晞月更走近一步，语不传六耳：“可是本宫怎么听说，皇上命宝华殿的大师在永和宫诵经一月超度祈福，是因为玫贵人生下的孩子，是个妖孽！”

如懿连忙示意噤声，神色平淡而波澜不惊：“贵妃娘娘，宫内不比别处，这样的话可是说不得也传不得的。”

晞月收敛笑容，冷冷一嗤：“这样的话，何止是本宫，满宫里都在传着呢！如今只怕是玫贵人足不出户，迟早也要知道了。”

如懿心头一凛：“满宫里都在传？”

晞月冷笑道：“可不是？以为谁瞒得住谁呢，你若不信，自己去听听便知。”晞月说罢，唤过宫女一同离去了。

宫里的闲言碎语一向就比在阴暗角落里窜来窜去的蛇虫鼠蚁都要多。藏匿在宫苑红墙碧瓦之下的犄角旮旯里，嘈嘈窃窃，鬼鬼祟祟，交头接耳，蠢蠢欲动。像灶房里老鼠的窸窸窣窣，像墙头草左摇右摆，一只耳朵咬了另一只耳朵，好话赖话，一律咬着牙舔着舌头咀嚼着吐进吐出。只有添油加醋，没有短字少句。

这便是后宫的闲话了，没有一日断绝，倒像是无边无际的春草，漫无边际地滋生着。往这闲话的波澜起伏里投下一块惊涛巨石的，是玫贵人的自缢。

永和宫闭绝一个多月的大门再度开启。如懿得知消息的时候，已是午睡醒来饮茶用点心的时分。阿箬来禀告时，如懿惊得险将手中的一盏清茶皆泼了出去，忙忙扶了阿箬和惢心的手往永和宫去。

如懿赶到的时候皇帝和皇后都已经在了。她请了安便在旁边的椅子上坐下。玫贵人被皇后贴身的素心和莲心按住了坐在床上，兀自呜呜哭泣。皇帝气恼之余不免有些心疼，口吻却是十分严厉：“宫中妃嫔自戕是大罪，你有什么想不开的，居然敢在紫禁城内自缢，也不怕添了宫里的晦气！”

玫贵人只穿了一身素白色缀绣银丝折枝迎春的衬衣，外头披着一件石青刻丝灰鼠大氅，那青青翠翠的素白底色，愈显得那脸没有血色，唯有雪白的脖颈上留着深紫一道勒痕，楚楚可怜地昭告天下，她是刚从鬼门关上被人拽了回来。

玫贵人呜呜咽咽地哭着：“臣妾本来就是个晦气的人，还有什么可说的。皇上恕了臣妾，由得臣妾去死便罢了。”

皇帝气得别过头去，皇后亦不免含了怒气：“即便你没有家人需要顾及，也不怕连坐。可是皇上有什么不疼你的，你便这样自轻自贱，轻易毁损自己的性命，岂不是辜负了皇上对你素来的心意？”

玫贵人哭得愈加幽凄：“只有臣妾自己对不住皇上的。臣妾无话可说，也无颜再侍奉皇上！”

皇后看着满地跪着的宫人道：“你们也是，不好好伺候着玫贵人，由得她这样伤心这样闹，本宫要狠狠处置你们才是。”

那些宫人们吓得拼命磕头道：“皇后娘娘恕罪！皇后娘娘恕罪！奴才们也不知是出了什么事，贵人的情绪会这样激动！”其中一个领头的宫女哭着道：“这几日贵人小主一直心绪不定，晚上也惊梦连连，睡得并不好！今儿午后小主本是要午睡的，可是小主并不让奴婢们伺候，全打发了出去。奴婢在外头听着不太放心，又听见凳子落地的声音，怕出了什么事，结果闯进去一看，贵人小主竟把自己挂在梁上了！”

如懿忙问道：“那么你家小主到底是为了什么想不开？可是为了孩子的事？”

那宫女怯怯地摇摇头，又俯首下去。

皇帝气得狠了，连连问：“你有什么想不通的，尽可跟朕和皇后说，再不然，娴妃和你这样近，你也可以告诉她。”

玫贵人哭着道：“皇上不就怕臣妾和别人说话知道些什么吗？所以皇后娘娘也将臣妾关在这永和宫里不许见人。臣妾知道自己人微言轻又命薄如纸，除了把自己吊到梁上，还能有什么办法？”

皇帝将手中的茶盏重重一砸：“荒唐！”

如懿忙接过茶盏吹了吹道：“茶盏太烫，皇上仔细手疼。”

