海兰的目光极淡泊，是波澜不兴的古井，平静地映出香见的绝世姿容。她轻挥着手中一柄象牙镂花苏绣扇，牵动杏色流苏徐徐摇曳，有一下没一下地打在她湖水色刻丝梨花双蝶的袖口：“臣妾活了这一辈子，从未见过这样的美人。先前淑嘉皇贵妃与舒妃在时，真是一双丽姝，可比得眼前人，也成了足下尘泥了。”

绿筠微有妒色，自惭形秽：“哀哉！哀哉！幸好那两位去得早，舒妃还罢了，若淑嘉皇贵妃还在，她最爱惜最得意的便是自己的容颜，可不得活活气死过去！”

绿筠的话并非虚言。皇帝最懂得赏识世间女子的美好，宫中嫔妃，一肌一容，无不尽态极妍，尤以金玉妍和意欢最为出挑。玉妍的艳，是盛夏的阳光，咄咄逼人，不留余地；意欢的素，是朱阁绮户里映进的一轮上弦月色，清明而洁净。但，在出尘而来的香见面前，她们毕生的美好鲜妍，都成了珠玑影下蒙垢的鱼目。

兆惠颇有嘚瑟：“皇上！寒歧身死，香见自请入宫，以身抵罪！”

颖嫔最沉不住气，怒目对上兆惠谄媚而得意的笑容。她极力克制着自己的声音：“既为降奴，怎可侍奉君上！”

香见既不跪拜，也不行礼，盈然伫立，飘飘欲仙，不带一丝笑意：“我从未说过自请入宫，以身抵罪是你们强加给我的命运！今日我肯来这里，不过是你们拿我族人的性命要挟，要我以俘虏之身，接受你们的种种摆布。”

皇帝充耳未闻，只是定定地望着她，痴痴怔怔道：“你冷不冷？”

众人一惊，哪里敢接话。香见不屑地瞟了皇帝一眼，冷然不语。兆惠笑道：“皇上，香见既承父命，有与我大清修好之意。阿提愿代表寒部，请求皇上宽恕，望不要迁怒于那些渴盼和平的寒部民众。然则阿提深爱此女，因此送女入宫，望以此女一舞，平息干戈。一切安排，请皇上定夺。”

皇帝惊喜不已，喃喃道：“你会跳舞？”

香见的容颜是十五月圆下的空明静水，从容自若，道：“是。寒歧最爱我的舞姿，所以遍请各部舞师教习。为了不辜负他一片爱惜，我的舞自然不差。”

皇帝注目于容色和蔼的太后，恭谨道：“兆惠平定寒部，得一佳人。皇额娘可愿意观她一舞？”

太后以宁和微笑相对：“曾闻汉武帝时李夫人一顾倾人城，再顾倾人国。哀家愿意观舞。”

“我这一舞是为我父亲，为了我部族活着的你所谓的俘虏。但求你放过他们，许他们回乡，不要受离乡背井之苦。”

兆惠嗤笑道：“你倒是说得头头是道。若是一舞不能让皇上惊艳，什么口舌都是白费！”

香见咬着下唇，凄苦气恼中不失倔强之色。她霍然旋身，裙袂如硕大的蝶翅飞扬，凌波微步摇曳香影，抽手夺过凌云彻佩戴的宝剑，笔直而出。

这一惊非同小可，已有胆小的嫔妃惊叫出声，侍卫们慌作一团拦在皇帝身前。皇帝遽然喝道：“不要伤着她！不要！”

香见凛然一笑，举剑而舞，影动处，恍如银练游走。舞剑之人却身轻似燕，白衣翩然扬起，如一团雪影飞旋。她舞姿游弋处，不似江南烟柳随风依依，而是大漠里的胡杨，柔而不折。一时间，珠贯锦绣的靡靡之曲也失尽颜色，不自觉地停下，唯有她素手迤逦轻扬处，不细看，还以为满月清亮的光晕转过朱阁绮户，陡然照进。

有风从殿门间悠悠贯入，拂起她的裙袂，飘舞旖旎，翩翩若春云，叫人神为之夺。

如懿目光轻扫处，所有在座的男子，目眩神移，色为之迷。而女人们，若无经年的气量屏住脸上妒忌、艳羡与自惭的复杂神情，那么在香见面前，也就成了一粒渺小而黯淡的灰芥。

所有的春光乍泄，如何比得上香见倾城一舞。

正当心神摇曳之际，忽然听得“铛”的一声响，仿佛是金属碰撞时发出的尖锐而刺耳的叫嚣。如懿情急之下，握住了皇帝的手臂，失声唤道：“皇上！”

凌云彻已然挺身护在如懿与皇帝身前，镇静道：“香见姑娘舞得入神，忘了御前三尺不可见兵刃。”

如懿的心跳失了节奏，低首看去，原来凌云彻一手以空剑鞘挑开了香见手中的长剑，唯余香见一脸未能得逞的孤愤恼恨，死死盯着皇帝，懊丧地丢开手。