艳惊四座就不必了，众口相赞也不用，只要英国公夫人满意就行，小虞氏点点头，道：“那你这几天多跑跑二小姐的惬娴馆，务必把橙酿蟹教会给她，还有如何体现她勤俭持家的法子，也得让她练熟，回头我是要去检查的。”

南叶点头称是，俯身告退。

牛妈妈跟着南叶出来，道：“我没哄你罢？的确是桩好差事罢？”

南叶含笑向她道谢，道：“确是该谢谢牛妈妈，先前我有失礼之处，还望妈妈大人不记小人过，莫要同我计较。”她一面说着，一面去拉牛妈妈的手，一对镯子便由她的手腕上，滑到了牛妈妈的手腕上。

这对镯子，牛妈妈先前就看见了，虽然是银的，但成色好，分量足，而且是今夏最流行的莲纹式样，这样的镯子，在外头卖的可不便宜呢。南叶居然舍得将这样一份大礼，送给她？牛妈妈摸着手腕上还带着余温的银镯子，怔住了。

她原以为，以南叶的精明程度，既然出手如此阔绰，那绝对是因为有所求，但南叶送过她镯子后，却是什么也没说，行过礼就走了。她只是单纯地送礼，却不提要求？牛妈妈突然有些忐忑不安，觉得这对镯子挺烫手，但让她把镯子还回去，是更加不可能的事情，因此自己给自己找借口，管他呢，哪有把到手的钱财推出去的道理，她收她的礼，该怎么办事还怎么办事，就什么问题都没有了。

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南叶出了二房院子，沿着路朝西跨院走，但才转过一道弯，就见芦芽守在了路口，显见得是在等她。她快走几步，走上前去，笑道：“大热天的，姐姐不在屋里乘凉，跑到这里来做什么？”

芦芽挽住她的胳膊，嗔道：“你还说，还不是因为你！过几天要斗菜，你大小姐那儿去了，二小姐那里也去了，偏偏不来我们衡清轩！”

南叶哭笑不得：“那是大小姐和二夫人叫我去的。”

“那我这不是奉命请你来了么？”芦芽拖着她朝衡清轩走，又低声地道，“其实世子是担心你在二夫人那里受了委屈，所以让我在这里等着呢。”

世子在表达自己的情感上，虽然很鲁莽，但有时候，偏又如此贴心，南叶心下一暖，道：“我没事，二夫人没为难我，只不过让我辅助二小姐斗菜呢。”

“那可真是巧了，世子也想让你辅助他斗菜呢。”芦芽笑道，“他想要做一道最糟糕的菜，务必要让所有的人见过他做菜后，都厌恶上他。”