老人大凡都爱长孙，虞氏亦不例外，见着顾端，笑容满面，瞬间心情好转，拉着他的手道：“这么早就来了，一定还没吃饭，待会儿就在祖母这里用。”

顾端应了，又笑着对她道：“老祖宗，听闻您今日不思饮食，孙儿特意给您送了个人来。”

“我不是不思饮食！是他们做的饭菜不对我的口味，我吃不下去！”虞氏抱怨着，抬头去看南叶，问道，“这是哪个厨娘，我不曾见过。”

顾端笑道：“她叫南叶，臭豆腐便是她做出来的。”

“原来是她。”虞氏显得有些惊讶，笑道，“我可是听说，这个南叶，曾助你赢过赌菜，为你筹办过斗诗会，是你最最青睐的一个红人儿，却怎么舍得送到我这里来？”

她做过的事，老太君居然都知道！原来她的知名度，竟这么高了？南叶从旁听见，很是惊讶。

顾端笑着对老太君道：“正是因为南叶厨艺高超，孙儿才给您送了来，不然还不敢朝您跟前领呢。”

虞氏笑着拍了他一下，道：“厨艺高超不高超的，我可不听你说，你叫她做道菜端上来，入了我的眼，才叫好。”

老太君要看她的手艺？看来能不能顺利留在荣寿堂，就全凭这一道菜了。南叶突然就紧张起来。

顾端笑着应下虞氏的话，马上便有丫鬟上前，把南叶领了出去，引向后面的厨房。还没到随墙小门处，顾端就追了出来，低声地告诉南叶：“老太君喜甜，喜糯，太硬的东西，她咬不动，但若是炖煮得太烂，她又不喜欢……还有，她口味清淡，但也不能淡而无味……还有……”

他絮絮叨叨地讲了一大篇，直把老太君形容成了个极不好对付的古怪老太太。

世子竟比她还紧张！南叶听到最后，忍不住笑了起来，反去宽慰顾端：“世子放心，既然老太君要求多，那奴婢就多做几道菜，总会有一道合她的意罢？”

顾端眼睛一亮，道：“你果真聪颖，不受拘泥，不过时间有限，你动作可得快些，不然老太君会生气。”

南叶点头应了，福身谢他，继续跟那丫鬟朝厨房走。

老太君的小厨房，真不是一般的气派，大灶小炉，案板水缸，食材调料，无一不全，有些珍稀的食材，甚至是西厨房都难得一见的。里头的那些厨子和厨娘，虽然和西厨房的一样，穿着代表等级的服装，但却都在领口处，别了一枚别针，以显示她们地位的不同。

小丫鬟将南叶领进去，简单地为她介绍了一番，便回去了。那些厨子和厨娘，都在为老太君的早饭而忙活，个个脸上都是一副紧张表情，见来了外人，也不招呼，只是好奇地看她一眼，就又去忙自己手中的事了。

南叶站在原地，四处望了望，一眼就看见了翠云，忙走过去打招呼，笑道：“还好有熟人，不然我连盐罐子在哪里都不晓得。”相对她的热情，翠云却冷淡得很，抬头面无表情地看她，语气不善：“你来作什么？”