白瑶华走到她们面前，笑吟吟地自身后拉出一个人来：“太太，我把纂儿给您带来了，您这就领回去吧。”

饶是包氏做好了应对她的准备，听见这话，还是一愣：“纂儿不是你的丫鬟么，为何要让我领回去？”

白瑶华一笑：“太太在琼楼的时候，不是说纂儿很好么，既然很好，自然要孝敬给太太了。”

孝敬给她？为什么要拿纂儿做文章？因为纂儿不听话，未曾通报就放她进了琼楼？她居然敢对继母这样！包氏按捺着翻腾的怒气，强迫自己挤出了一点笑容来，努力维持她慈母的形象：“瑶华，你就这么一个看门的丫鬟，给了我，客人来了谁通报？”

“我打算去买条狗。”白瑶华粲然一笑，“我想，狗会比较忠心一点。”

这是说她给的丫鬟，还不如狗忠心？包氏神色骤变。

但白瑶华根本懒理她的神色变化，转身就走了。

短短不到半天的时间，白瑶华竟两度出击，不但折损了她的心腹，还拔掉了她的眼线！包氏狠狠盯住白瑶华的背影，脸上阴晴变幻不定，白凤娇见母亲又落败，万分焦急，转身就给了纂儿一个耳光，把气撒在了她身上。

包氏见她如此，愈添焦躁，厉声喝止：“你动不动就伸手，哪有一点千金小姐的样子？”

白凤娇瘪了瘪嘴，悻悻地把手收了回来。

包氏把纂儿打去了柴房，招呼白凤娇朝慎思堂走：“兰陵王微服赴宴，这机会千载难逢，绝不能白白便宜了白瑶华，你随我回房，咱们好好地合计合计，千万莫要因为她性格大变，就乱了阵脚……”

白凤娇听得“兰陵王”三个字，整个人都来了精神，三步并作两步地跟着包氏去了。

白瑶华带着秀芽，重至怀安堂，候在了院外。刚才白迆让廖氏给留下了，她想等他出来，道一声谢，但廖氏似乎有正事要同白迆商议，过了好一会儿，仍未放他出来，她只得先走了。

琼楼后院，小丫鬟们还在剥柚子皮，白瑶华走去看了一会儿，回到房中坐下。秀芽捧了一盏龙井茶，奉到她手边，脸上大有劫后余生的表情：“大小姐，刚才奴婢可为您攥了一把汗，太太一向巧舌如簧，但凡她告状，老太太必定会罚您。”

“三十年河东，四十年河西。”白瑶华掀开盏盖儿，轻轻地吹了吹，“在咱们白家，向来是谁有本事，老太太就偏着谁，今儿就算我不为自己辩护，老太太也不会拿我怎样的。”

“大小姐说得是。”秀芽面露喜色，“您是要给贵客做鸡茸雪蛤的人，老太太断不会在这时候，由着大太太坏了您的名声。”

有所倚仗，底气才足，无论古今，历来如此。白瑶华浅啜一口茶水，浓郁香醇，她感受着舌根处传来的回甘，似是自言自语：“本事再高，也得有人给机会才行，明儿我去过怀安堂后，可得好好地谢一谢大哥。”

“大小姐说得是，这次多亏了大少爷帮衬。”秀芽接过话来，“您明儿去了怀安堂，可别太紧张，慢慢来……”

许是琼楼少有这样的喜讯，秀芽格外絮叨，白瑶华手中捧着茶盏，心里想着前世往事，那些人，那些变故，思绪渐渐飘远。