“什么？祖大人要回来了！”

武吉一时有些呆住了，往日里他们千盼万盼祖大寿的归来，盼着他能带回让他们安心的好消息，可当祖大寿和那些将军们真的回来了，他一时却不敢相信这个消息。

跑到武吉跟前的黑子看到武吉怔怔的呆立当场，慢慢的他的两行热泪也从面颊中留了下来，哽咽着说道：“头，祖大人终于回来了，他带着粮食和军饷回来了，兄弟们终于不用再为了一口吃的深入北地拼命了。”

黑子这么一说，夜不收所有人都哭了，是啊，北边的凶险那是人都知道的，他们为什么查探军情完了之后还有冒着被现的危险袭击满人的村庄，还不是为了多缴获一些兽皮、人身和货物吗？为了这些货物，今趟已经有十多名兄弟倒在了那篇土地上了，若是他们了饷银，他们还用得着这么拼命吗？

过了好一会，武吉才擦了擦面颊的泪水，对周围的夜不收们说道：“好了，既然祖大人来了，想必咱们以后的日子也就好过多了，也用再为日子而东奔西走了，兄弟们，咱们先去将军府缴令，随后都出城迎接大人和援军去。”

“走啊！”

这些夜不收们 哪个不是在刀尖上滚过来，看惯了生死的汉子，伤感了一下后全都恢复了常态，纷纷跟在了武吉的身后，策马向前方的兵备衙门跑去……祖大寿骑在马上，双手扶着腰晃动了几下身子，一股酸麻劲直往上涌，一直骑了十多天的马，整个人都僵直了。

看着祖大寿有些难受的样子，一旁的祖大乐关心的说道，“大哥，再忍忍，一会到了锦州你就可以好好歇息了。”

祖大寿叹了一声：“唉.......老啰，想当年老夫跟着袁督师在辽西和鞑子打了几个月的仗。照样精神抖擞，可如今才骑了几天的马就感到这身子骨撑不住了，真是老啰！”

“哈哈哈......”一道笑声在祖大寿耳边响了起来，随着笑声，李岩也也策马来到了他们身边，面对佩服之色的说道：“祖将军过谦了，您这叫老当益壮，到了您这岁数的人还有几个人是能上马杀敌。日能食羊腿两只的？否则陛下也不会让本官领着你们去和鞑子干仗啊！”

被李岩这位当朝兵部尚书兼辽东督师的大人物这么一夸，饶是祖大寿再谦虚，面上也不禁浮现出了一丝得色，但还是惯性使然的摆摆手，“督师过奖了，末将不过是尽了一个武人的本份而已。不过皇上能够训练处这么一支精兵，这才是真正让末将钦佩之处啊！”

说完，祖大寿回头望了一眼身后的队伍，眼中露出了艳羡之色。在他的身后。两万大军分成了三排跟在自己的身后，虽然已经赶了十多天的路，但行进的队伍里却从未有人掉队。队伍的阵型依然整齐，清一色的黑色铠甲从天空望去更像是一片黑压压的乌云似的。

祖大寿喜欢带兵，同时也带了大半辈子兵的老将，可像身后这么一支训练有数的大军却是他从未得以目睹过。他和庞刚打交道的时间很少，庞刚麾下的军士他更是难得一睹，但这次李岩领着两万大军押着器械粮草一路走来，他已经不止一次被震到了。

祖大寿不是什么菜鸟，相反，他可以说是一名久经沙场的老将。对于军事方面的事情更是门清。以往大明的步卒行军速度一般来说一天只有三十里，能达到四十或是四十五里的已经算是强军了，而且这还是在步卒都是将身上的铠甲都放到随军的大车上的情况下。

可这支军队倒好，每天行军的速度统一都是六十里，每天天不亮就开始埋锅造饭。吃完饭后出，直到酉时准时扎营，而且这些步卒行军之时全都顶盔披甲，上至军团长下至士卒，从未能有一人例外。

当祖大寿问带队的军团长李源为何让士卒披甲行军增加士卒负重时。李源反问了句，“若是在行军途中突然遇上鞑子，他们能给士卒们穿戴盔甲的时间吗？”

仅这一句话就将祖大寿说得哑口无言，是啊，想当初大明开国之时，军伍行军也是要求顶盔披甲全副武装行军的，但不知从何时起，大明的这个规矩就一减再减，到最后连铠甲都不穿了，这到底是什么原因呢？

紧接着李源又说道：“在我大华，上至将领，下至伙夫，行军之时全都要顶盔披甲，谁也不许例外，就连陛下若是在军中那也是要遵循这一条例的！”

李源此言一出，顿时连祖大寿也吃惊不已，“难道庞刚军中治军真的如此严谨吗？”

想到这里，祖大寿的目光又掠过了队伍中数十名军士模样的骑士，他们身上的铠甲和普通军士并无不同，唯独在他们的左手臂上带着一个红色的臂章，这个臂章在大华军中代表的是军法与裁决，他们就是大华军中的军法官！

看到这些军法官，祖大寿心中就是一紧，他知道，这些人就是陛下派到他军中的耳目、探子，而且还是光明正大的探子，想到这里，祖大寿脸上不禁浮现起一丝忧郁之色，他对自己军中的情形可是太清楚了，到了明朝中叶以后，明军中的将领吃空饷已经成了一种公开的惯例，祖大寿自然也不例外，虽然在他军中的花名册上尚有一万五千多名士卒，但实际能有一万二就不错了，到了锦州后若是真的全军集结点名，恐怕就要露陷了。

就在祖大寿沉思的时候，长长的队伍已经到了锦州城外，随着队伍的靠近，城墙上的士卒们脸上全都涌起了抑制不住的笑意，看来朝廷拖欠他们的饷银有着落了。

走在队伍前面的郝大用正志满意得的看着前面的城池，此次出征辽东关系重大，也意味着立功的机会多多，已官至游击的郝大用虽然今年已经四十有八，但他上进的心思并没有随着年纪的增大而有所减少。

本来此次出兵辽东前，他的女婿大壮已经劝过他，辞了游击之位，为他在青州老家另谋一份差事。就当是养老了，可他却不听，执意要随大军出征，一定要挣一个能传给子孙的爵位回去，大壮怎么劝也不听，只好随他去了。

看着身前身后威武的军士，郝大用胸中的豪气油然而生，大声的对众人喊道。“儿郎们，都唱起来！”

“万人一心兮泰山可移，惟忠与义兮气冲斗牛。

主将亲我兮胜如父母，干犯军法兮身不自由。

号令明兮赏罚信，赴水火兮敢迟留。

上报天子兮下救黔，杀尽倭奴兮觅个封候。”

当这《凯旋歌》歌响起时，开头只是聊聊几个人在唱，随后越来越多的人加入了大合唱，李岩、李源、祖大寿、祖大月等人也跟着唱了起来。歌声也越来越嘹亮，最后几乎传遍了全军，震天的歌声传到了城墙上。传到了锦州城里，数万人齐声高歌的声音是何等的震撼，整个锦州城几乎都被惊动起来。

“号令明兮赏罚信，赴水火兮敢迟留……唱着唱着，在不知不觉中祖大寿又沉浸在回忆里，他已经记不清有多久没有唱这歌了。祖大寿努力的回忆着，上次他唱这歌的时候是什么时候来着，哦.......对了那是崇祯初年，那是他时值壮年。他跟着袁督师在宁远、小凌河一带与鞑子决战，那一仗打得可真痛快啊，连贼酋努尔哈赤都被他们的火炮给击中了，最后伤重不治而去世。