场中炉灶，早已撤了下去，只余五张条案，摆成半圆形状，夔国府的那三道菜，就搁在头一张上。南叶按着菜的顺序，依次看过去，先是凉拌海参，五家的摆盘，各有千秋，除了成国府的那盘差强人意，看来到底是华朝上流社会的公子小姐，在艺术方面都有所涉猎，即便是傻世子陆丰逸，摆得都不算太差。

再看生炒甲鱼，单从看相上，便能明显分出优劣了，夔国府的这道菜，虽然为了赶进度，取了巧，但依旧色泽饱满，光润可人，一看就是把甲鱼特有的胶质炒出来了。永康侯府和英国府的也不差，但盘边上配菜的花样，赶不上夔国府。

至于姜国府和成国府的那两盘，就逊色多了，甲鱼肉黯淡无光，一看就不嫩，盘边上的配菜，也毫无新意。

最后看炖葛仙米，夔国府的那碗，汤浓米润，粒粒似墨绿珍珠，闻着喷鼻香，却又丝毫不见肉的痕迹，绝对够水准。

而其他四家的这道菜，都是同一个毛病，炖的时间不到家，或露了火腿，或露了鸡肉，算不得上乘。特别是姜国府的这道菜，葛仙米都没泡开，一个一个无精打采。

丁斌一看扫过去，脸色登时就变了，狠狠瞪了丁芷兰一眼。

观过色，闻过味，接下来便是品菜了，丫鬟们先奉了一份给宫里派来的喜公公，喜公公却谦逊不肯接，要先让两位国公夫人和诸位公子小姐，等他们相互推让一番，终于每人面前都摆上了菜，就轮到一众下人们了。

说起来，这赌菜斗菜，真是很人性化的一项比赛，要换作别的，他们这些下人，哪有参与的机会。

南叶伤势未愈，不便久站，正等分菜等到心焦，忽见旁边递过来一只食盘，上面整整齐齐摆着许多小碟子，正是参赛的菜品，她连忙伸手接过来，道：“多谢姐……”

话刚起头，赶忙吞回了肚子里，这哪里是什么姐姐，分明是英国府的世子石珂！她一介下人，居然劳动英国府世子给她递食盘？南叶受宠若惊，忙道：“奴婢自己来就行，劳烦世子了。”

石珂和平常一样，脸上的表情淡淡的，但递过她食盘，却没马上离去，就站在她旁边问道：“方才夔国府用来切片的工具，可是你们家大小姐设计的？”

切片的工具，是指多用刮皮切丝器么？这和他们大小姐有什么关系？南叶实在不明白，石珂是如何把这个和大小姐联系在一起的，摇摇头，道：“世子误会了，那个多用刮皮切丝器，是奴婢琢磨出来的？”

“哦？”石珂道，“你们大小姐，平日里就爱鼓捣些小玩意，我还以为是她做出来的。”

他脸上的表情，实在是少得可怜，南叶甚至无法从他的这一声“哦”中，判断他是真惊讶，还是一点儿也不在乎。

石珂好像也没在意南叶的反应，停顿了一会儿，自顾自地又道：“天气马上凉快了，也叫你们大小姐出来走走，总闷在屋子里，总是不好。”

哎，她又不是大小姐屋里的人，跟她说这话，有什么用啊？这是叫她去传话的意思？南叶百思不得其解，待欲细问，石珂却早已走了。

真是个怪人也！南叶望着石珂的背影，摇了摇头。

再看旁边，芦芽埋头尝菜，竟是一点儿也没留意刚才石珂来过，南叶笑着又摇了摇头，准备尝菜。这时，顾端从人群中穿过来，皱眉看芦芽：“那边有椅子，怎么不扶南叶过去坐？她这身伤还没好呢，落下病根怎么办？”