皇帝微微颔首，正要说话，却见寝殿门口杏子红的衣衫翠罗一闪，却是慧贵妃娉娉婷婷立在了那里。她由着宫女伺候脱下斗篷，声音冰冷冷的：“臣妾要是玫贵人，听说了那些闲话，也是要想不开的了。好好的孩子，死了也罢了，还要被人传成是一体双生的妖孽，雌雄不辨。这世上有几个做母亲的能受得了。”

皇帝神色大变，蹙眉道：“你从哪里听来这些无稽之谈，还跑到这里来说？”

慧贵妃倒也不惧，盈盈施了一礼道：“臣妾还用从哪里去听说，满宫里私底下谁不是这样在传呢。”

玫贵人凄厉地尖叫着哭了一声，从床上挣扎着起来，膝行至皇帝跟前，抱着他龙袍一角道：“皇上，请求您告诉臣妾一句实话，臣妾的孩子是不是一个妖孽，是不是连是阿哥还是公主都分不清？所以皇上会厌弃臣妾至此，整整一个多月都不愿来看臣妾一眼！”

皇帝勉强挤了一丝笑容道：“外头的闲话，你别去乱听！朕不来看你，也是为了你安心养好身体！”

玫贵人哀泣道：“臣妾哪里还能养好身体？即便臣妾幽居在永和宫里，也能听见宫墙外头的议论。难怪皇上连那孩子也不让臣妾看一眼便送走了，原来臣妾生的真是个妖孽！”

皇帝有些烦躁，喝道：“王钦！”

王钦紧赶着从外头进来道：“皇上，奴才在。”

皇帝冷冷道：“你去宫中彻查，到底是哪些人在散布谣言，说玫贵人生下的是个妖孽。一旦查到，无论是哪个宫里的，立即送进慎刑司，终身不得出来。”皇帝这话口气虽冷，但目光更是锐利，只逡巡在王钦面孔上，逼得他渗出了一脸冷汗，忙磕了头道：“皇上放心，奴才身边断不会有这样散布谣言的人，更不会有听过这种谣言的人，奴才会即刻去查。”

皇帝轻轻“嗯”一声，道：“玫贵人，旁人有这样的揣测谣言都不要紧，但你是孩子的生身母亲，你若存了这样的疑心，还要为此赴死，岂不是连你自己也在这样揣测自己的孩子了。朕没有别的话，只告诉你，你便再要寻短见，谁也救不了你，更换不回那个孩子！”

皇帝再无二话，起身离去，才走到庭院中，却见慧贵妃紧紧跟了来道：“皇上，臣妾有一言，不知当讲不当讲？”

皇帝道：“有话便说吧。”

慧贵妃施了一礼，便道：“臣妾想着一事，不管玫贵人生下的孩子是什么，即便是个死胎，也是不吉利的。且玫贵人又这样寻死觅活的，怕是冲撞了什么。如今怡贵人有了身孕，又住在永和宫后头，要是受了这不吉利的人与事影响，再涉及腹中胎儿，那便不好了。”

皇帝道：“那你的意思是如何？”

慧贵妃道：“皇上多有子嗣，人人无事，唯有玫贵人的孩子有事，那便是玫贵人的不祥了。与其留这样一个不祥人在宫中，还不如请玫贵人移居宫外别苑，再不要住在紫禁城中了。”

皇帝淡淡“哦”了一声：“只有这样的法子么？朕的本意，是想请几位法师超度之后便可以解了玫贵人的幽禁了。”

慧贵妃摇头，正色道：“臣妾别的不敢多言，不管玫贵人所生的是死胎也好妖孽也好，子嗣为上，若是沾染了她的晦气，宫中再有一个那样的孩子，可如何是好？大清百年国祚祥瑞，难不成就要断送在她手里？”

如懿正跟着皇后出来，听到这句，不觉便上前了一步。皇后按住她的手，缓缓地摇了摇头。如懿心下担忧不已，回头望去，玫贵人还在寝殿深处郁郁哀哭不止。

皇帝依旧是不动声色：“话不要说半截，都吐出来吧。”

“玫贵人不祥，上承天恩居然还会生出那样的孩子，这样阴鸷的祸水，是断断留不得了。臣妾想着，反正玫贵人也是想不开了要自缢，不如成全她，让她陪着那个孩子去了，也算是积了阴德。”慧贵妃扶住皇帝的手臂，小心觑着皇帝的神色，意味深长道，“左右那个孩子是什么样子，皇上是亲眼见过的。这样的孩子，宫中是绝不能有第二个了。”

皇帝的身体轻微一震，像是被她的话语深深触动，旋即陷入更深的沉默之中。