南叶把手擦干净，正要迎上前去，牛妈妈却自己走了过来，笑着告诉她，二夫人有请。

是因为对她所做的菜感到满意，所以叫她过去打赏么？可这也不至于派牛妈妈来罢？南叶看看香秀她们兴奋的脸，心里却隐隐有些忐忑不安。

牛妈妈亲自引路，领她来到了二房小花园的花架子下。小虞氏不等丫鬟通报，招手叫她上前，笑着对顾诚道：“老爷，这便是妾身刚才跟您提过的南叶。”

这还是南叶头一回见到顾诚，闻言忙俯下身去，行礼问安。这位夔国府的二老爷，年轻时兴许也是位美男子，但照目前看来，长须削颊，满脸皱纹，瘦如竹竿，十分显老，才刚四十的人，瞅着跟五十岁差不多。这一定是因为妾室太多，提早把身子掏空了的缘故，南叶朝那满桌的莺莺燕燕瞟了一眼，暗自感叹。

顾诚上下打量了南叶一番，觉得她至多十三四岁，连身量都尚未长足，不禁讶异道：“这满桌子的菜品，真是出自于你之手？”

南叶躬身应道：“是，奴婢承蒙二夫人赏识，勉励而为，不知可合老爷口味。”

顾诚看了看面前那盏已然见底的**，由衷赞道：“旁的不说，单这一道**，便已胜过常人多矣，竟能让人品出和乐楼琼浆酒的味道来，实在让人叹服。”

南叶笑了起来：“老爷好功力，这道**，正是以和乐楼的琼浆酒调制而成。”

她还真加了和乐楼的琼浆酒？顾诚看看面前的**，又看看南叶，讶异不已：“以酒入菜，我见得多了，但拿酒来做冰品，却是前所未闻，没想到你小小年纪，竟有如此本领。”

过奖，过奖，不过一道创意冰淇淋而已，主要还得感谢夔国府储量丰富的冰窖，竟不但有藏冰，而且还有藏雪。南叶谦逊垂头：“老爷谬赞。”

顾诚见她不但好厨艺，而且知礼懂进退，赞赏看她，让小虞氏拿了一对赤金的镯子来，赏给了她。

那镯子样式古朴，入手沉甸甸，南叶欢喜之余，又不免惊讶，二老爷和二夫人，出手真是大方，不过一次消暑会而已，就赏她如此贵重的东西？

让她惊讶的事情更在后头，牛妈妈竟走上前来，当着众人的面，亲自把这对镯子，戴到了她的手腕上，并对二夫人道：“夫人好眼光，这对镯子，极是衬她。”

小虞氏微笑颔首，让牛妈妈送她出去。

不论是二老爷，还是二夫人，竟都如此赏识她，二老爷的那些妾室，无不向她投来羡慕嫉妒的目光，南叶却愈发觉得，此事处处透着蹊跷。她不过一个小小厨娘，做好菜，办好消暑会，乃是本职工作，哪里值得二老爷和二夫人如此厚待？

她心怀忐忑，随着牛妈妈的脚步朝外走，本以为出了小花园，牛妈妈便会停下脚步，谁知她却陪着她，一路过小道，穿角门，直到进了西跨院，到了三等厨娘的住所，方才停下来。

南叶就算再笨，也看得出牛妈妈是有话要对她说了，只得将她请进自己所住的正房，请她坐了下来。

牛妈妈环顾厅内，口中啧啧出声，道：“这便是你住的屋子？怎么如此简陋？不过你放心，等你成了二老爷的姨娘，自会有装饰华丽的大屋给你住，要什么，就能有什么。”什么什么？！二老爷的姨娘？！她什么时候说过，要做二老爷的姨娘了？这是怎么回事？！南叶惊得瞪大了双眼。