孟星炎笑道：“小姑娘好！狼弃啊，你也真有福气，身边有这么漂亮的姑娘陪着。”

阿止生怕又勾起了孟星炎的伤心事，便转移话题道：“霍大哥，你们今日可打探到什么消息。”

霍江闻言，神色一凛点了点头，阿止便道：“到我屋里说。”

几人一道进了阿止的卧房，霍江将桌上的茶水一饮而尽，看向躺在床上的白无常，向陆琨道：“白无常前辈怎么受伤了？皇上还好吧？”

陆琨心中惭愧，低下头没有说话，涟漪赶紧替陆琨解围：“霍大哥，这件事儿可以先缓一缓，还是先说我们说你们发现了什么吧？”

霍江见陆琨平安无事，其他人也是一脸期待，便向白无常点了点头，道：“皇上，桑哥贪污一事恐怕另有隐情。”

陆琨看了看阿止：“何解？”

孟星炎妖娆的靠在桌边道：“我们没有找到铁鹰银号的掌柜和碧装阁的花妈妈，他们呀，很有可能被人灭口了。不过呢，我这个大美人儿找到了在不久前因为奔丧离开铁鹰银号的伙计，我们告诉他铁鹰银号被封了，他也害怕的不得了呢！然后再问别的就好问啦！我们就说啊，你们铁鹰银号本来是桑哥大人的，绝对不会蚀本，可不应该让一群戴着狮子标记的人上门啊，太明显了！可那个伙计却丝毫不知道这件事儿，还说他们铁鹰银号和桑哥大人根本没有关系，掌柜的虽然是桑哥的女婿，可那个女儿却根本不是桑哥亲生的，不济事的……”

陆琨疑惑道：“那……会不会是这个伙计不是心腹，不知道此事呢？”

“我们还去了碧装阁，虽然没有见到花妈妈，但是辗转找到了一个叫做桃儿的侍女，她曾经伺候过落红，具她说，那些去见落红的人，并非是卖官鬻爵，而是……将一封信交给落红姑娘后离去，他们有时还讨论一些朝堂上的动静以及各省百姓的生活情况，落红姑娘也没有瞒着她们几人的意思，还常常说桑哥心系民生，派人调查各省官员政绩呢！”霍江接着孟星炎的话题回答了陆琨的疑问。

“也就是说啊，那个桑哥，只不过是自己花银子自己收，顺便在靠落红弹琴挣一点儿银子罢了，不过啊，挣的银子也被桑哥拿去赈济灾民了！阿止冤家，你说桑哥冤不冤啊？”

阿止微微颔首：“倘若无此，那伯颜此人不容小觑。”

可陆琨却还是怀疑他们消息的真实性：“霍大哥，只是这样便想说明桑哥受贿另有隐情有些牵强吧？”

霍江点头道：“确实牵强，不过我觉得此事的确蹊跷，就像阿止说的，桑哥在官场沉浮多年，恐怕不会如此轻易的露出马脚。”

“也对，可……阿止的意思是……这件事儿是伯颜做的？他这么做又有什么目的呢？”

“凡人做事，不过为求生名利而已。”萧靖扬了扬嘴角，插言道。

阿止身边赞同：“桑哥身居高位，又大肆改革得罪了不少人，自然有人忌惮。”

陆琨自然也知朝堂斗争惨烈，可没有想到伯颜竟然可以下得如此重手，如果此事一开始便是伯颜设计，那他所筹谋之事，必须重新衡量，一时间也默默无语。细心多的涟漪却忽然想到一事：“霍大哥，你们这么调查被人发现了怎么办？”

“已经解决了。”霍江声音低沉的有些陌生，却让陆琨心头猛的一震，他早知霍江为人狠绝，却没想到会狠绝如斯，上次解决掉真正耶律狼弃身边的小妾，他还有些许不快，今日得知他也解决了调查之人，这种不快却更是无限放大。

自小苏刘义等人告诉过自己，成大事者不拘小节，霍江也说过要解决掉阻碍自己的一切麻烦，可是，这种做法，依然让他害怕。

对于敌人，他完全敢下手，可他从来没有想过将屠刀挥向完全无辜之人。如果有一天，有人会对自己产生威胁，他也会这样做吗？他不知道答案，也不敢想答案，他看向阿止等人，却发现他们也是一脸镇定，就连涟漪听说解决掉了，也是松了一口气。

阿止见陆琨面色沉重，便开解道：“狼弃，谁也不想随便杀人背负杀孽，可这两人如若不解决，很可能会威胁到你的安全，我想霍大哥和我想的一样，自己死不足惜，也谈不上什么名声，可却绝对不能容忍自己的主君有一丝一毫的危险，你觉得我们心狠手辣也好，不齿我们的行为也罢，但不管是我还是霍大哥，遇到这样的事情，都会是一样的选择，皇上成就大业，罪孽便由我们来承担。”

霍江闻言，双眼也闪烁着耀眼的光亮，看来很是赞同阿止的说法，陆琨感慨的低下头，一遍遍自问，自己，是否真正值得他们付出如斯？

感慨的众人，丝毫没有注意到，萧靖悄悄站起身走到窗前，望着满天星辰，眼中有一团火，在熊熊燃烧。