王府，柏翠院内，玄煜正在书房整理军机处的文书。
南疆一战，在所难免，他需要准备的东西还很多。目前驻守西凉南部边境的主将是马援。马家祖上是效忠前朝皇室的，到马援这一代主动投靠了摄政王，也就是如今的皇帝。总体说来，皇帝并非一个卸磨杀驴之人，相反，比起前朝最后几位昏聩的君主，他贤明许多，也聪慧许多，在用人方面，也很有自己的一套。他敢将如此重要的边关要塞交到马援手里，就说明马援这个人是绝对值得信任的。
玄煜放下马援的资料，窗外传来嘈杂的声音，他面不改色，拿起了下一将领的资料。
玄胤耍了一套拳法，伸长脖子瞅瞅书房，现没动静，又摸摸鼻子，改成了练剑。
冬八在一旁拍手叫好：“少爷好厉害！少爷威武！少爷最棒！”
玄胤一边练剑，一边偷瞄书房的动静，心道我这功力都挥到七成了，玄煜怎么会没反应呢？不怕他毒身亡啊？
“哎哟——”他惨叫了一声。
冬八忙跑过来，着急地问道：“少爷你怎么了？你没事吧？呀，肿了！”
嘎吱——
门被推开，玄煜走了出来。
玄胤嘴角一抽，眼底掠过一丝促狭。
玄煜蹲下身，看了看玄胤的脚，应该是扭到了，脚踝处肿了，他又捏了捏玄胤的骨头，问：“疼不疼？”
玄胤摇头：“不……呃……疼！疼死了。”他耷拉下脑袋，可怜兮兮地说。
玄煜将他扶起来，淡淡地问：“还能走吗？”
“走不动了，断了，脚断了，腿也断了。”玄胤撅着嘴儿说。
玄煜将他背到背上。
玄胤偷偷地勾起了唇角。
进屋后，玄煜把他放到椅子上，拿出跌打酒，脱掉他鞋袜，给他细细涂抹了起来。
明明做着关心的事，却又面无表情，好像只是为了做而做一样，但如果不是真的在乎自己，他又何必费尽心思、做了那么多吃力不讨好的事？玄胤看不懂这个哥哥了，眨巴了一下眸子，说道：“那个……我把平安符给司空朔了。”
“嗯。”玄煜头也没抬，就那么面无表情地应了一声。
玄胤睁大清澈无辜的眸子：“你不觉得奇怪？你以前不是叫我无论如何也别把平安符摘下来的吗？”
玄煜没有说话，又用指尖蘸了一点药膏，涂在他肿痛的患处。
玄胤自顾自地解释道：“我说过了，我欠的人情，我自己还，现在，平安符已经他了，我跟他两清了。”
玄煜依旧没有说话。
平时不是见了自己就像个和尚似的碎碎念个不停吗？今儿怎么了？玄胤皱了皱小眉头，道：“你是不是知道司空朔想要平安符啊？他也中蛊了对不对？”
可无论玄胤为什么，玄煜始终都没有回应。
玄胤泄气了，靠上椅背道：“你至少告诉我，是为什么会中蛊毒吧？”
玄煜的表情出现了一瞬的变化：“生下来就有，之前一直用药物控制它，后面渐渐现控制不了了，才给你的平安符里装了那颗黑曜石。”
“这么说……是打娘胎里带的。”难怪小时候总给他喝那么多黑乎乎的东西，烦都烦死了，玄胤蹙了蹙眉，眸光一暗，“你不问我是怎么知道自己中蛊的事的吗？”
“知道了就知道了，有什么好问的？”玄煜收好金创药，给他穿上鞋袜，就像玄胤习惯了照顾小樱一样，他也习惯照顾玄胤了。
玄胤又道：“黑曜石真是你从南疆皇宫里偷出来的？那么贵重的东西，我就这样给了司空朔，你不生气？”
“反正你快成亲了，不需要它了，给就给了吧。”玄煜说着，站起身，把金创药放回了暗格。
玄胤还不罢休：“那我到底中的什么蛊？作了会怎样？为什么要用这么奇怪的法子解蛊？”
三个问题中，玄煜只回答了最后一个：“反正解蛊的法子就是这样，别的，我也不清楚了。”言辞此处，他显然不乐意多谈了，“我还有事，先走了。”
刚走到门口，不知想到什么，又折回来，从怀里逃出一个瓷瓶，放到玄胤手边，“成亲之前，你还是需要压制一下它，最好别提起作。武功那些，你暂时也别练了。”
那岂不是又变回原先的废物？玄胤含糊应下，等玄煜一走，他就把瓷瓶里的药倒进了垃圾篓。
……
