张元敬眼中闪过伤感，轻叹一声，努力用平静的声音说道：“这些年来，弟子脑中时常闪过齐真人与那尊超越元婴境实力异魔同归于尽的场景，每每心意难平，愧疚不已。

“若是当初，我不是因为畏惧死亡，抱着侥幸的心理，为天魔渊众修指路，这一切就不会发生，齐真人、武师兄，还有曾、钱、秦、应几位长老也就不会陨落。弟子虽无叛宗之心，却因一念之差，铸下大错，实于宗门罪莫大焉。还请真人、掌门责罚！”

他自座位上站起，对佟天福躬身而立，头颅深深垂下。

刘元清坐在他的对面，闻听此言，也是为之动容。他看了一眼坐在主位上的自己师父，欲言又止。

佟天福面上微笑敛去，代之以严峻之色。

他沉声说道：“元敬，你能认识到所犯之错，说明你确实真诚反省过当年之事。你说是因为畏惧死亡，故而怀侥幸之心，替敌人带路，这是说到根上了。

“我辈修道人，谁不畏死呢。别说你当年只是一个筑基修士，便换成结丹修士，甚至元婴修士，又有几人能够坦然面对死亡呢？

“但是，畏死也不能成为犯错的理由，更不能免除罪责。任何人，只要犯下过错，便要承担其责，而不拘犯错的原由。

“今日宗门之局面，你是知道的，可以说，我玄天宗今日之所以如此艰难，实与你当年之错脱不了干系。为什么宗中很多人，都不同意接纳你归返宗门，这一条实是最主要的原因。元敬，老道讲这些，不知你可明白其中之意？”

张元敬依然保持弓腰垂首的姿势，大声说道：“弟子愿为纾解宗门困厄赴汤蹈火，即使肝脑涂地，也在所不惜！”

佟天福微微颔首：“你既是玄天弟子，宗中之事自是要出力的。不过，这个待元清就任掌门后再说。今日，便只说往事。你且坐下，将你被天魔渊修士擒住，入虚魔世界、芥子空间诸事讲来。”

张元敬便从当年在流云仙城与余天万会合，一同前往舒弥山，中途遭遇截击，与余天万分开，然后独自行至马蹄谷，被天魔渊结丹修士追上生擒，经凌霄劝诱，与天魔渊众修一起入虚魔世界，以及此后的经历，皆是详实说来。当然，当初向刘元清隐瞒的内容，自然不说。

佟天福听完，目露异色，显然对张元敬的福缘与机遇，也是惊讶不已。

良久，他方才问道：“凌霄在审问你时，便提到了飞天信物？”

张元敬点头应道：“不错，他直言此物于我玄天宗无用，乃是比他境界还高的修士追寻之物。”