深冬一面感慨，一面找到擂钵，捣烂秦椒，然后生火，同甜酱一起蒸熟，最后掺上了虾米。她也不知道，虾米吃多了会不会长胖，因而就只丢了一点点进去。

喇虎酱做好，她端来给南叶看，南叶在她的帮助下，拿勺子尝了一点，微微皱眉道：“虾米加得太少了，没有鲜味呀。”

深冬犹豫道：“这东西也算荤菜，吃多了会长胖罢……”

原来是故意少搁的，但虾米蛋白质含量高，又补钙，适当多吃点有好处，并不会让人长胖，南叶想着，蛋白质、补钙这种东西，深冬是不会明白的，于是只道：“再多加点罢，不会长胖的。”

深冬踌躇了半晌，红着脸，不好意思地道：“就先这样呈上去，可好？你不会生气罢？”

她这是宁肯大小姐不满意，也生怕把她喂胖了？好罢，时隔两年，她好容易回到西厨房，小心谨慎的心情，她非常能够理解，就让她照着自己的意思办罢。南叶点点头，笑道：“你有自己的主意，这很好，我怎会生气？我还生怕你亦步亦趋呢。”

深冬见南叶不介意她意见相左，脸上又才重新露了笑容，道：“那我端着喇虎酱回去了，你也早点歇息。”

南叶点点头，提醒她道：“记得搁在通风处晾凉后再装罐。”

“我省得。”深冬一手端着喇虎酱，一手举着油灯，回西厢去了。

深冬调回西厨房，南叶心病已了，打了个呵欠，困意排山倒海般袭来，转瞬就进入了梦乡，睡得格外香甜。

月明星稀，树影婆娑，西跨院的夜静悄悄的，连鸟雀都不曾惊醒，渐渐地，天边泛起了鱼肚白，激动得几乎一夜未眠的深冬，不等新升的太阳露面，就悄悄地起了床，去看她的喇虎酱。

含雪翻了个身，迷迷糊糊地嘀咕：“起这么早？”

两年多了，今儿她头一回重新以西厨房正式厨娘的身份上工，当然得早起了。她还想凭借着这一罐子喇虎酱，艳惊四座，镇住他人，好给南叶争光呢。她牢牢记着，她是南叶带到西厨房的人，如果事情做不好，别人就会嚼南叶的舌根子，怪她怎么领了个废人进来。

晾了一宿的喇虎酱，已然凉透，深冬闻了闻，并无异味，便放心地装进了干净的罐子里，拿盖子封好。收拾好喇虎酱，她又走过去，帮翻身不便的蜜糖搭好了薄被，蜜糖是为了南叶才挨的打，在她心里，这便也是值得亲近的人了。

天边终于透出一缕金色的阳光，洒在树梢上，唤醒了熟睡的鸟雀，振翅飞向了远方。深冬望着那片光芒，舒心地笑了笑，带着装满喇虎酱的罐子，动身去了西厨房。她原本以为，自己会是头一个到厨房的，但等到迈进院子，却登时有了一种自己已经迟到了的错觉，因为三名管事，除了卧床不起的王大梁，居然都站在院子里，在他们旁边，还有个面容冷峻的翠云。今儿这是怎么了？管事们来的比厨娘还早？难不成是他们有事，正在商议？若是如此，那翠云又在这里凑什么热闹？虽说她就快和左方同成亲了，但到底身份摆在那里，管事们议事，还轮不到她插嘴罢。深冬诧异着，慢慢停下了脚步，一时不知该进去，还是不该进去。