越州南门，北风从敞开的城门里呼啸而过。三三两两的巡检官差躲在城墙根，双手笼在袖子里，不断往坚硬的泥土地上跺着脚取暖，间或看看城外官道上的一伙人。

“丧家之犬……”有个官差朝地上吐了口唾沫，引来同僚的嬉笑声。

没错，此时此刻的七司众人，很像是被人砸了饭碗，在这越州城里待不下去，落魄出走的样子。

寒风、枯树和不时被吹起的黄土，更为这一幕增添了悲情色彩。

步安看了一眼头顶，距离正午还有一阵子，没到约定的截止时间，可也不该一个人都见不着啊。

难道攻心之术对这些江湖人全无作用？他们昨夜群情激奋的样子，全是装出来的？这特么是混江湖的，还是戏班子？

自从富春山上挨了雷劈，他一路走来，见招拆招，几乎每件事都没有逃出他的计算，直到今天，才有些忐忑。

难道走惯了高大上路线，摸不准屌丝青年的路数了？

可老子还给你们念了诗呢！就这么白吃百占了不成？

太不讲江湖道义了吧？!

“步公子……”宋蔓秋忍不住走到步安身边，轻声问道：“我们在等什么？”

步安没跟和她交代过，本想给她个惊喜。现在倒有些庆幸，亏得没说，要不然到了正午，一个人影见不着，丢脸丢大了。

“此去七闽，不知何时才能重回越州，委实有些不舍啊。”他毫不费力地扯了个谎。

“步公子真是重情重义。”宋蔓秋摇头感慨，叹了口气，才像七司众人一样，眼巴巴地看着城门方向。

看了许久，她自己也觉得纳闷：自古有十里相送，难舍难别，哪有这样对着城门干瞪眼的？

步安百无聊赖地坐在一块大石头上，嘴里叼着一支枯黄的草茎，回头瞄了一眼略显寒酸的队伍。

除了一起捉鬼的老伙计们，已经多了几人：洛轻亭的弟弟洛家辰，游平的小兄弟许田，晴山的闺蜜秦绣娣，还有李寡妇的大女儿，如今改姓了张，由步安赐名紫衣的大丫。

这四人中，罗家辰与许田都带着宽大的斗笠，把整张脸都藏在了阴影里——他们已经服下了仙丹，脸色蜡黄，像得了黄疸病，神情更是萎靡不振。据说这都是初服仙丹的征兆。

秦绣娣领着张紫衣，像小媳妇领着闺女回娘家，实在没点江湖能人的样子。

此情此景，让满怀抱负的“步爷”有点受伤。要不是有素素这个强力后盾，他都有偃旗息鼓，打道回府的念头了。

“今天什么鬼日子？”他随口叹道。

“十一月十一。”张瞎子答。

步安狠狠翻了个白眼，嘴里骂骂咧咧：“娘勒……”

双十一！光棍节！难不成江湖兄弟们都剁手去了，没功夫来？

“城里商户……”他很诡异地问：“今日没搞什么活动吧？”

七司众人面面相觑，没人听懂这句话的意思。

步安摆摆手：“算了，当我没问。”

……

……

书圣大街上，一列车马徐徐朝南门驶来。

余唤忠坐在车中，越州知府刘裕骑马陪在车旁。

左督御史难得来了江南，自然要顺路去七闽道上巡察一番，刘裕这是送行来的。

官场上迎来送往的，规矩颇多，车马走得不算快，从府衙出来不多久，余唤忠便觉得有些不对劲。