难不成真去当姑子？！

若是错过了最佳时期，今后该如何为母报仇？

曹皇后乃一国皇后，背有曹国公府、长兴侯府两大靠山，而她却是一名小小郡主，年龄尚幼，见识稚嫩，她何时才能与之抗衡？！

她心中还有诸多不解之谜，宣德帝对她古怪的态度，到底所为何事，李太后的癔症究竟从何而来，为何皇帝重用太后母族……若从小无名师教导，恐怕她这辈子穷尽，都无法揭开谜团，碌碌无为一生，含恨而终。

想到此，温良辰阖上双目，心痛如刀绞，母亲，我终究是努力了。