叶宝葭有些意外。

自那日在浮白居偶遇之后, 秦桓来过侯府几次, 有一次她去书房找书时刚好碰上了他和叶慕彦在辩论当世一位大儒的言谈, 两人唇枪舌剑、字字珠玑，她在旁边听得津津有味。

唯一有些好笑的是，秦桓看上去有些古板拘泥, 一开始没现她的时候侃侃而言, 一见到她居然一下子舌头打了结了, 耳根都红了。

后来还是叶慕彦看不过去，打了岔把这尴尬化解了, 这样一来, 她也不好意思多留了，随便抽了一本浅显的千字文便走了。

今日难道是特意在这里等她？

叶宝葭朝后看了一眼，叶慕彦不知道什么时候没了身影，她不免有些气恼，琢磨着回去以后得好好质问叶慕彦一番, 居然把她一个人留在这里。

“宝葭妹妹。”秦桓叫了她一声迎了上来, 那白玉般的脸颊上带了一分赧色。

叶宝葭只好盈盈笑了一笑：“秦大哥，你怎么在这里？怎么不去外边？外面热闹着呢。”

秦桓略有些紧张，手心微微出汗。他自小体弱在老家长大，成天关在屋子里研读圣贤书, 入京后忙着科举入仕，几乎少有和姑娘单独接触的时候，也不通男女之间的□□，那日在六丽山下见了叶宝葭, 不知怎的就好像忽然一下开了窍了，满心满眼里都是叶宝葭那弯弯的桃花眼，还有那嘴角噙着的轻浅笑意。

借着和叶慕彦交好的便当，他找借口去武宁侯府越来越频繁，频繁得他都有些不好意思了，这醉翁之意不在酒的模样，想必要让叶慕彦耻笑一辈子了。

然而苦就苦在他平日里舌灿莲花，可见了叶宝葭却都没了影了，以至于每次佳人见了他都淡然以对，并不见热情，显然并没有太把他放在心上，着实让人苦恼。

今日的放生宴，家里人和他提了一句，他原本并不知道主人是武宁侯府，便没有放在心上，哪知道临出门前忽然有叶慕彦的小厮来通风报信，说是此次放生宴居然是为侯府的几位姑娘挑选夫婿，他一下子便有些着急了起来。

和叶慕彦在这德庆寺中一合计，他终于下定决心行了这孟浪之举，但愿佛祖圣贤勿要怪罪他，能助他一臂之力，赢得佳人芳心。

“宝葭妹妹，慕彦说你喜欢梅花，我领你去看。”秦桓深吸了一口气，努力让胸口怦怦乱跳的心暂且静一静。

叶宝葭咬了咬唇，心里又把叶慕彦埋怨了一通，不过，秦桓这样的正人君子，必定不会有什么歪邪之念，她往里张望了两眼，疑惑地问：“我怎么没瞧见？”

“在那槐树后面，宝葭妹妹随我来。”秦桓一开始见叶宝葭的赧然渐渐消失了，神情自若了起来。

叶宝葭跟着秦桓绕过了老槐树，果然，屋角种着几株梅树，只是梅树上已经曝出了梅叶的嫩芽，梅花的影子全无。

叶宝葭有些恼了，这一个两个的怎么都哄起她来？她刚要说话，忽然一阵微风吹来，枝头有一抹红色落入眼睑。

那是一支挂在树杈上的梅花簪，簪头上的梅花红得仿佛樱桃一般，五瓣花瓣在阳光下深深浅浅，色泽瑰丽，梅花旁一只雕成的银色蝴蝶振翅欲飞，将这支梅花簪点缀得灵气逼人。

叶宝葭的百宝箱里已经收了好些饰了，却没有一样能抵得上这簪子的美。她情不自禁地上前一步，将这支梅花簪取了下来放在手心把玩着，惊喜地道：“秦大哥，这簪子好漂亮，哪里买的？我让我娘也替我去买一……”

