花开富贵，菜如其名，一朵朵云吞皮捏成的花篮，拼就一朵鲜艳金黄的牡丹花，盛开在洁白如玉的大圆盘中，漂亮而又大气，实在是非常能镇场的一道大菜。

黄澄澄的大橙子，经过蒸煮，颜色愈鲜艳，打开顶部的盖儿，却是雪白鲜嫩的蟹肉，当场拌上香醋和细盐，酒、橙、蟹的味道，浓缩在舌尖，真可谓是既香而鲜。

宾客们尝着菜，赞不绝口。

永康侯夫人悄声地问英国公夫人：“你是喜欢花开富贵，还是喜欢蟹酿橙？”

英国公夫人瞥了她一眼，道：“这是谁为她们挑的菜，真是菜如其人。”

“怎么说？”永康侯夫人一愣。

英国公夫人道：“花开富贵，味道倒还在其次，难得摆盘大气，无论是宴请宾客，还是逢年过节的酒席，都是上得了台面的一道大菜，恰如夔国府大小姐，端庄大方，做起菜来，调配有度，不疾不徐，即便根本不拿锅铲，也能顺顺当当指挥众人把菜做好，颇有当家人的风范。

而这蟹酿橙，看起来普普通通，平平常常，谁又能想到，橙子里头藏着蟹肉？而且这两样食材，若非懂行情的人，根本不晓得其金贵，就好像二小姐，温柔娴静，秀外慧中，却被二房庶出的身份所累，若非慧眼识金之人，又有几人愿意真心的待她？”

英国公夫人的这一番评价，真是太恰如其分了，永康侯夫人忍不住要抚掌叫好，只是听完也更糊涂了，听英国公夫人这口气，她是两位小姐都喜欢啊，但她家只有一个儿子，她这到底是打算挑谁？她这般想着，便故意试探英国公夫人：“你家的少夫人，将来肯定是要当家的，照我看，还是挑一位稳重大方，会调配人手的好。”

英国公夫人含笑不语，手中的筷子，却再次朝着花开富贵伸去。

永康侯夫人一看，心顿时凉了半截，他们府跟英国府比，自然是差了不少，既然英国公夫人有意，那他们家的周柏，看来是轮不上了。她一时颓然，无精打采地回到自己的座位上，跟她来的丫鬟，却凑到她耳旁，道：“夫人，先前您和长公主的话，奴婢都听见了，照奴婢看，即便英国公夫人有意，长公主还不一定肯让大小姐下嫁呢，咱们家的世子，还是有机会的，您不如去跟长公主说……”

永康侯夫人听着听着，脸上浮出笑意，当真起身，朝康氏那边去了。

花开富贵和蟹酿橙，打成了平手，皆大欢喜，斗菜现场一派和谐场面，南叶见没了她什么事儿，便收拾好她的银箱子，请人帮她抬着，回西跨院去了，至于两位小姐的亲事，那和她并没有太大的关系。

放好银箱子，南叶收拾了一番，朝着西厨房去，谁知刚走到院门口，便见有个婆子，在那里探头探脑，鬼鬼祟祟。这是谁？在西厨房做什么？南叶狐疑着，蹑手蹑脚地走上前，趁她没防备，猛地扭住了她的胳膊，同时放声大喊：“来人，抓贼……”

那婆子慌了，忙道：“姐姐，别喊！我不是贼，我是二房的婆子！”

二房的婆子？南叶愈狐疑：“二房的人，都在后花园斗菜呢，你跑到这里来做什么？”