白霜儿回了清辉院，心情不好不坏的，但就想找白薇儿说说话，刚走到白薇儿的房门口，就见丫鬟紫鹃端着一盆水从里头走了出来。
白霜儿往里望了一眼，问：“薇儿刚起来？”
紫鹃淡淡地摇头：“不是的，二小姐一早便出去了，这是奴婢给二小姐洗衣裳的水。”
“又出去了？”白霜儿闻言眉头就是一皱，“昨天半夜才回，一个交代都没有！今天不打招呼，又出去了！”
紫鹃沉默着站在那里，没说话。
明明是个丫鬟，有时候却比她这个主子的架子还大，真不明白，这么拧的骨头，白薇儿怎么总留在身边？白霜儿沉声道：“你跟二小姐说了玉儿的事没？”
紫鹃道：“奴婢说了。”
“那她呢？”白霜儿问。
紫鹃不卑不亢道：“二小姐说，府里没您想的那么安全，没什么事您别乱跑，在屋里……安心养胎。”
这像个姊妹会说的话吗？
白霜儿差点儿气得吐血：“你是二小姐的贴身丫鬟，她出门你不好生跟着，偷懒是吗？京城人生地不熟，万一二小姐出点事可如何是好？虽说她只是我父亲在外头生的私生女，可到底是我妹妹，没得出了事儿我还摘得干净的道理！下次，别再叫她一个人出门了，知道吗？”
紫鹃面不改色道：“二小姐不让奴婢跟着，嫌奴婢走得慢。”
“是嫌你走不动吧！”白霜儿白了她一眼。白薇儿的精力，在临淄的时候白霜儿便领教过了，跟男人似的，逛一整天都能不喘口气儿！也不知吃了什么！
白霜儿又看向紫鹃，正色道：“等二小姐回来了，甭管多晚，叫她过来找我一下！”
白玉儿疯玩，那只是在府里，这个妹妹倒好，直接转悠到大街上去了。若没出白玉儿这档子事儿，她睁只眼闭只眼就算了，偏偏已经死了一个妹妹，另外一个，她无论如何都得看牢。
回了屋，青梅奉上一盘心切的蜜瓜，笑道：“庄子里新送来的，伍娘子头一份儿便给了咱们清辉院，这在南方都吃不到呢，小姐尝尝。”
白霜儿尝了一口，又甜又脆，还带着一股果香，可惜只有一小盘，意犹未尽。她拿帕子擦了手，准备去睡一觉。
青梅跟上来伺候，一边给她更衣，一边问：“小姐，您说……三小姐会不会对付咱们？”
白霜儿轻笑着，哼了一声，把手递给青梅。
青梅扶着她在床上坐下，蹲下身脱了她的鞋：“奴婢都打听清楚了，夫人是个软柿子，以前蔺咏荷当家的时候，把夫人欺负得死死的，得亏三小姐懂事，才将夫人救了出来。奴婢觉着，夫人不足为惧，就是这个三小姐，因为有郡王妃的身份，大家都很忌惮她。”
“一个郡王妃有什么好忌惮的？我可是听说王府还有世子呢，撇开世子不谈，郡王头上也有两个哥哥。”白霜儿缓缓地躺在了床上，“也就在马家逞逞能，等去了王府，她才知道什么叫艰难！”
现在的三小姐，不就是当初的她吗？抱着无数的憧憬与幻想，以为有男人撑腰，便能在婆家过得风生水起，可来的第一天，就被现实狠狠地扇了一耳光。
三小姐啊三小姐，风水轮流转，你当初那么欺负我，等你到了王府，也会被人狠狠欺负的。
念头闪过，白霜儿闭上眼，慢悠悠地笑了：“我等着，看她能把我怎么样！把药拿给我……”
棠梨院的上房，宁玥坐在窗前，轩窗大敞，阳光照射进来，照得宁玥脸上的绒毛微微亮。
冬梅拿过一块半透明窗帘，将阳光遮了些：“再晒，会黑的。”
宁玥伸了个懒腰，揉揉略有些酸痛的脖子，缝好最后一针，剪断了线头。
