包氏摸了摸头上的纱布，慢吞吞地道：“老太太，我是无所谓的，只是娘家的几个兄弟很担心我，非要替我讨个公道。”

廖氏想想她那一群虎狼似的兄弟，揉了揉太阳穴：“等瑶华做完这笔活儿，加倍处罚。”

包氏扶着椅子，站起身来：“老太太公正严明，媳妇感激不尽。老太太，这件事，不是我不依不饶，实在是后母难为，我一腔热血为她，她却反将我打伤，真是让人心寒难过……”

廖氏想着凤尾簪，亦是恼火，狠狠地瞪了白瑶华一眼：“不知好歹的东西，祝九少哪里不好了，非要得罪人家。”

别说祝九少是前世仇敌，就算不是，他能做出私相授受的事情来，也不是什么好东西，廖氏居然还念着他的好，真是让人心塞。白瑶华暗自叹气，懒得争辩。

廖氏见她不说话，更加生气：“下去！我的早膳，以后不用你做了！”

不做就不做，正好她也不想再伺候，免得难受。白瑶华沉默地行了个礼，转身走出了怀安堂。

怀安堂外，金菊开得正旺，沿着道旁一路延伸，直抵修剪整齐的灌木丛。

白瑶华看着花儿，走着路，并没有自己想象中的那么难过，也许是因为两世为人，看得开了，又或许是因为过着别人的人生，很多事情，爱得浅，伤得便也不深。

灌木旁，迎面走来了包氏和白迟，这并非他们回房的路，白瑶华捻了捻荷包上的琉璃珠，放慢了脚步。

包氏果然是冲她而来，走到她跟前，便停下了脚步。

“白瑶华，真是好手段，怪不得这样嚣张。”此时四下无人，包氏懒得掩饰，原形毕露。

白瑶华看着她头上的纱布，抿唇一笑：“继母这是哪里话，我一向最敬重您了。”

“这里没有旁人，你用不着跟我装！”包氏被气着了。

“那行吧，我就是嚣张了，怎样，继母是打算打我一顿，还是咬我一口？”白瑶华笑了一下，伸手摘下一片灌木叶，捻作了碎末。

包氏多少年作威作福，没人敢给她气受，此刻直觉得胸口生疼：“你别得意，老太太刚才说了，不是不罚你，只是改天而已。有本事，你让祝公子天天请你去做菜，不然我一定让你好看！”

“这样啊……”白瑶华拍了拍手，遗憾地道，“那只能算了，我原本还想帮扶白迟一把的。”

“你帮扶白迟？哄谁呢？”包氏嗤了一声，忽地明白过来，连连冷笑，“你以为这样，我就不会罚你了？想得美！”

“不不不，继母的顺序错了。”白瑶华伸出一根手指头，左右晃了晃，“是你不罚我，我才帮扶白迟。机会不用我多说了，近在眼前，明日我要去给祝公子做菜，如果继母能说服老太太，收回家法，我便带白迟一起去。”

她居然连逃脱惩罚的法子都想出来了！包氏狠狠地咬牙：“奸诈狡猾，你休想！”

“这怎么会是奸诈狡猾呢，我只是在跟继母谈条件。”白瑶华说着，看了白迟一眼，“难道我开出的条件不够好吗？”

“你有什么资格跟我谈条件？”包氏嗤笑一声，越过她就走。