宁玥等了半个时辰，街道终于疏通了，王妃抱着小女童走出来，小女童手中拿着一个七彩琉璃壶，壶盖以珍珠串了一条穗子，穗子底端是一个非常精巧的铜铃，小女童双手捧着一晃，铜铃出悦耳的声音，王妃满眼宠溺地问：“喜不喜欢？”
小女童的心情好像平复了不少，甜甜地笑道：“喜欢，多谢母妃。”在王妃的脸蛋上啵了一个，逗得王妃笑逐颜开。
很快，小女童转过头来，在人群里好奇地张望。
宁玥一下子看清了她的正脸，咦？这不是前世被宁溪送到司空朔寝宫的小女孩儿吗？当时的小女孩已经十岁了，眼下看上去才五岁左右的样子，可因为辨识度极高，宁玥相信自己不会认错。
奇怪，那个小女孩明明是个弃婴，只被当个大丫鬟养着，这辈子……怎么变成王妃的女儿了？
“小楼。”宁玥将帘幕又挑开了些，小楼是车夫的名字，年纪已经三十有余了，其实一点儿也不小，但他地位低，大家伙儿便全都这么叫。
小楼扭过头，憨厚老实地笑道：“三小姐，怎么了？”
“你知道中山王府有几个千金吗？”她问。
小楼遥手一指，说道：“一个呀，就是那位玄小樱小姐。”
玄小樱？不不不，这不是那个小女孩儿的名字，小女孩儿叫香梨，据说是小时候特别爱吃梨子，才得了这么个名。前世的王妃的确生了个女儿，也的确叫玄小樱，却不是她，但如果不是她，真正的玄小樱……又会去了哪里呢？
……
宁玥在路上堵了很久，秋香回来时她还没回来。秋香捂着红肿的脸，老鼠一般地回了房间，然后迅速找出三小姐平时用了一半就扔掉的药膏。
冬梅端着洗澡水进门，闻到一股药味儿，当即就放下盆子走了过去：“秋香，秋香是不是你回来了？你怎么了？”
秋香正坐在床头，对着一个小铜镜擦药，听到冬梅的话，臊得背过了身子：“嗯，我回来了，没什么事。”
这话，骗鬼还差不多。她那黑心的爹娘，哪一次回去能给她好果子吃？冬梅在她面前坐下来，扭过她下巴，看清那脸上清晰可见的手指印，气得恨不得把秋香爹娘给宰了！
“我说过你多少回了？他们早不是你爹娘了，何苦管他们？他们哪一次是真的生病？就是没钱了想从你身上再榨点东西！”冬梅气呼呼地拉过药膏，为她擦了起来。
秋香疼得倒抽凉气，却说道：“好歹生养我一场，没他们，便也没我。”
冬梅想说你就是个烂好人，但转念一想，如果不是因为秋香的同情心，自己早被那对黑心肝的夫妻卖到青楼了。冬梅叹了口气：“不是我说你，你真得别太把他们当回事儿了。你有时候也得为自己考虑，眼下虽说跟了三小姐吃穿不愁，但保不齐哪天就被放出府了。三小姐若是个爷们儿，以你的姿色，多少能混个通房做做，将来若得个心胸宽阔的少奶奶，保不准还能开脸做姨娘。偏她是个小姐，要嫁的对象也不是咱们这种人高攀得上的，迟早呀，你我都得被放出府。届时，你要怎么办？”
秋香被说得陷入了沉思。
冬梅接着道：“你指望你没去处的时候让你爹娘收留你？信不信他们再卖你一次？听我一句，别再傻兮兮地把钱给他们了，自个儿存着，我的也存着，到时候咱俩屯个小店做生意。不用再看人脸色，然后，再请两个小丫鬟服侍咱们！”
秋香顿了顿，没接她的话，而是问：“你手头上还有多少钱？”
冬梅警惕得瞳仁一缩：“干嘛问这个？是不是你爹娘让你找我要钱来了？”她站起身，“我告诉你，咱们俩的情分是咱们俩的，与他们可没丝毫关系，你休想让我贴补他们一文钱！”
秋香知道会是这个结果，一边觉得理所当然，一边又挺酸涩，低下头道：“……不是要贴补他们，我……想找你借点钱，以后还你。”
“你借钱干什么？”冬梅奇怪地问，“是他们教你的吧？找我要不到，就说借，借了再也不还！”
秋香摇头：“不是的，我是真的有急用，你借我一点吧。”
“那你先说你要干什么！”冬梅是个小气的，如果不是因为秋香对她实在太好，她早搪塞不借了。
秋香咬了咬唇，很为难地说道：“你……你别问了，反正不是做坏事，等我了月钱，就还你。”