“呼！终于做好了！怎么样？漂不漂亮？”她递给冬梅。
这是一个五彩金雀珍珠抹额，银色面料，以垫高绣绣了一只栩栩如生的金雀，雀眼以两颗极小的宝石点缀，十分迷人。
冬梅灿灿地笑了：“漂亮！老太君一定会喜欢的！”
应该……会喜欢的吧。郭老太君看重的是心意，心意到了，她便也开心了。宁玥把针线收好，叫冬梅拿来一个精致的锦盒，将抹额放了进去，看了看墙壁上的沙漏：“还早，说不定能赶回来吃午饭。”
冬梅明白这是要给郭老太君送回礼的意思，忙道：“奴婢去拿对牌。”
“等等，先把红玉叫来，我有几句话吩咐她。”
“是。”
冬梅把红玉叫来了，宁玥悄声与她说了几句，红玉点头：“是……嗯……好，奴婢知道了。”
冬梅竖起耳朵，却什么都听不到，不由地心痒痒，三小姐跟红玉说了什么呀？
很快，宁玥又想起小樱的事，提笔给小樱写了一个回帖，感谢她的到访，以及对于自己没能在家表示抱歉，希望再约定一个时间，请她过府一叙。
宁玥把帖子叫给耿中直，让他送往中山王府，自己，则与冬梅一块儿踏上了去郭家的马车。
坐上车后，冬梅突然问：“小姐，郡王有些日子没来了吧？”
“嗯。”二人最后一次见面，还是在郭老太君的寿宴上，掐指一算，好像快半个月没见了。宁玥随手翻开一本书，云淡风轻地说道，“许是他大哥要出征了，王府事多吧。”
王府事在多也有王爷王妃，干郡王什么事？冬梅很想这样问，但一瞧自家小姐的冰块脸，又把话咽进了肚子。
……
艳阳高照，玄胤带着冬八出了中山王府，一瞧玄胤走的那个方向，冬八就知道又是要去南街了。
冬八耷拉着脑袋，弱弱地问：“少爷，又去南街干嘛啊？南街都是卖女人东西的，咱们俩大老爷们儿，怎么着也该逛花街才是啊。”
玄胤踹了他一脚。
这一次他学聪明了，抱住了玄胤的脚，嘿嘿一笑：“南街，南街，嘿嘿。”
玄胤抽回脚，大踏步朝南街走去。
南街是前朝遗留下来的商业大街，位于京城正中心，因顶头牌坊上的一个孔雀东南飞的图腾闻名，后被人叫做南街。
大概是国战在即，京里的老百姓得了消息，所有从南疆进来的货品都成倍地涨了价。因为一旦开战，两国的贸易势必终止，届时，想再买到南疆货就十分艰难了。
南疆货以草药与海鲜为主，贩卖这些货品的店子从大清早便挤满了人，一直到现在，客人非但没有丝毫减少，反而还排队排到了外头。
玄胤冷眼看着，不屑嗤道：“异国货有什么好？”
冬八知道自家少爷从不用南疆的东西，但还是笑嘻嘻地道：“物以稀为贵嘛！”顿了顿，又看着主子的脸色，试探地说道，“对了少爷，咱们今昨天没去成郭家，今天是不是要去将军府见宁玥姑娘呀？”
玄胤的面色出现了一瞬的迟疑，怔了怔，没有说话。
冬八暗暗奇怪，以前甭管什么时候，只要提到宁玥姑娘，少爷便会两眼放绿光，最近是怎么了？好像整个人都消沉下来了。自从参加完郭老太君的宴会便是这样，莫非……宴会上生了什么让少爷不开心的事儿？
“少爷，你没跟宁玥姑娘吵架吧？”冬八讪笑着问。
玄胤给了他一记冰冷的眸光。
他头皮一麻，吐了吐舌头，没吵就没吵呗，凶我做什么？
又走了一会儿以后，玄胤突然不走了，就那么站在一间茶楼前，玉雕一般定住。
