芦芽和深冬不约而同地想到了这一点，脸上都现出惊诧而又佩服的表情来。

南叶笑了笑，催促深冬：“甲鱼呢，赶紧收拾好，还有两道菜呢。”

深冬赶忙回神，继续剔骨，这会儿她除了暗自佩服南叶，心里还有那么一丝丝的挫败感，她离南叶这样的境界，还差得远呢，就算她没有在洗衣房耽误这两年，也绝对达不到南叶这样的水平，这也就是为什么南叶上阵，可以直接当主厨，而她就只能做案板了的原因了。

到底再经过多少年的磨练，她才能和南叶一样呢？深冬一面想着，一面把甲鱼收拾好，肉和甲壳分作两堆，摆放整齐了。

看来深冬没做过甲鱼啊，南叶再次提醒：“把那肉，拿滚水烫一烫，剥皮，反复用清水浸泡，直至冲净血水。然后把甲鱼肉，称出一斤来，生姜切五片；大蒜两瓣，切片；葱白和葱绿分别切段。然后……你再帮世子调个水淀粉，这事儿由案板上的人来做，好像也没违反规矩。”

原来处理甲鱼还有这么多讲究，深冬这回不挫败了，而是把这次演练，当作了一次学习的机会，十分认真地照着南叶的吩咐来做，而且一项一项记在了心里。

一时深冬去切姜蒜，南叶看着处理好的甲鱼肉，开始纠结了，半晌没有出声。

芦芽不解问她：“怎么，这道菜有难度？照着刚才的法子调味，不就行了？”

拜托……不是这道菜有难度，而是顾端难搞定……他不是有个毛病，不上案板，不近炉灶么，可这道菜，是需要炒的，他不上灶怎么能行？南叶苦着脸道：“要不你去请世子上灶生火……”

芦芽马上也明白了问题之所在，犹犹豫豫地问顾端：“世子，您还是不肯上灶么？”

顾端眉头微皱，很是不情不愿，不过他没作过多犹豫，便道：“罢了，既是已经答应了要参赛，就照着规矩来罢，不然费了这么大的心，却让别人赢了去，心里更不快活。”

够爽快！南叶一下子卸下了压力，高高兴兴地道：“世子，请您坐锅热油，待油上浮泡殆尽，下姜蒜和葱白，炒出香味。”

顾端不知什么叫油热，但南叶已经明示了；顾端不知葱姜蒜该炒到什么程度，南叶也详细说明了，所以一切都变得没有难度，顾端轻轻松松地就爆香了锅。

这时南叶又道：“世子，下甲鱼，一直炒，直至甲鱼变色，然后放两毫升黄酒，半碗水，大火烧开。”

芦芽举起个彩釉饭碗，问道：“就这个大小，可使得？”

南叶点头：“很好，正式赌菜时，也就用这碗罢，免得乱套。”

芦芽应了，倒了半碗水，放到了顾端的手边。

顾端虽然一再表明过，自己不爱上灶，但真到了灶台边，却比谁都认真，从他脸上，一点儿也看不出不耐烦的表情来。不一会儿，甲鱼变色，他照着南叶的提示，加黄酒，加水，然后盖上锅盖，大火烧开。

南叶生怕他不知道什么叫做烧开，又提示了一句：“锅里咕嘟咕嘟冒泡泡，就是开了。”

顾端额边，顿时三道黑线，他再白，也不至于连什么叫做烧开都不懂罢，刚才他还烧水烫过海参呢。

一时水烧开，南叶又道：“世子，转小火，煮六分钟。”

烧木柴的大灶，所谓转小火，就是把柴从灶里抽出来几根，这事儿，芦芽代劳了，并向南叶解释：“到时有专门烧火的丫头，不用世子亲自动手的。”那挺好，因为火候也很重要，有了专业人士代劳，肯定事半功倍，南叶点点头，提醒顾端：“世子，既然有人负责转小火，您就盯着西洋钟罢。”可惜华朝没有闹钟，不然就省事儿了。顾端微微颔首，再次深深地觉得，自己应该另配一块怀表了，因为他先前的那块，赏给南叶了……要不，先找南叶借借？