深冬很不赞同香秀的观点，本想要好好反驳她一下的，但一听到她提屡次受挫的事，神色就黯然下来，什么话也说不出口了。

南叶责怪地看了香秀一眼，拉过深冬的手，道：“我也是没办法，你想啊，如果掩去锋芒，固然不会遭人厌，但若有什么露脸的机会，也不会挑上我了，是不是？”

那是，但凡有斗菜赌菜的机会，当然要挑厨艺出众的，而如何证明自己厨艺出众，就是要靠出风头啊。这真是一个两相矛盾的艰难选择。

深冬点点头，深深地叹了口气。

南叶拍拍她的手，笑道：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，早在我打定主意，要当上厨房总管的那一刻起，就早已经不把任何艰难险阻当一回事了。要是能够一马平川，无波无澜地达成目标，我反倒奇怪了。”

“可是……”深冬还是愁眉深锁，“你都已经惹到老太君了，倘若还不收敛收敛，只怕祸事更多。”

南叶缓缓摇头：“非也，我已经被逼到了绝境，惟有靠着这身厨艺，努力自救了。倘若连我最擅长的东西，都要掩饰起来，那只怕就真走到绝路了。”

靠着厨艺自救？如何自救？深冬满心疑惑，满面彷徨。

南叶没有进一步解释，反而是借着这机会开导她：“我们每个人，都会遇到波折，这并不可怕，可怕的是，受过一两次打击，就再提不起精神来。只要我们清楚自己的弱点所在，努力克服，总有一天，会变得无坚不摧。”

深冬若有所思，良久，咬着下唇点了点头。

香秀在旁边听了一时，突然道：“克服弱点？那我是不是得管管我这张嘴，别再张口就得罪人？”

南叶乐得笑出声来，点了点她的额头，笑道：“你倒是有自知自明！”

三人说笑一时，又到了准备中饭的时候，也许，主子们吃一顿饭，只要两刻钟，但她们为了这短短的两刻钟，却要足足准备两个时辰。

中饭，晚饭，宵夜，一天忙下来，浑身累趴，南叶坚持着帮杂工们洗完碗，拖着疲惫的身子，回到住处，瘫倒在厅中的椅子上。

香秀和深冬跟了过来，各自挑了把椅子坐了。

南叶奇道：“怎么不回去休息？”

深冬叹道：“今儿马六嫂授课时，所提的问题，其实我也答不上来，我并不比她们强几分。”

香秀连连点头，满面颓然：“我先前还笑话她们呢，仔细想想自己，也挺值得被笑话的。”

深冬道：“所以我们过来看看，有没有什么需要帮忙的，所谓笨鸟先飞，多下点功夫，好早点赶上。”都这么晚了，能有什么需要帮忙的？南叶哭笑不得：“你们想学艺，就直说，我是你们师傅，难不成你们开口，我还能不教？”香秀连连摆手：“不用，不用，你也累了一天了，怎能再劳烦你，我们真的只是过来看看，有没有需要帮忙的地方，哪怕是给泡菜换换养水，给腌白菜翻个面也好呀。”