眼神四处环视，若细细分别，竟含了一丝期盼。
也不知，在期盼什么。
日头越来越毒，温度越来越高，玄胤的额角开始渗出细密的薄汗。
冬八扫了一眼，心里猛地咯噔一下。他差点儿忘了，少爷比寻常人怕热，是不能暴晒在太阳底下的！从前有黑曜石倒是无所谓，而今黑曜石没了，这么晒，简直是在找死！
冬八四下看了看，跑到一个杂货铺里买了一把伞，撑在玄胤头顶，怕玄胤拒绝，忙道：“蛊虫会醒的。”
玄胤抬起来准备推开伞的手，慢慢放了下去。
冬八就搞不懂了，“大热天儿”的，不在府里好生纳凉，跑大街上瞎转悠什么？又不买东西！
很快，冬八就得到了答案。
一个毫不起眼的马车停在了街角，从马车上，缓缓走出一名戴青色幕篱的女子，她腰肢纤细，手指白皙，在阳光的照射下，如一块没有温度的薄冰。
……
郭家大门口，宁玥的马车慢慢停了下来。
崔妈妈早早儿的得了消息，在门房候着，见到她，帕子都忘了拿便笑眯眯地迎上去：“太阳这么大，老太君还因为你要晚上才来呢！”
才三月天，但太阳大得仿佛夏季的日头似的，宁玥光坐在马车里，都被烤出了一身汗。
宁玥微微一笑道：“出门的时候挺凉快，半路就给热起来了。”
崔妈妈下意识地去给宁玥擦汗，一抬手，才现没有帕子：“咦？我的帕子呢？”
门房的妈妈将帕子送了出来：“这儿，这儿呢！”
“多谢老姐姐了！”崔妈妈和颜悦色地谢过，转头帮宁玥擦了擦额头，道，“老太君屋里备了酸梅汤。”
宁玥与崔妈妈、冬梅来到了福寿院，与以往没进门便能听到哈哈哈的笑声不同，今天的寿乡居格外宁静。一路上的婆子、丫鬟闷不做声地做事，神色也比往常庄重三分。
这是怎么了？
带着疑惑，宁玥进了内屋。
内屋倒是凉快。
郭老太君斜斜地靠在主位上，单手支着头，一声一声地叹着气。
“老太君，三小姐来啦！”崔妈妈上前说。
郭老太君忙睁开眼，坐了起来：“玥儿来了啊，快，快坐。”
宁玥在郭老太君身边坐下。
郭老太君看着宁玥香汗淋漓的样子，叫丫鬟把准备好的酸梅汤端了上来：“没放冰块，只弄了些薄荷，倒也爽口。”
宁玥很喜欢酸酸甜甜的东西，不一会儿便喝完了。郭老太君见她喜欢的样子，就问：“可还要一碗？”
宁玥擦擦嘴，笑着道：“饱了。”
郭老太君摆摆手，丫鬟将碗撤了下去。
宁玥把自己做的金雀珍珠抹额拿了出来：“我女红不太好，做得差强人意，平时没人的时候，你就戴着玩玩儿吧。”
“哪里不好？我瞧着好得很！”郭老太君把金雀珍珠抹额递给宁玥，“来，给我戴上。”
宁玥轻轻摘下郭老太君自己的抹额，换上了她做的，又从梳妆台前取了一面小镜子给郭老太君照。
郭老太君左看右看，满意得不得了：“嗯，不错，不错，是我想要的。我就说我还没老呢，该戴这么鲜亮的颜色！”
宁玥将下镜子放回去，再次坐到郭老太君身边，想着再坐一会儿，便告辞离开，突然，一名小丫鬟脚步匆匆地走来，在外头与崔妈妈说了些什么，崔妈妈道了声“知道了”，进门，看了郭老太君一眼，欲言又止。
郭老太君就道：“无妨，玥儿不是外人，你说。”
崔妈妈叹了口气：“公主又把药给倒了。”
“这孩子！”郭老太君皱起了眉头，看了宁玥一眼，解释道，“你表嫂怀孕了。”
