南叶白了她一眼：“明知故问。”

香秀嘻嘻笑着，上来摸她的荷包：“方才那块玉佩呢，我瞅着怎么那么眼熟啊，快拿来让我看看，后头是不是也一样有小字。”

南叶心里乱糟糟的，推开她的手，沿着床边坐下，道：“别问了，就只有一块玉佩。”

“一块？”香秀愣了愣，突然明白过来，惊讶叫道，“世子这一招，真是高明啊！他当众把那玉佩，再赏你一遍，这样你就可以正大光明地戴在腰间了，反正那玉佩背面的字那么小，谁会轻易看见啊，而且就算看见了，一多半也不认得。”

世子打的，就是这个主意……南叶叹着气道：“你也看出来了？你说这玉佩，我是戴，还是不戴呢？”

“当然要戴了！”香秀完全是一副理所应当的模样，“那可是世子当众赏给你的玉佩，你若是不戴，岂不是不给世子面子？”

“可是……可是……若是被人看见后面的字……”南叶很是犹豫。

香秀道：“那玉佩是世子当众赏的，又不是私下授受，你怕什么，就算让人看见背后的字，你也大可推说没细看，不知道有字。”

这倒也是，南叶觉得香秀说得有理，终于放下心中顾忌，起身打开柜子，把玉佩取出来，戴在了腰间。

香秀看着她这举动，抿着嘴直笑。

可谁知南叶低头抚弄了那玉佩几下，又变了主意，将其摘下来，重新锁进了柜子里头。

香秀一愣：“怎么又不戴了？不是跟你说，不用怕的么？”

“我不怕。”南叶道，“只是不想让世子误会。”她和世子，注定不会有什么好的结局，既然如此，还是不要有任何会造成他误解的举动了，不然真无异于是玩火**。

香秀下意识地想要劝，但想想玉佩背后那首情诗所蕴含的意义，觉得还是不劝的好，叹口气，拍拍南叶的手，走了。

南叶直直地望着柜门的上那把锁，发了好久的呆，直到夜深，方才睡下。

第二日，顾端说想要吃鸡粥，把南叶唤了去，一见面，便朝她腰间打量，见玉佩并不在那上头，不禁满面失望。

不知怎地，看着顾端伤感的神色，她竟有些愧疚，但终究理智还是战胜了别的情愫，让她只是沉默，什么也没说。

顾端也没说什么非要她佩戴玉佩的话，只是望着她，目光深邃：“终究有一天，我会让你知道，即便所有人都看见了玉佩背后的诗，我也一样能护你周全。”

这是誓言，还是承诺？南叶听见这样的话，竟一时脑子发热，不由自主地道：“世子若真能做到那一步，奴婢必不再退怯，生死相随。”

“好，我必不食言，你且等着。”顾端的语气十分平静，目光却是坚定非常。

南叶屈膝行礼，离开了衡清轩，为着自己刚才说出那样的话来，脸上一阵一阵地发烫，不过她倒是一点儿也不后悔，因为她其实一点儿也不相信顾端的话，尽管心里挺感动。

西厨房的工作，实在是太繁重了，南叶很快便把这事儿，忘在了脑后，因为晋级考核，就快要开始了。本来三等厨娘晋升二等厨娘，是要在进夔国府满一年后才进行，但因这一届的三等厨娘都很优秀，所以经三名厨房管事研究决定，提前进行三等厨娘的晋级考核。只要通过了这次考核，就能提前当上二等厨娘，地位变高，月钱见涨，还不用每天切那些枯燥乏味的菜，可以学习如何配菜了，对于厨艺来说，这可是质一般的提升，因此所有的三等厨娘，都是激动不已，四处打听这次考核的题目，究竟会是什么。