面粉加水加盐，拌絮，揉团，盖上湿布，在等待面团饧的过程中，南叶将五花肉、泡过的香菇、胡萝卜、青红椒切丁，大蒜切片，香菜切成碎末备用。

面团饧好，重新揉几遍，擀片，切条，改丁，直至此处，都还是普通面食程序，香秀站在一旁，有些昏昏欲睡。

然而面丁切好后，南叶并未将其直接下锅，而是取来个干净的小竹帘，拇指按住面丁，轻轻地朝竹帘上一搓。

那普普通通，寻常至极的面丁，便在这一按一搓之下，变成了中间凹，两头微翘，上面还带着花纹的小圆片，恰似一个又一个可爱的猫耳朵。

原来奥妙在这里！香秀精神为之振奋，睁大了眼睛，生怕漏过任何一个环节。

南叶动作娴熟，很快便搓好了一簸箕，不过这活儿是看起来简单，做起来难，香秀试着搓了两个，力道却不是太大就是太小，做出来猫耳朵，不如南叶的好看。

猫耳朵搓完，入滚水，煮至七成熟，再用冷水冲洗一下，沥干控水，这时候，先前准备好的配菜，便派上了用场，南叶朝炒锅内倒了些油，又放白糖，炒出糖色，然后先下五花肉丁上色，再下蒜瓣、香菇丁和胡萝卜丁调味，待得这些菜熟透，方下沥干水的猫耳朵和青红椒，迅速翻炒两下，撒上香菜末，起了锅。

为了保险起见，她一共炒了两份，一份是加香菜的，一份是不加香菜的，以防那位叶公子口味特殊。猫耳朵分量足够，她又分出几盘，两盘给厨房的厨师们尝鲜，两盘请人送去给珍环，另一盘捎回了她自己的住处，给阿华和阿鲁两个小丫鬟尝尝。

最后两份盛进银盘子，拿朱红的食盒装了，由南叶亲自送往花厅，这是老太君的意思。

香秀担心南叶的伤还没好利索，提着食盒太费力气，于是主动帮她拎了食盒，陪着她朝花厅去。

路上，南叶告诉香秀：“那天世子和成国府二公子赶去救我们前，正同这位叶公子吃酒呢，结果却因为我们，被扰了雅兴，因此我答应世子，等伤好后，一定要整治一桌最好的下酒菜，送给他们品尝的。没想到，这下酒菜尚未兑现，先为他们送上猫耳朵了。”

“下酒菜有什么稀罕，猫耳朵在京城，才难得一见呢。”香秀却道，“那位叶公子，我也听说了，名天，字修身，是世子和成国府二公子的好友，今年新科的状元郎。”

原来是状元郎，怪不得能成为老太君的座上宾，南叶笑着道：“那咱们快些走，我还没见过任何状元郎呢。”

“我还不是没见过。”香秀也笑了起来。

两人为了亲眼瞧一瞧状元郎，当真加快了脚步，一前一后，到了花厅檐下。

珍环已在这里等着，见了南叶，悄声地笑：“猫耳朵我已是尝过了，颜色鲜，味道足，怨不得叶公子惦记。”

好吃就好，南叶开心地笑了笑，跟着珍环朝里走。谁知她刚抬脚，衣襟却被后面的香秀给拽住了。“怎么了这是？”南叶疑惑回头，却见香秀直愣愣地盯着厅内，先是震惊不已，转眼又变作失魂落魄，最后竟把食盒朝她手里一塞，转头跑了。

她这是怎么了？！见到鬼了么？南叶惊诧不已，却又不好在门前久留，只得独自拎着食盒，朝厅内走去。