这时，城主带着士兵急匆匆赶到，见到地上的老虎就是一愣：“兄台，这只老虎如何成了这个样子？”

“它是妖化了，我已杀死它了，你们无须恐惧。”水神自是不能实言相告，只得另寻说法，悄然把碎片揣进衣袖。

城主有些疑惑，但不好深究，只道：“兄台已除虎患，梅某定以万金酬谢，请兄台同我回府拿走酬金。”

红团子两眼发光，极为亢奋地看着水神，心里直呼：快答应，快答应。

水神似笑非笑地看着她：“红团子，你想要酬金？”

红团子咽了咽口水，重重地点了点头。

“那么，”水神慢悠悠地转身对城主道，“举手之劳，不足挂齿。酬金的话，愿城主用其安顿好百姓即可。”

红团子眼睛里的亮光灭了，嘟着小嘴，转身蹲在地上画圈圈。

城主不好强求，顺水推舟就命人抬着老虎走了。

水神这才蹲下身子，伸手摸了摸红团子的脑袋，柔声道：“我们来寻噬魂炉碎片，这除虎患只是顺手而为。况且如果我们拿了酬金并没有多少用处，百姓就不一样了，他们有了钱才能安然地生活。你说是不是？”

红团子把脑袋偏在一边，别扭地哼了一声。

水神把她抱起来刮了刮她的小鼻子：“小丫头，走，我们去吃好吃的，吃饱以后，再寻找下一块碎片。”

多少年后，水神心甘情愿地栽倒在红团子的石榴裙下，这是后话。