林掌柜见状赞道：“军爷，你这童子身手好生了得，便是薛姑娘，也不过如此了。”

步安也不知道他是真心夸赞，还是说反话，总之素素怕鬼，他已经见惯不怪了，当下只是笑笑：“莫非有什么怪事，比闹鬼更骇人？”

林掌柜摇头道：“小老儿也说不清楚。横竖天色不早，军爷再等一会儿，便能听见了。”

步安见银子也撬不开他的嘴，大概明白，这夜里的怪事，不是三言两语能说明白的，转而问道：“林掌柜说的薛姑娘，也是贵县人物么？”

“原本每回有官兵过来，薛姑娘都要亲自登门的。兴许是几次三番寒了心了，今日竟不见她现身。”林掌柜摇头道。

步安微微蹙眉，心说这老掌柜怎么说话没头没脑的，突然间想到，兴许他也与那些行尸走肉一样丢了魂，只不过病症没有那么明显罢了。

再回想，他说自己说不清楚，兴许不是懒得说，而是真的口笨说不清楚……

一念及此，步安便觉得心中毛。

莫非这满城百姓，都只剩残魂，区别只是程度不同？

这么想着，他再去看林掌柜与客栈掌柜的神情、动作，果然现，他们比起常人还是要迟钝不少。究竟是什么东西，令他们变成如今这模样的呢？

步安按捺着心中的疑惑，决定不把这个结果说出来，免得吓到大伙儿。

他自己动手，倒了一杯清茶，坐在椅子上一口一口抿着，仔细聆听着客栈外的动静。

甘清茶水淌过喉管，连日翻山越岭积累下的疲惫，正一丝一丝的缓缓消解。

而疲累散去的同时，另一种类似惰性或者倦怠的心情，正一点一滴的朝他袭来。

步安知道，这是精神长久保持亢奋的后遗症，以他神力修行的底子，都有这种感觉，七司弟兄们，恐怕更甚。然而此时此地看似安静太平，实际环伺四周的危险，比之山中可要深重得多。

不知过了多久，他闻到了后院里传来的饭香，正要起身时，又听见客栈外响起隐约的人声。

那声音像是呼喊，又像是歌唱，既空灵悠远，又令人彻骨生寒……步安突然想起，似乎在哪里听到过类似的声音，教堂里的灵歌？祭奠亡者的经文？

他转眼去看林掌柜，只见他蹲坐在地，双臂抱紧身子，颤颤巍巍，像在努力克制着什么。眼泪鼻涕，沿着脸颊流淌下来，像极了毒瘾作的瘾君子。

步安踢了踢桌脚，低头朝桌子底下的素素道：“别躲在这儿了，去找瞎子他们吧。”素素闻言，一溜烟就从桌子底下蹿了出来，往后院去了。

空荡荡的客栈前厅，只剩下步安与蹲坐在地的林掌柜。

步安起身走到门前，将耳朵贴在门上听了一会儿，接着一伸手托开门栓，推门走了出去。与此同时，魑魅所化的黑影，在他身后闭拢了大门，拴上门栓，再从门缝里跟了出去。

街上血色浓重，白日里四处游荡的行人，此刻一个个呆立原地，双手朝着邪月张开，口中念念有词。

更远处，隐约有啼哭和哀嚎的声音。步安闪身遁入夜色，与魑魅一前一后，往这声音传来的方向走去。