冬梅斜睨着她，想了想：“那你得保证，不许再把月钱拿去贴补那两个黑心肝儿的！”
“冬梅，他们是我爹娘，你不要这么说他们。”秋香的心里不打舒坦。
冬梅哼道：“哪个爹娘会卖掉亲生女儿的？就你傻，还养他们！”见秋香快要被自己说哭了，又叹了叹，道，“钱我可以借给你，不用你自己还，我直接找三小姐领你的月钱。”
秋香犹豫了一下，道：“好。”
“你要借多少？”
“越多越好，把你手上的……全都借给我吧。”
冬梅背对着秋香，打开了自己的小金库，一黑一红两个荷包，每个二十两，冬梅取出一个黑的，合上小金库，递给秋香道：“我只有这么多了，你拿去吧。”
秋香打开看了看，惊讶道：“你哪儿来这么多钱？”
上次入宫，武贵妃对自己没照顾好三小姐甚感抱歉，便给了她三十两银子，叫她平时都在三小姐耳边说说好话，若老太太问起当时的事儿呢，也尽量往轻了说。这些，她没让三小姐知道。另外十两则是她的月钱。她笑了笑，说：“出宫的时候，武贵妃给每个下人都了十两银子的小红包，怜儿和翠娥、菊青都有，私底下给的，你可别往外说，要是让主子们知道了，她们几个也会遭殃的。”
秋香点点头：“嗯，我不会说的，你放心。”她没什么优点，就是嘴巴特别紧。
拿到钱后，秋香立刻去往了白天的那家药铺，把马谨严没买完的药买了回来。但马谨严不许她把二人见过的事情声张，她一直在屋里等到天黑，才揣着药去了千禧院。大概是太紧张的缘故，掉了一小包在地上，她也没有现。
宁玥回到家时，晚饭的时辰已经过了，冬梅迎上来，帮她把书袋挂好，换了件袄子，说道：“怎么这么晚？”
“王妃带女儿买东西，直接封了路，渴死了，快给我水。”宁玥自己拿开她的手，自己扣起了扣子。
冬梅倒了一杯温水递给她。
她喝完，眸光一扫：“秋香还没回来？”
冬梅答道：“回来了，又出去了，好像是家里的事儿没弄利索。”
宁玥没放在心上，但有些不大高兴，夫子布置了一堆作业，秋香不在，谁给她写呢？
思量间，门口有丫鬟禀报，宝珠来了。
宝珠是老太太身边的大丫鬟，是当姑娘一般养着的，据说嫁妆都备好了，只等老太太不需要她服侍的时候，就给她择个好夫婿风光出嫁。这样的人儿，亲自登门棠梨院尚属头一次。
宁玥起身，喂了一颗软糖到她嘴里：“宝珠姐姐怎么来了？”
宝珠掩面吃完糖果，轻轻笑道：“老太太找你。”
宁玥值得脱掉刚穿了一会儿的薄袄，换上厚厚的长袄，要系丝带的时候，宝珠对冬梅道：“我来吧。”
“是。”冬梅退到一边。
宝珠给宁玥系好丝带，小声道：“怕是要问二小姐的事，你当心些。”
宁溪又闹了什么事？宁玥的第一反应是老太太查出宁溪找人陷害她，却被她偷梁换柱，结果害惨蔺咏荷的事了。虽说宁溪才是真正的罪魁祸，但她这个“帮凶”也难辞其咎，想个什么法子应付好呢？当然，也或许并不是这件事。宁玥感激地看了宝珠一眼，不论如何，这个人情，她记下了。
二人携手走出了棠梨院。
冬梅不远不近地跟在后头，看着宝珠与二小姐谈笑风生的样子，心里羡慕得不行，并暗暗誓，一定要混成宅子里的第二个宝珠！
出棠梨院的时候，与同样晚归的马宁馨撞了个满怀。
马宁馨一副赶着投胎的样子，差点儿把宝珠撞到地上，幸亏得宁玥扶了一把。
“宝珠姐姐，你没事吧？”宁玥关切地问。
“我没事。”宝珠笑着摇摇头，看向马宁馨，见对方慌张得不行，出声问，“大小姐，你怎么了？”
马宁馨摸了摸滚烫的脸颊，垂下眸子，支支吾吾道：“没……没什么，我给妞妞买了东西，我先进去了。”语毕，竟是逃一般地走掉了。
宁玥与宝珠对视了一眼，都从彼此眼中看到了不俗的困惑，马宁馨今年已经二十三岁了，按理说，不该这么莽撞才对。
怜儿追了上来，看到宁玥与宝珠，喘气行了一礼：“三小姐，宝珠姐姐。”
宁玥拉住她：“你们去哪儿了？我大姐怎么慌成那样？”