皇后一番陈词无疑是讽刺越贵妃眼皮子浅显，只懂得铺张浪费，丝毫不为明圣帝的国库考虑。

越贵妃与皇后也是斗法多年，皇后虽说不得宠，但胜在治理后宫手段高明，从不偏颇冤错了谁去，后宫在皇后治管下也令明圣帝省下许多后顾之忧。

而越贵妃却是实实在在的宠妃，她保养十分得当，已年过五十，看上去却比同龄的皇后年轻上十岁不止，诞下了四公主，又是皇长子的养母，位分自然也不言而喻。

越贵妃被皇后一番抢白，掖了掖帕子，也不做言语，与皇后这么些年的交锋，她早已练就的心如止水，即便是心里头厌恶着，也能在明圣帝面前端着笑意敬重皇后。

后宫里头除太后外最尊贵的女人开席的几句唇枪舌剑，让众人皆是闭着嘴保持缄默。

“皇后娘娘，这姐妹们都是饿着肚子，皇后娘娘可别光顾着和越姐姐说话便冷落了咱们去。”德妃坐在右侧第一位，端着手在腹前柔声道。

德妃向来是中立一派的，她不似越贵妃受宠，也不如皇后尊贵，太子是她所出，母凭子贵地位也十分稳固。

皇后点头，挥手示意宫人们将余下的菜肴尽数端上，宫人们鱼龙而入，很快便也排开替众人布菜。

夏子衿坐于公主一列，夏子涵是出嫁女，并不在后宫小宴的行列，于是乎这厢她照旧是一人一桌，倒也十分自在。

夏子衿的眼神在对面宫妃的行列中扫视，寻觅已久，却并没有现月静安，不由得有些失望起来，难不成她当真是已经心如止水不问世事，甘心一辈子屈居在佛堂里不成。

“嫔妾参见皇后娘娘，雪天路滑，佛堂路途稍远，嫔妾姗姗来迟，还望皇后娘娘恕罪。”

正当夏子衿略感失望之时，坤宁宫殿门外却缓缓走进了一抹湖蓝的身影，只见月静安身着宫装，头戴一只玉兰单簪，十分清淡雅致，与众妃的华贵头饰相比反而多了几分出尘的意味。她挪着步子，对皇后大礼一拜。

“莲妃请起吧，不必多礼。”皇后道，微微讶异了几分，这莲妃在佛堂里头青灯古佛许多年，除去除夕的夜宴，一般是不出门的，即便明圣帝与她说了许多回要她多出佛堂走动走动，莲妃也只是应下一二却没有后话，怎的今年却肯出来了？

皇后微微眯起凤眼打量起月静安来，只觉得月静安这一身的装束似乎在哪一处见过，却又想不起出处。

越贵妃与皇后是同样的想法，眼见着月静安的这副打扮，心中却莫名有些隐隐不安起来。

月静安谢恩起身，挪步走入席间观顾一阵，却将目光停留在夏子衿身上，勾了勾嘴角走至她身旁。

“明珠公主可介意本宫与你同坐？”

夏子衿坦然道：“莲妃娘娘与皇后娘娘无异议的话本公主自然也无异议。”

皇后点头，示意月静安入座。

月静安提起裙摆，在夏子衿身旁而坐，她抚平了膝上的裙摆折奏，一副悠然自若的模样。

“莲妃娘娘果然是美色不减当年，如此出尘的装扮也只有莲妃娘娘穿来气韵十足了。”夏子衿浅浅地抿了一口桌上的梅子酒，比起除夕夜宴的御液，显然更为润口柔和些。

月静安拢了拢宫绦，也替自己斟了一杯清浅的梅子酒，斯条慢理地浅尝一口。

“公主过奖，本宫年华已逝，如今正是公主这般花儿年纪当道的时候，本宫又能与年轻女子们相比拟。”

夏子衿不作言语，不着痕迹地靠近了月静安几分，用只有二人能够听清的音量言道：“昨日本公主与莲妃娘娘所说的买卖，莲妃娘娘考虑得如何？”

月静安到底是来了后宫小宴，若是她不来，夏子衿定是要私下里头再去佛堂里寻她一回。

月静安没有立马作答，只是用帕子印了印唇边几乎近无的酒渍，眼神在大殿中游离着，最后定在皇后下第一列坐的越贵妃身上。越贵妃正瞧也在打量着月静安，这厢四目相撞，不免尴尬起来，不作表示地又移开了目光去。

“公主既要谈买卖，自然要拿出些诚意来，否则本宫怎知道公主是不是值得本宫与之合作？”月静安这才淡淡开口，似乎是胸有成竹的模样。

夏子衿一听也来了兴趣，挑眉道：“莲妃娘娘但说无妨。”

“每年大年初一的后宫小宴，皇上都会在开席一刻钟后到场，待皇上来了，后宫嫔妃们自然是要争奇斗艳，引得皇上瞩目。公主只需将皇上的目光引到本宫身上来，之后的事情，便不用公主操心。”月静安慢悠悠道，似乎是要存心试一试夏子衿的能耐。