三月初九那天晚上，梅大人在城北将军山明隍庙祭奠亡父，出事之时，山上山下皆有明桩暗哨，并不见生人出入，由此可见，杀害梅大人的凶手并非外人，而是内鬼。

但当晚在山下把守路口的捕快和路边埋伏的弓箭手，均是三五人一组，既相互照应，又互为监视，其中任何一人想要单独行动，其他人必定知晓。所以这两拨人中有人作案的可能性不大。

而除了捕快和弓箭手，当时在山上的就只有三个人：梅大人、卑职和卑职身边的助手、捕头吴过。梅大人是被害者，卑职在案发时亦被人击晕，剩下一人，只有吴过。

卑职遭袭之时，约是三更时分，而醒转之时，已是四更天时。一个更次的时间，对于一个身负武功的人来说，要杀一名手无缚鸡之力的朝廷文官，已是绰绰有余。

卑职醒转之后，吴过说他在卑职遭袭之后亦被人击晕，却比卑职早醒片刻。

卑职以为，此话大有可疑。

当时我俩一同隐身于两棵大松树上守护梅大人，我栖身的松树在前面，他藏身于后面一棵松树上，若真有人出手偷袭我俩，必定先要制服后面一人，绝无贸然向前面一人先行下手而使后面一人警觉的道理。他的说法于理不通。此为其一。

其二，卑职与吴过既是同时遭人袭击，料想对方出手轻重应该差不多，为何他先醒转，而卑职却仍在深度昏迷之中，经他以内力推拿大椎穴才得醒来，此事于情不合。

其三，吴过说我俩同时遭人袭击，可是事后山下把守路口的捕快说期间并无人上山，亦不见人下山，山上又不见藏得有人，这个所谓的偷袭者显然是吴过信口胡诌，子虚乌有捏造出来的。

卑职以为，出手偷袭卑职的人，实际上就是吴过。

他在暴风雨中，乘卑职不备，从面后突施辣手，出掌将卑职击昏，然后闯入庙中，拔出早已准备好的匕首，从背后将正在熟睡之中的梅大人刺死，然后又奔回松树下，从地上滚一身泥水，再唤醒卑职，假装同时遭袭。

吴过为什么要杀梅大人呢？

原因其实很简单，是为了报杀父之仇。

据卑职多方查访得知，梅大人出身青州书香世家，祖上历代皆是读书之人，传到他父亲梅守恪梅老先生这一代，家道已渐趋没落，梅老先生屡试不第，心灰意冷之下，遂将平生志愿寄托于儿子身上，一心只望他考取功名，光耀门楣，重振梅家声势。

梅大人倒也争气，十年寒窗苦读，乡试中举，会试中进士，眼见功名已唾手可得，谁知最后殿试之时，却名落孙山，不但未博得半点功名，反令他父亲失望伤心，大病一场。

梅大人无奈之下，只好入京师国子监重新发愤攻读，以望日后求取功名，报答老父。在国子监读书四年，成绩一向优秀，恰在这时，荆南府青阳县令空缺，皇上着吏部从国子监监生中择优授职，前往补缺。

不料在这次考核中，梅大人仅名列第二，眼见到手的功名又要拱手送给那位考得第一的监生，梅老先生望子成龙心切，一急之下，竟起了歹心，花钱买通国子监厨房的厨子，在那第一名的监生所吃的饭菜里下了毒，使得那名监生半夜暴毙于茅房。梅大人因此才有机会被朝廷起用，补缺青阳县令一职。

梅大人走马上任后不久，便将老父亲从青州接了过来。

梅老先生身为一代宿儒，一辈子读圣贤书，不想却晚节不保，临老还做下这等买凶杀人，伤天害理之事，虽是为了儿子，但也于心不安，自责不已。

所以他来到青阳县，却不愿与儿子住在一起，而是怀着忏悔之心，到将军山明隍庙做了一名吃斋念佛带发修行的出家人。

为了惩罚自己以赎罪孽，临死之时又交待儿子不准将他下葬，要将他的棺椁弃于庙内，置于菩萨身边，以示忏悔之心。

梅大人是个大孝子，自然不敢有违父命，但他亦知是自己连累了老父亲，害得他一生清誉毁于一旦，使他老来不安，抱憾而终。他为人之子，问心有愧，所以在老父亲过世之后，反而事父更孝，不但每年祭日都要用心拜祭，泪洒当场，而且还三年一次大祭，大祭之时五步一跪十步一叩拜上山庙，孤灯只影伴父而眠，只望父亲泉下有知，能够原谅他这不孝之子，也希望父亲在九泉之下，能得以安心。

而十年前那个被梅老先生买凶毒死的监生，名叫吴世民，正是吴过之父。

如今十年之后，当年的无知稚子早已长大成人，而且还学得一身好武艺。

他潜入青阳县衙，屈尊当了一名小小的捕头，到底是何居心，已不难猜到。

现如今，他终于奸计得逞，大仇得报，却留下这一桩悬案，要我等来破解。

因卑职面见大人之时，吴过多半也在场，就算卑职借口支开他，也难保其他人不将消息传入他耳中，此人本就身负高超武艺，若是打草惊蛇，想要拿他，就更是难上加难。所以卑职无奈之下，只好向大人密呈一切。

请大人先不动声色，明日过堂之时，乘其不备，再当堂将他拿下，若是拒捕，当即格杀，以正法纪。

望大人三思，请大人定夺。

卑职青阳县衙总捕头司马恨敬上

知府大人看完，一语未发，眉头却微微皱了起来，再将那密函端详片刻，缓缓递给身旁的易大夫。

易大夫接过，正要细看，忽然门口侍卫来报：“青阳县衙捕头吴过有要事求见大人。”

知府大人一怔，与易大夫交换一记眼色，两人均暗自惊疑，过了半晌，韩知府才道：“让他进来。”