蛇在炼金术中具备着极为特殊的意义，传说中正是蛇令人类被逐出了地上的乐园，同样也是蛇，它令人类具备了智慧，从而执掌火焰与钢铁。

蛇狡诈且邪异，它将人类拖入无止境的黑暗中，但又给予人类抗击黑暗的力量。

每次回想起这些信息时，伯洛戈的脑海里总闪过那些可憎的存在们。

魔鬼们。

给予希望、又将其拖入绝望，如同恶趣味的猎人般，看着猎物在陷阱里苦苦挣扎，直到死去。

猩红之蛇衔起自己的尾巴，就此炼金矩阵如同虚域一般，在首尾相连的瞬间，完成了自我的封闭与循环。

以太被束缚其中，受支配于这三重试炼中，同样的，也是在这咬食尾巴的瞬间，仪式的可能性也抵达至了无限。

邪恶与善良，封闭与无限。

矛盾的属性在衔尾蛇内彼此共存，又彼此排斥，直到在不断的毁灭与新生中，剔除所有的凡性，抵达升华。

“坚持住了！伯洛戈，三个一起来！”

拜莉高呼着挥动手术刀，猩红之蛇大口吞食着自己的尾巴，蛇身所构成的圆环不断地所下，连带着群星也被挤压，纷纷融入那仅有的两颗星体中，直到贪婪的大蛇连同星体一同吃下。

猩红之蛇吃光了所有的东西，除了最后一物。

蛇身高高昂起，猩红的体表上泛起绚烂的光芒，焰火与暗金此起彼伏，随着拜莉挥下手术刀，猩红之蛇将伯洛戈一口吞没。

与其说是吞没，它更像是一头撞在了伯洛戈的身上，然后溃散成四溅的水花，但这些水花并不受到的重力的约束，而流向大地，反而缩在伯洛戈的体表，转眼间就将他完全覆盖，仿佛伯洛戈被封存进了红色的琥珀中。

“首先是盐……身体的试炼。”

伯洛戈在心理低语着，他已经做好了准备，下一秒浑浊的红色液体猛地压缩，仿佛全部渗透进了伯洛戈的身体里。

短暂的平静后，撕心裂肺的剧痛从伯洛戈的身体上传来。

试炼的力量轻易地突破了矩魂临界的限制，伯洛戈的身体内，密集的、暗金色的晶体析出，长满了关节与软体，乃至突破了皮肤，如同发芽的种子般，露出体表。

毁灭与新生并存。

伯洛戈肉体被撕裂的同时，这些暗盐也在不断的溶解，溃散后精纯的以太灌入伯洛戈的躯体中，令伯洛戈朝着秘源更近一步，令身体一点点的以太化。

不等喘息一下，另一重痛苦袭上了伯洛戈的心头，令人疯狂的无形之焰灼烧着伯洛戈的意志。

伯洛戈清楚，这是硫之试炼，其对应着意志精神，无形的焰火锤炼着自己的意志力。

剧痛中，伯洛戈眼前闪过纷乱的幻觉，脑海里也响起了嘈杂的话语。

有敌人的，也有朋友的，有些是帕尔默的烂话，有些则是恶魔们的怒吼声。

混杂的音律间，僭主的声音响起。

“如何向一位神明展现自己的虔诚？

苦难！无穷的苦难！将自己置于那无尽的地狱之中！”

这是少有的，僭主说起来蛮有道理的话。

财富并不永恒，誓言也不可靠，为神明杀敌，也可能有叛变的一天。

唯有一个东西不会变，那便是信徒本身。

珍贵的、仅有一次的生命。

信徒压抑自己的理智，令自己陷入痛苦之中，在这漫长的苦行下，越是自残自己那宝贵的生命，越是能证明自己的虔诚。

伯洛戈突然有个奇怪的想法，自己不断地死亡，经受着苦难，和这些信徒又有什么区别呢？

唯一的区别，可能就是自己没有所侍奉的神明。

不……自己有所侍奉的神明，但比起神明，伯洛戈更愿意用另一个词汇来形容祂。

魔鬼。

“考验你的时候到了。”