这是整个二楼唯一上锁的地方。

坦白说，从一开始他就怀疑自己这位「老友」真的返回了人间，他知道这件事背后一定是某种失控的超凡异象，甚至可能跟深海的诅咒有关，

但……纵使在开门之前便隐约有所预料，真的看到这一幕之后，他仍然感受到了巨大的冲击。

「这是……」老学者睁大了眼睛，一边低声惊呼一边小心翼翼地将那张纸抽了出来，「邓肯先生，您看这个！」

莫里斯点了点头，而就在这交谈间，伽罗妮从厨房返回——她端着一个大托盘，托盘里是暖身的姜茶和一些饼干，这位有着石头般灰黑皮肤的女士将东西放在茶几上，抬头看向两位客人：「久等了，喝点姜茶暖暖身子吧。」

邓肯一时间竟不知该说些什么，良久冒出一句：「你为什么要对自己的女儿用这一招？」

房间中没有开灯，朝向街道的窗户也似乎被什么东西封堵了起来，以至于外面的路灯光芒都无法照进室内，只有从走廊撒进去的灯光照亮了门口一小片区域，而在灯光照不到的地方，则依稀能看到好像有什么影影绰绰的东西覆盖着屋顶和地板。

某种灰黑色的、仿佛泥浆般的物质一片片地分布在房间各处，覆盖了地板，污染了墙壁，甚至牢固地黏附在屋顶上，又有仿佛融化到一半的「泥浆」从屋顶的脏污中垂坠下来，悬吊在半空，看上去像是弯曲肿胀的血管，抑或某种形态怪异的钟乳石挂。

「从外面锁上的？」邓肯隐约产生了一丝违和感，紧接着便回忆起了什么，「刚才伽罗妮说过，她每天都会把饭菜送到老师的房间里……」

「不可能，这扇门有很多天没有打开过了——一周或更久，」莫里斯立刻说道，他的眼睛正慢慢扫过眼前的房门，眼底则仿佛有微微的浮光涌动，「门锁也没有被破坏的痕迹。」

「……所以，只是伽罗妮‘认为，她每天都会把食物送到老师的房间里，但她的老师其实从许多天前开始就没有再打开过这扇门了，」邓肯说着，微微回头看了一眼这条通往二楼的楼梯，「认知干扰一直在持续。」

只一瞬间，邓肯便联想到了当时在黑曜石号舱底所见到的那番景象。

莫里斯注视着伽罗妮的眼睛：「罗蒙索夫不等式组。」

伽罗妮猛然睁了一下眼睛，海量的知识、记忆以及逻辑难题瞬间覆盖了他的所有思维，而还不等她搞明白这些「信息风暴」的大致轮廓，一股强烈的、自你保护性的倦意便浮上心头。

她无声无息地晕了过去，鼾声激烈，睡姿安详。

邓肯面无表情地看着这一幕，沉默了两秒钟才问道：「她会睡多久？」

「取决于智商，海蒂当初睡了十二个小时，伽罗妮应该更久一点，」莫里斯耸耸肩，「民俗学者通常不会太擅长数理。」

邓肯想了想，觉得这个话题不必继续下去，便站起身，看向这道通往二楼的阶梯。

莫里斯上前拽了拽门把手，眉头微微皱起：「锁住了——反锁。」

这些怪异惊悚的「泥浆」·看上去简直跟黑曜石号舱底的情况一模一样！

电灯点亮之后，房间中的一切终于清晰起来。

「他的理智至少持续到了将这间房间反锁的那一刻，在这之后，他便无法控制事态的发展了，」邓肯也来到了书桌旁边，一边观察周围的凝固泥浆一边若有所思地说道，「这些来自深海的复制品似乎·····都不太一样，有的根本没有丝毫理智，没的甚至保留了原本的记忆，而且能如一般人一样生存一段时间，还有的……就像黑曜石号那位船长一样，

完全扭曲成了异形，却从头至尾留有灵魂。」

莫里斯表情僵硬了一下，他似乎想说些什么，但嘴唇抖动了两下，还是什么都没说出口，只是默默地让到一旁。

「就像某种不稳定的实验产物？」

邓肯第一个走进房间，他抬起左手，手心中托举着一团幽绿的灵体烈焰，另一只手则摸索到了门旁的电灯开关。

「这是……」跟着走进房门的莫里斯看到了屋内的景象，在错愕中低声惊呼。

邓肯立刻凑了过去，在那张脏污的纸上，一些不太清晰的单词映入他的眼帘——

「致调查人员，以下是我身体最后阶段发生的变化：」