到了柳树河子，淑珍说自己就不进城了。

祥子知道她不想招摇，也就没勉强。只是兴冲冲的跑进屋，抱着小海撤亲热了一番。

祥子，押着两个带着枪伤的哈匪回来，着实给了刘县长一个意外的惊喜。他显得有些兴奋地说：“这下好咧，这下好咧。赶明儿就贴出告示，把哈匪弄到街上游一圈。即对哈匪起个震慑作用，同时，也给受过哈匪祸害的乡绅百姓，有个交代。”

顿了一下，刘县长又面显无奈的样子，说：“你可不知道呀，北门外的孙家，打从老爷子让哈匪给祸害咧，他家人，三天两头的来催着剿匪报仇，昨儿上午还来哩。”

见祥子只是笑而不语，便又像是突然想起什么似的问道：“准备啥时候去甘河子？我把路条和盘缠都准备好咧。”

祥子不紧不慢的说：“打算后天动身。”

刘县长又关切的问道：“要多带些人么？听说，甘河子一带的卡子，难缠得很，县上的公文根本不管用。带那么多家伙出甘河子，怕不是一件容易的事情，可不能让他们捡咧便宜。”

祥子微微一笑，像是胸有成竹的样子，说：“我和赵啸天铁蛋去就行。至于过卡子的事情，我已想好办法咧。您给开个王家兄弟，去甘河子煤矿，运回大哥尸体的证明就行咧。”

刘县长，略微沉吟了一下。继而，笑着指指祥子说：“就数你鬼点子多。这些日子，我还正为这事犯愁哩。”

祥子冲他“嘻嘻”一笑，说：“盘缠可要多带些，到三台还要买口棺材哩。”

刘县长鼻子冷哼一声，笑着说：“看你把我说的小气的，盘缠富裕得很哩。慢说一口棺材，就是三口也用不完。”

话已出口，刘县长又觉哪儿说的不对劲。忙有些掩饰的笑笑，说：“你看，你看，这一高兴，就把话给说偏咧，犯咧忌讳。”

祥子，一副满不在乎的样子，说：“等我们回来，还真得三口棺材哩。”

接着，便把打算将当年埋在炭窑边的，那三人的尸骨顺便运回来，重新安葬的想法说了一遍。刘县长赞许地说：“应该的，应该的。”

顿了一下，又像是玩笑般地说：“人家三四年的岗，也不能白站吧？”

祥子，也会意的笑着点了点头。

祥子兄弟三人，赶着一辆马车，刚刚响午就到了三台镇。

祥子先找家面馆，美美垤顿拉条子。又买了一摞维族馕，这才朝街口走去。

祥子知道，那里有家棺材铺子。当马车停在了铺子前，赵啸天和铁蛋满脸疑惑的瞅着祥子。祥子选了口黑漆寿棺付了钱，冲仍在迷惑的二人笑笑，说：“抬上车吧，路上我再给你们细说。”

二人只好闷头和铺子伙计一起，把棺材抬上了车。

等出了镇子，拐上了郊外的大路。祥子才满脸认真的样子，说：“从现在起，我们就是王家兄弟。大哥在甘河子煤矿遇难死咧，我们这是要去运回大哥的尸首。”

见二人，依然满头云雾的样子。祥子微微一笑，接着说：“甘河子哨卡查得紧，不想办法，武器运不出来不说，弄不好，连人也得搭上。所以，我们一定要把这出戏，给演好咧。”

直到现在，二人方才明白了祥子的用意。二人也就不再说啥，全听祥子的安排。

三人说说笑笑，不觉间，太阳已经红红的压在了远处的山上。

眼前的荒野，顿时显得阴暗了起来。

静伏了一天的蚊子，便倾巢出动，争先恐后的朝着三人扑来。铁蛋忙跳下车，在路边拨了些香蒿子分给二人。

三人便开始不停的晃动手里的香蒿子，驱赶着那些顽强不屈，前赴后继的蚊群。祥子三人，在马车上晃荡了一夜。

太阳，刚刚红红的暖过来，就见远远的甘河子桥上，横挡着木马栏，前后还晃动着几个疲乏的人影。

铁蛋回头，用手拍了拍，东方放白才迷迷糊糊睡过去的祥子，声音有些紧张地说：“快到哨卡咧。”

祥子懵懵懂懂的坐起身，揉眼朝前瞅了瞅，一连打了几个哈欠。

回手捣了捣，还在呼呼大睡的赵啸天，说：“路上教的话，都记住咧吧？”

见二人神色认真的点了点头，便接着说：“过卡时一定要装怂，不论他们咋折腾，都不能冲人家瞪眼睛。”

说话间，已经能够看清当兵的嘴脸。哨卡的人，似乎发现了渐渐临近的马车。

稀里哗啦端起枪，目光冰冷的盯着车上的人。

临近，从木马栏后走过两个当兵的，一副傲慢的样子嚷嚷道：“这大清早的，要到哪里去？”

祥子忙跳下车，满脸堆笑的把要给大哥收尸的事说了一遍，又双手递上县里开的证明。

当兵的漫不经心的瞅了眼证明，冲车上的铁蛋和赵啸天挥挥手，一脸不耐烦的样子嚷嚷道：“过来检查！”

说着，又上来两人，把三人上上下下摸了一遍，又掀开棺材看了看，这才连连打着烟瘾哈欠，睨眼说：“懂规矩么？”

祥子忙摸出十块钱，塞进那人手里，谄笑着说：“老总辛苦咧，买瓶酒喝。”

那人脸上掠过一丝儿窃笑，扯着公鸡嗓子叫道：“放行！”

过卡子不远，巨石林立的路旁，竟然蜿蜒出一条清澈的小河。

祥子他们便在一棵大树下停车歇马，享受了一番清凉的河水。

祥子，边嘴里嚼着沾过水的干馕，边极目远处，努力回忆着当年的影子。

这条小河他是有印象的，依着记忆，再往前不远，应该有条南去的岔路口。

见人马都歇得差不多了，祥子便催着赶路。当年的岔路，已经依稀成一条糢糊的影子。常年雨水的冲刷，残带般的小路，勉强显现着当年马车碾压过的痕迹。