颖嫔挑着眉眼，似笑非笑地看着她：“也真是巧。庆佑偷溜出来，偏姐姐瞧见了，偏姐姐跳下水去救。当真无巧不成书，好像天意是要成全姐姐似的。”

春婵眼珠一转，抱了个汤婆子递给尚未完全缓过气的嬿婉，难过道：“可不是！小主从未见过世子，却能不顾自己不懂水性就往下跳。唉，小主真是喜欢孩子的人。”

皇帝的面色柔缓了几分：“是了。朕记得嬿婉是不懂水性的。唉，你也不当心自己，亏得近旁的宫人们发觉得早，否则连你也填了进去。”皇帝说着，凝视着她，徐徐问，“这个时辰，你怎么在那儿？”

嬿婉一滞，未语，泪却潸潸而落，楚楚可怜。

春婵何等机警，眼角亦湿了几分：“皇上有所不知。自从七公主养在颖嫔宫中，小主日夜思念，总盼着见一见公主才好。御花园离颖嫔宫里不远，小主就盼着颖嫔能抱公主去御花园玩耍，小主能远远看上一眼也好。”

颖嫔轻嗤一声，媚眼如丝：“皇上，那个时辰正是午睡的时候，冬日里风大，臣妾再不懂事，也不会抱着公主往风口上去呀。”

皇帝眼睫一闪，微有疑色。嬿婉凄然开口：“皇上，如今是冬日吗？风很大吗？臣妾都不觉得。臣妾甚至分不出白天黑夜的区别，臣妾只想自己的孩子，臣妾的孩子……”

春婵含泪道：“皇上，自从七公主抱养在颖嫔宫中，小主日夜思念，神思恍惚……”她犹豫着看了一眼嬿婉，难过道，“小主的神志与往常不同……”

皇帝的眼底闪过一丝不忍：“儿女养在别的嫔妃处是常有的事。颖嫔出身高贵，性格大方……”他叹口气，“别称呼七公主，颖嫔给她起了名字，叫璟妧。”

“璟妧，璟妧……”嬿婉喃喃呼唤，眼泪肆意而出，紧紧地裹着被子，颤抖着声音道：“臣妾知道，臣妾不是一个好额娘。出身微贱，学识浅薄。但是皇上，臣妾的爱女之心是一样的，并非因为臣妾罪过有所缺失，反而让臣妾觉得更对不起她。”

颖嫔听出她话中之意，急急道：“皇上，臣妾侍奉皇上多年，唯一的遗憾便是未有生育。幸得皇上垂爱，将璟妧养在膝下。臣妾每日亲自照顾，如同己出，臣妾实在舍不得。”

皇帝安抚地握住颖嫔的手，柔声道：“上次你阿玛入宫觐见，特特提起你为膝下虚空苦恼，所以朕特意将璟妧养在你身边，也好略作宽慰。”

颖嫔粲然一笑，反牵住皇帝的手，颇为安心。

颖嫔觑着嬿婉浑身湿腻腻的样子，满脸关切之意：“令妃落水，得好好养一阵子才好。皇上，您答应了臣妾一起用晚膳，时辰不早，咱们早些回去吧。”

皇帝朝着颖嫔温柔一笑，转身意欲离去：“虽然你也是孩子的长辈，但朕还是要谢你，谢你救了庆佑。朕只有这一个外孙，璟瑟只有这一个儿子，幸好他没事，幸好……”

“皇上，和敬公主只有一个儿子，臣妾也只有一个女儿璟妧。皇上，璟妧有颖嫔悉心养育，臣妾不敢奢求能将璟妧接回身边，让颖嫔备受分离之苦。但求皇上垂怜，让臣妾能再有一个自己的孩子吧！”

皇帝脚步一缓，却未出声。龙袍的一角拂过深红色的门槛，旋起浅金色的尘灰，将他身影送得更远。嬿婉失望的泪坠落在飞蓬般的烟灰里，落成晶亮的不完满的水滴。

是夜，皇帝本欲独自歇在养心殿中。或许是颖嫔处婴儿的啼哭让他有所念及，或许是白日的落水之事让他仍有余悸，在合上奏折之后，他唤来了李玉。

李玉的毕恭毕敬似乎惹来皇帝的不甚耐烦，他问：“敬事房是否送绿头牌来？”

李玉道：“敬事房的人正候在外头呢。”他击掌两下，徐安捧着绿头牌进来。灯火明耀之下，红木盘中牌子泛着绿幽幽的华彩，仿佛是招人的手，引着皇帝的目光凝住。

皇帝的手如行云流水般划过，在“令妃”的牌子上略略一停，复又逡巡，末了停在“婉嫔”的绿头牌上。

徐安愕然，还是李玉赔笑：“皇上真是长情之人，您是有些日子未见婉嫔了。”

皇帝看他一眼：“去吧。”

徐安哈着腰道：“奴才这就去接婉嫔小主。”他迈开步子，才走到殿门口，只听身后郁然一声长叹：“换令妃来吧。”