“爱吃就好，我第一次做狗食，生怕它不喜欢。”白瑶华又喂给千里将军一块，拍拍它的脑袋，“这是零食，不能多吃。”

千里将军吃完肉干，白瑶华把右苍和左黄叫了进来，道：“肉包得替我看门，以后它遛弯跑步的时间，都安排到晚上，等院子落锁后再去。”

两人应了，右苍又道：“大小姐请放心，千里将军的活儿，就是我们的活儿，它不在门房的时候，小人会替它看着。”

左黄亦道：“我和右苍都会些拳脚功夫，为大小姐看门，应该不在话下。”

他们居然会功夫？这真是意外之喜，白瑶华大有捡到便宜的感觉，笑道：“那琼楼的院门，以后就交给你们了。”

“我们一定替大小姐看好院门，请大小姐放心。”左黄和右苍齐声应了，双双退了出去。

安排好庶务，白瑶华去了书房，看看书，写写字，时间很快就过去了。

翌日清晨，秀芽来叫早，立在帐子外，轻声地唤：“大小姐，该起了。”

白瑶华迷迷糊糊地睁开眼：“什么时辰了？”

秀芽答道：“回大小姐，现在是寅正，您从今儿起，要给老太太做早膳，所以得早点起来。”

寅正，那就是凌晨四点了。白瑶华掀开被子，坐了起来：“撩帐子吧。”

丁香和木香上前，将帐子撩开，挂到两侧的赤金帐勾上。

秀芽又指挥她们打水，伺候白瑶华梳洗。

白瑶华还从没起这么早过，忍不住打了个呵欠。

秀芽从镜子里看见，道：“大小姐，没睡好吧？都怪汪总管，非让大小姐寅正三刻前，就得赶到南叶集。”

“这不怪汪总管。”白瑶华摇了摇头，“老太太年纪大了，喜软糯，她的早膳，大都费时，若是不早点去，就来不及了。”

“原来如此，奴婢错怪汪总管了。”秀芽说着，给白瑶华梳好头，插上了一枚双股金簪。

白瑶华见她还要再插步摇，连忙摆手：“就这样吧，饰多了，不好干活儿。”

秀芽只得住手，取了粉盒来，给她化了个妆，随她上南叶集去。

清晨的小路，薄霜露水满布，千里将军送出老远，直到她们进了树林，方才摇着尾巴回去了。

秋天，天亮得迟，寅时的南叶集，隐在一片朦胧之中，让人看不真切。

白瑶华行至院门，抬头看去，南叶集三个大字，在朦胧中透出了一片光亮。她的前程，她的命运，也许就尽在这间厨房内了。白瑶华拢了拢肩上的披风，朝里走去。