一旁的徒弟目不转睛地看着，不由自主地发出了阵阵惊叹声。

“手艺不错。”白全林露出满意的模样，拣起一个馒头，塞进嘴里，几口嚼完吞了下去，又拿起调羹，吃起小馄饨来。

待他吃完馄饨，再吃水粉汤圆，表情终于动容：“这馅是你调的？”

南叶点头：“是，是我现调的。”

白全林抬头看她：“我记得，苏州曹家的水粉汤圆，馅料是剁细成泥的。”

南叶一笑：“我也记得，白总管偏好吃整块的干果。”

白全林直直地看了她好一会儿，方才重新低头，把一大碗水粉汤圆尽数吃完，然后将碗一推，朝椅背上一靠，道：“有什么要打听的，尽管问罢。”说完，又朝徒弟一挥手：“出去，莫在这里杵着，万一她要问什么秘辛，我当着你的面怎么说？”

怎么，听他这意思，即便南叶问秘辛，他也会如数回答了？徒弟呆了一呆，方才快步出去，帮他们把门带上了。

“问罢，问罢。”白全林似是不耐烦地挥了挥手，冲南叶道。

“多谢白总管，那我就不客气了。”白全林真是聪明人呢，少费她不少口舌，南叶心中高兴，赶忙把所有的问题，一股脑地问了出来，“白总管能否告诉我，曹三娘是什么身份，什么来历，为什么会来到夔国府，又是为什么会急急忙忙地约我斗菜么？”

“就知道你要问这个。”白全林指了指桌上的茶壶。

南叶赶忙跑过去，倒了一盏凉茶，递到他手里。

白全林吃了一口茶，这才回答了她：“你身处京城，肯定还不晓得，上半年，苏州出了件大案，名厨世家曹氏的一家酒楼，被人诬陷下毒，全家获罪，尽数斩首，惟有一名养女，因并未上他家的户籍，幸免于难。

我与他家家主，素有来往，得知此事后，特意赶赴苏州，借用了夔国府之力，为他们平反了此案，洗清了冤屈，但人死不能复生，我即便怀念亡友，也无可奈何，只能把他家仅剩的一名女儿，带回了京城，让她能有个去处。”

“曹家的这名养女，就是曹三娘？”百年名厨之家，竟因为一桩冤案，烟消云散了，虽然同自己没有什么关系，但南叶还是忍不住唏嘘不已。

白全林点了点头，接下来的话，却显得犹豫起来：“这个曹三娘……”

这有什么不好说的？南叶再次问他：“她是来做什么的？为什么要约我斗菜？”

白全林沉吟片刻，还是没有直接回答她，而是道：“这曹三娘，说是曹家养女，其实又并非养女，乃是十六年前，曹家特意从百数名小女孩中，特意挑选出来的。”

“特意挑选出来的？”南叶惊讶道，“挑出来做什么的？”

白全林道：“曹三娘自小被精心栽培，教以琴棋书画，诗词歌赋，当然，还有曹家的厨艺。曹家是希望，能够培养出一名与众不同，前所未有的厨娘来。”

会琴棋书画，诗词歌赋，就叫与众不同，前所未有的厨娘了么？南叶听得有些迷糊。

白全林瞧出了她的疑惑，道：“她不是约了你傍晚斗菜么，等你见识到了她的功夫，便就一切明了了。”

这等于什么都没说啊！南叶不高兴了：“白总管，您说了半天，还是没回答我的问题啊。”

“我说的还不够详细么？”白全林不耐烦地把茶盏一顿，就要发脾气，但眼角的余光扫到旁边盛过水粉汤圆的那只空碗，瞬间又冷静下来，道，“其实她也没什么恶意，只是向来自负，听闻你厨艺超群，有些不服气罢了。”

“这么说来，她并非夔国府的客人了？”南叶问道。

白全林道：“她哪有资格和夔国府攀关系，不过是我带来的孤女罢了，但你也莫要因此瞧不起她，欺负她。”

谁欺负谁啊！她那个丫鬟，还让她自称奴婢呢！南叶本欲抱怨，但一想到这曹三娘的身世，也挺可怜的，就把话又吞了回去，改道：“那能否请教白总管，晚上的斗菜，我要怎么做，胜算才会大些呢？”

“你这么想赢她？”白全林笑了起来，“难道不能看在她是孤女的份上，让她一回？”

南叶十分无奈地道：“我也想让啊，可她一开口就要拿我的银箱子当赌注，我要是输了，只怕连世子的面子都挂不住。”

“她要你的银箱子？”白全林有些吃惊，“这个曹三娘，准是以前被宠惯了，做事太不知道轻重！不过……”

“不过什么？”南叶问道。白全林看着她，很有些为难：“曹三娘的本事，是你们所有人都不会的，而且是你们所有人都学不来的，更重要的是，她带来的东西，别说是你们，只怕是夔国府的主子们都前所未见，你想要赢她，真的几乎不可能……”连白全林都说她赢不了曹三娘？！她到底有些什么过人的本事？！南叶惊呆了。