这个名叫南叶的厨娘，看着聪明，却是聪明得过了头，居然连这层意思都弄不明白，小虞氏想着想着，开始有些恼火，睁开眼睛，很不高兴地道：“绿姨娘乃是二老爷的妾室，她的作为，岂是你一个厨娘能够评判的！赶紧回厨房去罢！”

但南叶却道：“奴婢指的，并非是绿姨娘，奴婢相信，此事绿姨娘亦不知情，只是受了周遭小人蛊惑。”绿萍再怎么着，也是二老爷过了明路的姨娘，又怀着身孕，她还不至于这么不自量力，想要一次把她扳倒，但剪其羽翼，断其手脚，总是可以的罢？不然她们三个，真是白受这一番惊吓了。

小虞氏见她不但未针对绿萍，反而替她开脱，大感宽慰，果然，这小厨娘聪明得很，晓得什么能求，什么不能求。而且这件事，说大不大，说小不小，若是能找只替罪羊出来，那样最好了，也能给二老爷一个明确的交代……

对南叶，小虞氏越看越顺眼，脸上露出和善的微笑来，问道：“那你说说，蛊惑绿姨娘的小人，是谁？”

南叶把手指向一旁的红菱，声音肯定而又明亮：“回二夫人，就是她！刚才正是她信誓旦旦地说，是她亲眼看着绿姨娘，把缕肉羹吃下去的，现在看来，她根本就是在说谎！”

“我，我……”红菱面色惨白，慌张四顾，一不留神，手中盛着缕肉羹的水晶碗砰然坠地，碎了一地，“二，二夫人明鉴，这事儿奴婢是被迫的，绿姨娘要求奴婢这样说，奴婢也没办法！”

跟南叶相比，显见得这就是个笨的了，她把这事儿干脆认下，说不准还能给她一个宽大处理，但既然她不顾她的难处，非要将绿萍牵扯进来，就怪不得她心狠了……小虞氏猛地把脸一沉，斥道：“绿姨娘并未亲口说自己吃了缕肉羹，从头到尾，我们都只听见你的说辞，南叶说绿姨娘是受你蛊惑，我看对得很！”说着，叫过身旁的妈妈，低声吩咐几句，那妈妈便领了门口的婆子，不顾红菱拼命哭喊，将她拖下去了。

南叶眼尖，见那妈妈拿了出门的对牌，想必不是红菱送到庄子上去，就是把她押往官府了。好，这样即便绿萍还在，她们也能高枕无忧一些时日了，到了此时，她终于松了口气。

香秀和夏莲，已经看傻了，直到告退出了晴翠居，回到西跨院，方才拍着胸口，吐出一口浊气，渐渐回神。

香秀看着南叶，无不崇拜，道：“南叶，你竟懂得药理，连附子是什么都晓得，难怪不论考核还是比赛，你都是第一。”

夏莲想着红菱已除，这份惊喜非同寻常，令她不由自主地握紧了南叶的手，激动地道：“南叶，多亏你胆子大，最后补上那几句，不然红菱还会继续给绿萍出馊主意！”她说完，思虑再三，还是把以前的事情，讲给了南叶听：“其实，我听说，当初绿萍朝你水杯里下毒，就是红菱的主意。”

“这事儿你是怎么知道的？听谁说的？既然你知道红菱不是什么好东西，怎么没早点提醒我们？！”南叶尚未说话，香秀先向夏莲发难，质问一个接着一个。

夏莲答不上来，抖了抖嘴唇，捂着脸跑开了。

香秀还要去追，南叶一把将她拉住，道：“算了，也不是什么大事，咱们该还情的还情，该防的防，影响不了什么。”

也是，即便揪住夏莲说清楚，又能怎样呢，不过撕破脸罢了。香秀想了想，觉得南叶说得有理，于是罢了手。

两人回到西厨房，马六嫂马上迎了上来，拉住她们俩仔细打量，待得确定安然无恙，方才松了口气，后怕道：“你们一走，我就去找世子，结果世子出门参加相亲会去了，不在府中，真是差点把我给急死了。还好你们自己机灵，不但脱了身，还让红菱……”

南叶和香秀听得“相亲会”三个字，齐齐瞪大了眼，不等马六嫂说完，就异口同声地惊呼：“相亲会？！”