老县令将信将疑地看看步安，又看看宋世畋，仍旧不敢相信。

步安知道空口无凭，便将宋尹廷的兵符取了出来，放到了面前的石桌上。

老县令自然认得此物，一张嘴开开合合，鼻翼一会儿鼓起，一会儿又落下，显然是满肚子气不好作——不得不说，宋世畋这个“人质”还是很好用的。

“若不是城中兵痞硬夺了我们的兵符，我们也不至于出此下策，还往大人海涵……”步安轻描淡写地解释道。

老县令眉头紧皱，半天才憋出一句：“好端端的，为何要夺你的兵符？”

“大人所言极是！”步安突然正色道：“我们只说奉了宋尹廷宋老大人的命，来此地轮值，共同防范拜月邪教。谁料那兵痞突然就出手抢了我们的兵符。我觉得其中必有蹊跷！因此才立即动手，解了那人的兵权，以免县城有变。”

老县令听得差点晕过去。他作为七闽道上的官员，自然知道宋尹廷与张承韬貌合神离，都指挥使派人来昌泰县，被这边的守军排挤，再正常不过。可眼前这人，非要说其中有蹊跷，他却没法反驳。

总不能说，昌泰县的守军，就是看你们宋尹廷的人不顺眼吧？

而这位县令神情变化之间，被步安捕捉到了一些细节：他似乎除了莫名其妙以外，并没有多少怒气，应该说，是觉得烦，而不是恨。

难道是觉得突然置身于宋尹廷与张承韬的矛盾中心，有些心烦意乱？换句话说，这位县令，并不是张承韬这条线上的人咯？

是啊，这人混到这个年纪，还是个七品县令，这么不得志，当然不会是张承韬的人。

要知道，宋尹廷背后是宋国公与曲阜书院，张承韬是儒媚之间的骑墙派，眼前这位老县令既然不关心这两人的斗争……那就有点意思了。

步安准备试探试探。

“说了这么多，还不知道大人名讳。”他笑着问道。

“鄙人姓陈。”老县令口气有些冷。活到他这个年纪，估计没有进阶的可能，也就没多少阿谀奉承的心思了。纵然当着宋国公的长孙，也没什么好脸色。

“听陈知县的口音，似乎不是闽地人氏啊。”步安笑着套近乎。

陈县令颓然一笑，道：“若是闽地人氏就好咯。不瞒小公子，本官是永州人，早年曾在越州求学……”

“慢着，知县大人莫非是……天姥书院的？”步安惊喜道。

陈县令笑得更加凄惨了，摇摇头道：“三十余载，修身治国，皆无所成，愧对书院。”

“老大人，真是天涯何处不相逢！晚辈也是天姥书院的！”步安虽然只在书院待了没多久，这是遇见同门，却不禁有些激动。

“你是……你真是天姥书院的？你师承何人？”陈老县令一时忘情，竟然站了起来。

“家师天姥屠瑶。”步安起身答道。

“天姥屠瑶，那是我屠师妹啊……”陈县令拍案道：“你同门之中，是不是有一位步姓师弟，名唤执道的？”

步安微微欠身，行礼道：“陈师叔，弟子便是步安步执道。”