她的声音戛然而止，仿佛明白了什么，神情一下子便尴尬了起来，这拿着簪子的手放也不是、不放也不是。

“宝葭妹妹，我那日瞧了这簪子，就觉得和你分外相配，”秦桓的眼神温柔似水，“制它的主人说，那梅花瓣中的是佛教七宝之一的蜜蜡，天生便带着佛性，佩戴在身上可消灾避祸，今日将它赠与你，若是有朝一日能亲手替你簪，我心满意足了。”

亲手替你簪。

叶宝葭一下子怔住了。

她前世并不通儿女之情，也不知情爱之事，倒是在这辈子瞧见了几回殷盈和叶齐宏的恩爱。

那堂堂七尺男儿满眼温柔，小心翼翼地替殷盈描着柳叶眉，而殷盈面带娇羞，闭着双眼，眼睫轻颤。

当时她心中就模模糊糊地羡慕着，若是有男儿这样对她，才不算枉做了一回真正的女儿身吧？

只是，旁的人还有可能，这秦桓，只怕他的一腔情意是要付诸流水了。

她神情复杂地看向秦桓，轻声道：“多谢秦大哥抬爱，但是……只怕秦府高门大户，我高攀不起。”

的确，秦桓这样一个才华横溢的青年，身为探花郎、又在翰林院，还是太傅之孙，前途不可限量，若是她能嫁此佳婿，只怕连老夫人都要乐得合不拢嘴了，可秦府能看得上她这样一个侯府的继女？想想秦威那张老奸巨猾的脸就不可能了。

秦桓愣了愣神，心中突然涌上来一阵狂喜：“这么说，宝葭妹妹是不反对吗？”

“啊？”叶宝葭有点回不过神来，她这明明是婉拒了啊。

“我家里我自有法子，宝葭妹妹放心，今日我已经和慕彦有了安排，必定不会让你受了半分委屈。”秦桓勉强克制着心中的激荡，让自己不要太过喜形于色，以免让佳人鄙夷。

外面传来了一阵轻咳声，叶慕彦在不远处略带不耐地看着他们：“说完了没？怎么这么磨蹭。”

“好了好了，”秦桓急急地朝着他走去，没走几步又回过头来看向叶宝葭，轻声叮嘱道，“宝葭妹妹，你一定要等我。”

“哎……你们这……”叶宝葭瞠目结舌了片刻，握着手里的簪子紧追了两步，却只看见秦桓和叶慕彦隐入树丛不见了身影。

叶宝葭在原地站了片刻，颇有些心神不宁。

就算秦桓再喜欢她，秦府是不可能同意她这样的姑娘入门做正妻的，这两人葫芦里卖的是什么药？

今日这好端端的放生宴，会有什么稀奇古怪的安排？

到了外边瞧了瞧，一切如常，离放生尚有些时候，贵人们还在三五成群，闲话家常，一旁的酒水茶点一应俱全。

叶宝葭走回了几位姐妹中间，站在原地出神。

“你方才去做什么了？”叶云茗在她身旁悄声问。

叶宝葭有点心虚地道：“六哥带我去赏梅了。”

叶云茗是这德庆寺的常客，自然知道这会儿这里的梅花早就谢了，叶宝葭不见的那一会儿，她一直四下留意着，正好看见叶慕彦从禅房出来，身旁还有另一个人的身影，这个身影她也很熟悉，应该就是她暗自恋慕已久的秦桓。

她神情复杂地看着叶宝葭，轻声道：“我刚才看见秦大哥了。”

叶宝葭忽然想起那天叶云秀的话，心中“咯噔”了一声，忍不住问：“九姐姐，你喜欢秦大哥吗？”

叶云茗傲然抬了抬下巴，轻哼了一声：“我为什么要喜欢他？”

叶宝葭稍稍放心了些，笑着道：“那九姐姐喜欢怎么样的呢？”

“我……我喜欢文武双全的，上马是将军，下马是能臣，就好像……我哥那样的！”叶云茗信口胡诌着，她天性高傲，自然不屑于在叶宝葭面前承认自己的小心思，心中暗暗咬牙誓，秦桓既然不喜欢她，她也不稀罕了。

叶宝葭把冀城中她所知道的青年在脑中过了一遍，现还真难找出一个和叶慕彦相提并论的，不免有些替叶云茗愁。