春日的黄昏暗下来早，夜色朦胧如纱，和着最后一道明紫霞光，将阿哥所披拂于沉沙般暗金之色下。窗外的梨花开到盛极，只消一场春雨，便可断送了最后的繁华。偶尔有风吹过，拂动满树雪色芳菲，花影沉沉欲坠。

玉妍在阿哥所外徘徊许久，苦于不得进殿，正巧绿筠经过，她也不理会，别过脸只作不见。

倒是绿筠却不过情面，先唤了一句：“嘉贵人如何在这里？”

玉妍草草行了一礼，倔强道：“纯贵妃娘娘可要指责嫔妾擅自离宫？皇上是责骂嫔妾，让嫔妾无事不得离宫，可嫔妾的九阿哥体弱不安，嫔妾也不能来阿哥所看看么？”

可心不忿道：“嘉贵人曾经也做过贵妃，协理六宫，自然知道祖宗规矩。探望阿哥有时日安排，不是凭谁想进阿哥所就能进的。”

绿筠忙按住可心道：“嘉贵人，伺候九阿哥的嬷嬷是一直跟着你的，想来对九阿哥也会精心照料，你安心就是。”

“奴才嘛，都贱！”玉妍瞟着可心道，“一日不打不骂就要翻天了，离了启祥宫，没有我盯着，哪里还能照顾好孩子。”接着，玉妍冷笑道：“纯贵妃也是有儿女之人，虽然自己的孩子教养不善，也不必这么对旁人的孩子。要知道，若是对孩子关心不够，来日还不知养出什么黑心种子来呢。”

绿筠凡事好性，却最听不得指摘自己孩子的话，一时如何能忍，讥诮道：“嘉贵人这话说得不错！要是为娘的其身不正，的确是要报应在孩子身上。本来这个时候，九阿哥是该养在您身边，不必这般受苦吧！”

玉妍气得面红耳赤，正要辩驳，刚巧古董房的掌事太监送了东西过来，见了绿筠忙趋奉道：“纯贵妃娘娘万福金安，嘉贵人安。”

可心道：“嘉贵人一味只会讥嘲旁人，自己却什么都帮不上。若不是有小主操持，九阿哥只怕连些安枕的玉器都得不上。能指望嘉贵人这位额娘做什么呢？”

玉妍见来人多了，也不便久留，气哼哼道：“别假惺惺的！你的所作所为，真以为我不知么？”说罢，便拂袖而去。

绿筠连连苦笑：“我都知道收敛本性，为了孩子安分守己，嘉贵人这般性子，可怎么收场呢？”

可心道：“人在做，天在看，由着她去吧。小主就该告诉皇上，嘉贵人擅自出宫，顶撞小主。”

绿筠抚了抚鬓角，摇首道：“多一事不如少一事，我何苦与人为难。也是可怜她为人额娘的心肠吧。”说着，便也由可心扶着去了。

古董房的掌事太监便把一应的玉器瓶罐送进了九阿哥房中，在他枕边的紫檀长桌上罗列排好，叮嘱了乳母道：“这是纯贵妃吩咐的，玉器都要放在离九阿哥近的地方，以作宁神安枕之用，可别错了地方。”

乳母们因着玉妍失宠，对九阿哥也没那么上心，嘴里答应着，身上却懒懒的。到了夜间时分，乳母们愈加懈怠，其中一个陈嬷嬷道：“太医说九阿哥喝不下药去，那药太苦，九阿哥一喝便吐，便让我们喝了化作奶水喂给九阿哥。”

另一个李嬷嬷道：“那药比黄连还苦，九阿哥的舌头怕苦喝不下，咱们的舌头难道就不是人的舌头了？我喝了一口就悄悄倒了，阿弥陀佛，喝了一碗蜜都还缓不过劲儿来呢。”

陈嬷嬷笑道：“原来姐姐和我一样。其实不就是伤风，盖严实点就好了，吃那么多药也没用。”正说着，九阿哥又嘤嘤哭起来，陈嬷嬷厌烦道：“早也哭晚也哭，总没个歇着的时候。他没哭累，咱们倒先听累了。”

李嬷嬷摆手道：“罢了罢了，还是看着些吧。嘉贵人那个爆炭脾气，要听见了又以为咱们苛待了九阿哥呢。昨儿上午来见九阿哥瘦了，又责骂了咱们一通。”

陈嬷嬷冷笑道：“她还当自己是嘉贵妃呢，如今可是嘉贵人，差了一个字就是天差地别了。每次来都打鸡骂狗的，我瞧九阿哥就是摊上这么个额娘才落得这个地步。”说着，她打了个呵欠，“晌午哭得我睡不好，我去后头睡一会儿，你先看着。”

李嬷嬷答应了一声，解开衣衫喂九阿哥喝了几口奶，见九阿哥恹恹的没什么胃口，便皱眉道：“喝奶也喝不成个样子。”便抱了在床上，胡乱拍了几下哄他入睡，自己也伏在床边打起了瞌睡。

夜深人静，红烛高照，散发着幽幽的火光。九阿哥哭得累了，终于睡了过去。桌上的玉瓶透着莹润微光，一阵窸窸窣窣的吱吱声，在静夜里听来格外地诡异。忽然，玉瓶晃了几下，咕咚一声歪了过来，滴溜溜在桌上滚了一圈，碰倒了旁边两个青玉双耳花罐。那几个瓶瓶罐罐都打磨得极圆润，一下从一人高的长桌上哐啷摔了下来，砸了个粉碎响亮。