兴姜挨着南叶的另一边，更远处是蜜糖，再然后是石快刀。

比赛尚未开始，食材不能提前准备，无所事事的蜜糖，只能装作看蚂蚁，把头埋得低低的，不敢朝南叶那边望，但心里却是控制不住地去猜测，待会儿会是谁，会在南叶做的鳆鱼老鸭汤里，多撒上一把的盐，然后将她推向万劫不复的深渊。

听说帮南叶守炉子的人，是香秀，她若要撒盐，最为方便，那么，会是她吗？含雪负责洗菜择菜，翠云负责切菜，都有机会朝食材上抹盐，而且在入锅前做这些事，最难察觉，毕竟没谁会伸出舌头，去舔一舔生的食材。

据说香秀受过一场重伤，醒来后就和南叶生疏了，而含雪和翠云，都跟南叶有过节，真是谁都有可能被丁芷兰收买呢。这夔国府也真是有意思，竟让南叶带了几个跟自己有仇的人出来当帮厨，这到底是抬举她，还是害她呢？怪不得丁芷兰说起要收买她的帮厨时，那么地有自信。

时间就在蜜糖的胡思乱想中，一点一点地过去，南叶留意到她的异样，还道她是不舒服，过来关心道：“怎么，身子不爽利么？要不要紧？我帮你讨点药去？”

蜜糖是丁芷兰半路买进来的，在小厨房相当受排挤，此时乍闻有人关心，心下十分感动，犹豫了一下，到底还是提醒南叶道：“待会儿你做完菜，别忘了尝一尝。”

尝？这只怕不合规矩罢？斗菜和赌菜，参赛的菜品做好后，都是不允许品尝的，这是对厨艺的一种考验，就跟赌博一样，买定离手，无论胜负，都是这样，不许更改。

这规矩，一向都是如此，从未变过，蜜糖不可能不知道啊，莫非真是身子不舒服，所以糊涂了？但不管怎样，这都是蜜糖的一番好心，南叶还是谢了她。

眼瞅着比赛就要开始，成国府的二公子陆子美，却跑到了这边来，当着众人的面对南叶道：“这回我们是有备而来，誓要胜过你们，不过你也别急，等你输了，你们世子嫌弃你了，正好到我们成国府去。”

他居然如此“正大光明”地挖人？还外带挑衅？这这这，也太嚣张了罢？果然，不等南叶作出反应，顾端和姜国府世子丁斌已是过来，把他给轰走了。

地一声响，比赛正式开始，对面的几只大箱子依次打开，朱云霞的徒弟们从中取出她专用的刀具和砧板，恭恭敬敬地搁到了她的面前，朱云霞本人则是昂起头，冲着南叶那边挑衅地挑了挑眉。

可是当她看到南叶手中那把精巧的菜刀后，却是立时愣了神，那刀，绝对是找钢刀刘订做的，市面上买不到，她一个小小三等厨娘，所用的刀，居然比她的要好！

哎，不对，她那几个帮厨手里用的工具，怎么也像是钢刀刘的东西？！她们几个低等厨娘，居然都用钢刀刘出品的刀具！！这现，让朱云霞顿时觉得自己矮了一头，气得险些连刀都握不稳了。