北洋各舰的排水量相近，皆为两千二三百吨的样子，合计6,800余吨，吨位尚不及日舰半数，且“开济”号为旧式木壳舰。

火力方面，日舰共有大中口径火炮38门，其中30门为新式速射炮！

分别是260毫米炮2门，152毫米速射炮16门，150毫米炮6门，120毫米速射炮14门。

北洋三舰则仅有大中口径火炮18门，皆是旧式，没有速射型。其中210毫米炮7门，152毫米炮2门，150毫米炮1门，120毫米炮8门。

航速方面，日方四舰依次的最大航速为23节、18节、19节和20节，航速最慢的是入役最早的“浪速”号。

而北洋三舰的航速则为18节、16.5节和15.5 节，以“致远”号的航速最高。

如此看来，北洋编队在各项对比中全面处于劣势，一旦接战自是凶多吉少。

然而，在实力占绝对优势的对手面前，邓世昌却毫无畏色，沉着指挥，利用所在位置海面狭窄的特点，同日军舰队周旋对峙。

只是因为此前并未接到开战的通知，他在命令严阵以待的同时，也严令属下切勿首先开炮，以免落下“衅自我开”的口实。

日军指挥官坪井航三，因其丰富的阅历，在日本海军界被定义为“战术专家”。

但此时，他在面对已经变成作战阵型的北洋编队，竟也一时无法“下嘴”。

在此情况下，他下令舰队转舵，暂时先驶向更开阔的海域，待观察北洋编队下一步的动向后，依情形再做决断。

不过，与北洋海军中闽党独大的局面类似的是，日本海军界也以旧萨摩藩人为主流，而且其藩阀特性更浓，还具有更强的排他性。

长州藩出身的坪井，不仅在海军中地位尴尬，甚至得不到下属的信任。而在他当下指挥的编队之中，诸舰的舰长就全都是萨摩人！

因此，当坪井的命令发布后，各位舰长非但很不服气，更有甚者竟然拒绝执行命令，还直接发旗语提出质问。

如此行径简直闻所未闻，无奈之下的坪井只得进行耐心解释，才勉强使队列得以保持。

见到日舰突然转向，北洋编队的许多官兵都感到松了一口气。

但邓世昌却并未就此放松警惕，并且勒令部下不要掉以轻心，继续密切关注面前的形势。

眼见一场海战似乎就要避免，西面天海之间突然显现的煤烟，却让事情发生了变化。

那煤烟的制造者，正是大清派来牙山的运输船，“海镜”号和“高升”号。

这两船本不同路，只是在朝鲜外海偶遇，才结伴同行而来。而他们此时现身，也彻底的改变了这片海域上局势的走向。

上午9时30分左右，已徘徊许久的清日两支舰队，都识别出了两艘新到的运船。日军对此兴奋异常，立刻提速向其扑去。

见此情形，为了护卫己方船只，邓世昌也顾不得其他，下令编队高速前行，试图拦截日舰。

一场海战终于由此展开，也正式掀开了清日之间战争的序幕。