南叶也不作声，默默地舀出豆豉，又去清洗各种菜蔬。一时豆豉蒸排骨做好，两人又另添了几个老太君爱吃的小菜，装进食盒，拎着朝荣寿堂去。

正院的景象已经变了，屋檐下的大红灯笼，换成了白的，灯柱上缠上了白布，四处一片哀戚气氛。南叶一路看着，眼泪不由自主地淌了下来，就连深冬，都不住地擦眼睛。

荣寿堂里，人很多，大夫人和大小姐都在，就连远在京畿的二夫人一家也赶了回来，团团围在老太君的病榻前。消息传出来才多久，二房一家就来了？这速度可真够快的。南叶一眼看见二夫人眉梢间暗藏的喜色，明白过来：顾端一死，就只剩下二房有儿子，而国公爷的年纪大了，很可能再也生不出来了，到时候爵位是大房的，还是二房的，不一定呢……

大宅门里，什么骨肉亲情，果然都是靠在利益后面的，顾端才死，他们就迫不及待了。南叶难过地想着，冲门边的丫鬟扬了扬手里的食盒：“我们来给老太君送吃的。”

珍环在里头看见了她，连忙跑出来，把她和深冬拉到外面，急道：“你们怎么来了？老太君正伤心难过呢，这会儿见了你们，还不得朝死里打？”

南叶没有挪步，把食盒掀开给她看，道：“我们死了无妨，老太君的身体要紧，老太君伤心过度，肯定茶饭不思，总得吃点东西，才有力气。”

她说对了，老太君平素最疼世子，忽闻他去世的消息，已经哭晕过两回了，哪儿还有心思吃东西。珍环想了想，默默叹口气，把食盒接了过来，拍拍南叶的肩：“世子没了，我们都难过，你千万保重身体，日子还得朝下过。”

南叶含泪点了点头：“姐姐，我想留在荣寿堂，看有没有机会见世子最后一面，还望姐姐成全。”

留在荣寿堂？多危险啊！别说老太君，二夫人也在呢！珍环正想要劝她，却听见有个声音从旁边传了过来：“去云霞院等着，世子棺柩回来，自会有人去喊你。”

珍环扭头，却见是双眼红红的桂妈妈，不由得愣住了。

这是大夫人的意思？大夫人肯安排她见世子最后一面？南叶连忙向桂妈妈道谢，让深冬回西厨房，自己则去了云霞院。

“妈妈……”珍环唤道，欲言又止。

桂妈妈朝屋里看了看，老太君榻前，二夫人正当着大夫人的面，在隐晦地提醒老太君，世子身死，肯定剿匪失败，动乱之时，合该尽早立下新的世子，以安稳人心。真不知剿匪失败，和立下新的世子有什么关系，亏她说得出口。大夫人就站在旁边，垂着头，什么也没说，一个没了儿子的女人，即便贵为长公主，也没什么底气和妯娌抗衡了。珍环也看见了这一幕，自动自觉地闭上了嘴，回屋子里去了。