这一行演出将香兰看个啼笑皆非,若非她还心事重重,只怕要笑出来了,暗想:“这姬妾争宠的戏码本是极悲哀极无聊极可怜的,可有鸾儿这么个人物儿,还真有些妙趣横生的意思。”她便把自己靠的垫子递与鸾儿。
鸾儿哼着曲儿接了,也不靠,只垫在腿下边。林锦楼瞧了鸾儿一眼,画眉忙道:“快,把我昨儿个新作的绿绫弹墨的靠背垫给香兰姑娘拿来。”喜鹊果然取了两个崭新的靠垫,画眉又要让出自己的位子给香兰坐,香兰闭紧了嘴不说话,只将眼睛看到别处。
鸾儿低声嘀咕道:“瞧瞧,好大的款儿呢,装什么千金小姐冰清玉洁。”声音虽小,却也让人都听了个满耳。她又朝着林锦楼靠去,将手举到跟前道:“爷,上回送我的玉镯子我不喜欢给砸了,爷说再送我一对儿金丝玛瑙的,我还没见着呢,话可说前头了,要是太贱了我可没脸戴,少说也得一百两银子罢。”说着侧过脸儿,乜斜着眼朝香兰看去,眼中尽是挑衅的意味。
香兰一怔,又觉着好笑,暗道:“林锦楼即便把整个儿林家送给你,又跟我有什么相干,打量我跟这满屋子的女人似的,把那活土匪当香饽饽不成?”便将目光移开,只盯着自己身上的裙带子出神。
画眉脸上的笑却不自在了,夹枪带棒道:“我的天我的地,一对儿镯子就要一百两,只怕太太小姐才配戴罢?前些日子,我给大爷做了好几身衣裳,大爷欢喜了才让从账上拨五十两给我打三支金簪子戴,如今跟妹妹一张嘴便一百两银子比,我还真成了烧糊了的卷子。”
鸾儿冷笑道:“这是咱们爷愿意许给我,你有本事也找爷要去。”
眼见便要吵起来。林锦楼的酒盅“咚”往桌上一放,周遭顿时安静,谁都不敢吱声了。林锦楼瞧了鸾儿一眼,道:“去捡支曲子来唱。”
鸾儿便命寸心将琵琶拿来,先拨弄两下调准了音,方弹唱道:“芳草垂珠露,碧汉隐冰轮,极目江天……”刚唱一句,画眉便掩着口笑道:“哟,妹妹又开唱《鸳鸯梦》了,每回开席,妹妹十有**就唱这个,尤其唱到‘世间女子大抵有了一分颜色,便受一分折磨;赋予一分才情,便增一分孽障’还眼泪汪汪的,好似真自比柳烟波似的。”
这《鸳鸯梦》正是鸾儿最爱的一套戏,讲的乃是婢女柳烟波,因色艺双绝被主人王回风看中纳为妾室,王回风遭诬入狱,妻离子散,唯有柳烟波为其四处奔走,受尽坎坷,后遇到八府巡按,柳烟波为王回风洗刷罪名,官复原职,迎娶柳烟波为妻,二人百年好合的故事。鸾儿弹唱一回便伤感一回,只觉自己便是那仗义果敢的柳烟波,才貌双全却出身低微,不知何年月才能熬成正头夫人,便时时将这曲目唱与林锦楼听。
今日画眉毫不留情将她那点子小心思戳破,鸾儿不由恼羞成怒,将琵琶往炕上一掷,道:“我是个笨人,只会这一出,要不画眉姐唱一曲儿给我们听听?”
画眉也不推辞,当下便命人将她惯弹的古筝取来,拨弄了几下,笑问道:“大爷想听什么曲儿?前些日子家里请来几个女戏子,唱了出新排的《花间梦》,当中有几支新巧曲子,大爷说听着新鲜,不如我就捡一首唱罢。”想了想,便抚弄古筝便唱道:“好个描粉打鬓的俏佳人,好个聪颖玲珑的小人精,你千般的俏丽嫁东风,你万种的心计付流云,只恨悠悠悬了半世心,呵,却不知自古穷通皆有定。”声音低沉,却唱得婉转俏皮。唱罢自饮一杯,又趁机给林锦楼倒上一杯酒,将那豆腐卷子递到林锦楼口边,娇媚一笑,讨好道:“酒也吃了,曲儿也唱了,大爷好歹赏我个脸面,先前都是我的错儿,下回再也不敢了。”
林锦楼看了画眉一眼将那卷子吃了。画眉暗自松口气,不免喜气盈腮。
鸾儿有些愤愤,将琵琶抱起来道:“若说那几个曲儿,都是简单的小玩意儿,有甚不会的。”便唱道:“只看着满园罗绮珠翠明,又怎知镜花水月假恩情。只盼望绣帐鸳衾情意长,却难掩天生妩媚骄奢性儿。一重帘幕天涯外,卿卿,徒留个佳话虚名儿。”她声音清越,唱得极好,弹得一手娴熟的琵琶。
香兰也不由侧目,只见鸾儿靠在板壁上,穿着大红绸纱的小袄儿,束着柳绿的汗巾子,底下是三色缎子挑线裙儿,露出一点湖蓝色串琉璃珠儿的绣鞋。头上云鬓高梳,戴着珠翠梅花钿儿,插着镶宝嵌珠的凤钗金簪,耳上垂着金桔大小的紫英镶金的耳坠子,衬着一张瓜子脸愈发雪白,檀口细目别有韵致。
林锦楼赞了声好。鸾儿立时脸上有光,扭头去看香兰,似笑非笑道:“你也唱一出如何?”