宁玥微微楞了一下：“公主她不是……”不能怀孕吗？
郭老太君点点头，脸上少有的，露出了一抹无奈：“她心脏不好，怀孕风险太大，我的意思是，把孩子打掉。”
这不仅是她的意思，也是郭家上上下下数百口人的意思，说出于对抚远公主的关心也好，说出于对郭家身家性命的考虑也罢，总之，这孩子，真的要不得。
宁玥静静地听着，不说话。
郭老太君只是向她牢骚，可没真指望她表什么意见。
记忆中，抚远公主这一年没有生养，是没怀上还是没生下来，不得而知。她只记得，司空朔登基那年，抚远公主怀上了驸马的孩子，已经快要临盆了，传出江山易主的消息，抚远公主伤心过度，一尸两命。如果……一切顺利的话，抚远公主是会在生产中过世，还是顺利生下一个健康的小婴孩儿呢？
她没有答案。
但如果换做是她，她想，她也愿意用自己的命，去换一次做母亲的机会。
郭老太君放心不下抚远公主，宁玥这边，便主动提出了回家，郭老太君歉疚得拍了拍宁玥的手，送了宁玥一盒血燕，让崔妈妈给拧出去。
走到半路，崔妈妈想起血燕忘了拿，拍着额头道：“我这猪脑子，最近忘东忘西的！真是！”看向宁玥，讪讪笑道，“三小姐您先在这儿等我一会儿，我快去快回。”
宁玥微微点头：“不着急，您慢点儿。”
崔妈妈去了，冬梅前往二进门备车，宁玥一个人站在府里，颇有些百无聊赖。她随意走动了一下，抬头，正好看见那栋临湖而建的水榭楼阁，想起那天玄胤望着它呆的神色，宁玥好奇心大起，决定进去看看。
楼阁周围并没有人，想来闲置已久，但庭院内的花草树木又修剪得特别整齐，地面也十分干净。
宁玥跨过月亮门，来到廊下，沿着走廊走了一圈，在另一侧，现了一个楼梯，宁玥走了上去。
二楼风景极好，可以眺望差不多半个湖面，湖风夹杂着青草香气吹来，有种心旷神怡的感觉。
房间的门都紧闭着，只有最右边一间留着一条缝儿。
宁玥轻轻推开了房门。
这是一间书房，墙壁上挂满字画，瞧字迹，应该是出于女子之手。
书桌上，摆着一副雅致的美人图。
那美人以幕篱遮了容貌，只隐隐绰绰间，可见那极为纤细的腰肢，她的手轻轻扶住幕篱的帽沿，指若纤葱，白如美玉。
“真是……越看越熟悉呢……”
宁玥盯着画册，轻轻地呢喃。
北边传来上楼的脚步声，沉重稳健，应该是个男人。
宁玥从窗子里偷瞄了一眼，是郭况！
宁玥可不想被郭况抓现行，忙蹑手蹑脚地从另一侧的楼梯溜了。
一直到上了马车，宁玥才想起来那幅画上的美人像谁，白霜儿的妹妹……白薇儿！
白薇儿又出去了，白霜儿无聊得不行，她明白自己应该坐在房里好生养胎，可她的心就是静不下来。辗转反侧，如此几番后，她决定出去晒晒太阳。
刚走到花园，便现了蔺兰芝。
蔺兰芝坐在藤椅上，仰头，微闭着眼睛。
日晖轻轻落下，如一笼金色烟云，在她白皙的肌肤上潋滟生辉。
这并不是一个五官精致得像画过一般的女人，却自成一派比水墨丹青更韵致留芳的景色。她的棱角被岁月打磨出耐人寻味的清韵，唇角的笑温暖迷人，如一杯醇香的美酒，惹人迷醉。
白霜儿摸了摸自己更为年轻的脸蛋，心想，自己到底比蔺兰芝差了什么呢？家世？学识？女子无才便是德，读那么多书，有用吗？至于家世……三小姐能嫁入王府，她又有什么不能嫁进马家的？