丫鬟上前行礼，笑道：“回老太君的话，南叶答应了！她说，只要成国府事先把苦夏送过来，她就嫁！”

苦夏？原来成国府的聘礼单上有苦夏，怪不得成国公言之凿凿地说，只要南叶看过聘礼单，就一定会答应这桩亲事了。虞氏恍然大悟，喜上眉梢，终于可以把南叶这尊气得死人的瘟神请出家门了。她抬起胳膊，朝外挥着手，催那丫鬟：“还愣着做什么，赶紧派人去成国府，让他们赶紧把苦夏送过来，顺便把迎娶的日子定了，对了，顺路再请个算命的瞎子，叫他给南叶编排一个和成国府二公子相合的生辰八字。”

丫鬟点着头去了。

顾端由于太过于震惊，竟忘了去拦住她。

南叶同意了？她竟同意嫁给陆子美？是为了那株苦夏？

她独自作下如此决定，是因为他在她心中的地位，远不如香秀，还是因为她不相信稍待时日，他亦能为她寻来一株苦夏？

顾端想着想着，脸色渐渐地沉了下去。

虞氏留意着顾端的表情变化，心中暗喜，脸上却露出无不遗憾的表情来，安慰他道：“广元，莫要难过，这种女人，最善攀炎附势，逢场作戏，你若当真，就是傻了。你瞧，她为了攀高枝，千方百计地施展本事勾引你，可等到有一份更好的前程放在面前时，立马就转向了。”

“更好的前程？”顾端喃喃自语着，黑着脸站起身来，大步朝外冲去了。

虞氏以为他是去找南叶算账，心里头乐开了花，觉得自己这步棋，真是走得妙极了，只可惜小虞氏不在，康氏又是一副别人欠了她钱的模样，无人分享她的喜悦。她冲珍环招了招手，道：“二夫人回娘家，怎么总也不回来？你派人去虞家，接她过来。”

小虞氏早就被休了，怎么会回来，但珍环不敢讲实话，只能含混应了。

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顾端出了荣寿堂，不顾形象，撩起长袍前襟，一路狂奔，直至临风阁。他自幼习武，体力深厚，虽疾奔而来，气息依旧平稳，只是在见到南叶的那一瞬，呼吸停滞，心跳狂乱。

南叶背着身，完全不敢看他，只紧紧咬着下唇，眼泪浸湿了脸庞。

顾端心中酸涩，沉默良久，方才开口：“……答应成国府的亲事，你是自愿的，还是受人胁迫？”

南叶深吸一口气，努力使自己的声音不带出哭腔来：“回世子的话，我……奴婢……是自愿的……”

无论出于何种理由，她究竟是辜负了顾端，没有资格再仗着他的宠爱，在他面前自称“我”了。

“是为了苦夏？”顾端又问。

“是。”南叶点了点头，泪水无声淌下。“好，我知道了。”顾端声音低沉，说完，迈着大步，转身离去，竟是一点都不拖泥带水。他这就走了？连一句挽留的话都没有？是觉得她太过分，已经对她失望透顶了么？南叶转过身，怔怔地望着顾端的背影，但顾端始终没有回头。待得他消失在院门外，南叶像是忽地醒过来，猛冲至门口，紧扒着门框，望着那团已变模糊的身影，泪流满面。