皇后向上挑起的唇勾勒出一朵和婉的笑纹，“来与不来，都只是一份心意。以后朝夕相见，你就知道各位姐妹都是好相处的了。”说罢便由莲心一一指了妃嫔引她见过。

嘉贵人轻声笑道：“不仅咱们是好相处的，皇上也格外疼妹妹啊。妹妹这身料子，轻薄暖和，是江宁进贡的暖缎吧。”

玫答应淡淡笑道：“嘉贵人好眼力。”

嘉贵人唇际欲笑未笑，“不是我好眼力，而是乍一看见妹妹穿得单薄，害怕冻着了妹妹。原来是皇上的一片心意。只是这暖缎难得，连皇后宫里也都没有，我也只是听说了胡乱一猜罢了。”

嘉贵人娓娓道来，众人心里难免多了一份醋意，玫答应还是那样淡淡的神情，“是么？皇上只是赏了我衣裳，别的我不多问，也全不知道。”

嫔妃们见她只是这样疏懒的神情，也知道不好相与。倒是慧贵妃说了一句，“皇上登基后皇后娘娘就一直主张后宫简朴。妹妹只是区区一个答应，这身衣服也略奢华了些。”

玫答应懒懒抬了抬眼，“是么？皇上喜欢嫔妾这样穿而已。”

慧贵妃一时噎住，不觉有些气恼。

皇后看出几分端倪，朗然道：“好了。外头虽然雪停了，但天寒地冻，路滑难行，大家还是早些回去吧。快到年下了，别冻着身子才好。”

众人答应着散了，便各自上了辇轿回宫。

阿箬替如懿围上云白青枝纹雁翎氅，兜好风毛和暖炉，扶了她的手出去。如懿看着满世界冰雪银妆，便道：“便传辇轿了，那么好的雪景，咱们从御花园慢慢走回去。”

阿箬笑道：“也好。好些天没出来了，闷得慌呢。”

二人正要迈步出去，忽听身后一声唤“娴妃娘娘留步”。如懿转过头去，却见玫答应携了一个小宫女的手盈然上前，笑道：“娴妃娘娘好雅兴，嫔妾正好想去御花园中赏雪，不知娘娘可否愿意与嫔妾同行？”

如懿笑道：“既然妹妹愿意，独行不如结伴罢了。”

二人慢慢踱步向前，雪后的阳光虽无多少暖意，但与雪光相映更加显得明亮。多日来的积雪更是将御花园映得白光夺目，恍若行走在晶莹琉璃之中。偶尔有树枝上的积雪坠落至地发出轻微的簌簌之声，愈发衬得周遭安静得仿佛不在人世。此时积雪初定，间或有几株腊梅正开得繁盛。那腊梅素黄粉妆，色如蜜蜡，金黄灿烂一树，加上梅枝间新雪相衬，呼吸间只让人觉得清芬馥郁，冷香透骨。

如懿不觉深吸了一口气，玫答应察觉，便笑：“娴妃娘娘喜欢梅花？”

如懿伸手攀住一挂蜜冻似的花枝轻轻嗅了嗅，沉醉道：“是，尤其是绿梅，清雅宜人，不落凡骨。”

玫答应道：“娘娘见过绿梅？”

如懿颔首，“小时候和阿玛去苏州，在那时见过两次，实在是人间至美之物。”

玫答应淡淡一嗤，唇边露出三分清冷之意，“嫔妾也是因为擅弹月琴，才被人从苏州买来。后来才机缘巧合被送进宫来。”

如懿奇道：“听闻玫答应出身南府琵琶部，不是应该擅弹琵琶么？”

玫答应幽然凝眸，墨灰色的忧伤从眸底流过，“嫔妾本来擅长的是月琴，只因入了南府，教习师傅说先帝喜欢琵琶，才改学的。”她零丁的叹息转瞬落在寒风里，“哪里不都一样，喜欢什么，中意什么，都由别人说了算，半点由不得自己。”

如懿听她感伤身世，便试探道：“这句话，你是在怪乌拉那拉府当年把你送进南府么？”

玫答应冷然一笑，“送嫔妾是送，送旁人也是一样，有什么可怪的？不送嫔妾进南府，嫔妾也不过是府里一个乐伎，漂若浮萍罢了。哪里比得上娴妃娘娘金尊玉贵，连喜欢的花都是骨格清奇的稀世绿梅，相形之下，嫔妾不过是风中柳絮，蒲柳命数了。”

如懿正不知如何接话，只听得后头一个声音道：“只可惜这绿梅实在是难得。凡事太过清奇，终究不容于世长久。娴妃，你说是不是？”

如懿闻声抬首，却见慧贵妃携了宫女站在不远处一树腊梅下，手中折了两枝腊梅，盈盈向她笑语。

如懿见了她，便与玫答应屈身行礼道：“给贵妃请安。”

慧贵妃吩咐了“起身”，笑道：“风吹得顺，听见娴妃与玫答应闲聊，倒惹得玫答应自伤身世了。”她笑着向玫答应瞥了一眼，“士别三日当刮目相待，说的就是玫答应啊。”