长安城的豪华酒楼比比皆是，尤以京兆酒家为甚。

“在这长安城，一般都是别人请我，但值得我请的就必须由我请！快喝，都干了！”黑矮子仰脖就是一碗，“去年萧大哥的一位老乡来求仕，财大气粗，硬拉我和萧大哥到这酒家来喝，结果直接把他灌趴下。”

“近年来，长安摆脱了战争的疮痍，恢复了元气，繁荣至极。各地巨商大贾络绎不绝到此交易，市肆热闹非凡，贱至布衣米粮，贵至珍珠玛瑙，天上飞的地下埋的均能在长安买到。”萧瑟边饮边继续介绍道，“这里也是人才荟萃之所，各地有志青年或来求学，或来求仕，络绎不绝。可惜去年那位蜀地学子虽是当地豪门，但才华不及相如贤弟十之一二，最终我们也无能为力。”

黑矮子也嚷道：“相如，为兄佩服你的才华。以后花销不过来，都算到我黑矮子头上！”

相如忙双手举杯相敬，一字一顿道：“承蒙兄台厚爱，相如将知恩图报。”

“哈哈哈，又来了又来了，我黑矮子可看不惯这套。罚酒！”

“好！相如罚酒，兄弟不言谢。”萧瑟亦道，“当今皇上重才，贤弟为郎以后前途不可限量。但为兄绝非趋炎附势之流，兄弟之间，大家好才是真的好。”

“兄弟之间，大家好才是真的好！”相如笑道，“这话朴实，但到位！”

三人豪饮正酣，相如闻得一个乡音：“伙计，你就通融一下，想办法让我挤兑一两天嘛。”

萧瑟也望向侧边的官舍，道：“当今圣上招贤，凡是来长安宦游，有学识或一技之长的均可来京投效朝廷。这些士子只要说明意图，都会受到接待，在官舍中住宿下来，然后等待朝廷的召见和考核。”

“哦，看来皇上是真心诚意在求贤。”相如若有所思。

但听得官舍小吏不耐烦地道：“去去去，今天已经住满了。无法安排。”

相如瞧见官舍前一位宽袍大袖，褒衣博带年约二十余岁的矮胖学子在躬身求饶。其身旁的随从不服气地道：“你可知道，我们先生叫杨得意，蜀地大户，去年还被朝廷召见过的。”

“杨得意？大户？”那个小吏阴阳怪气地笑了起来，“如今姓杨的可多了，从没听说过大名鼎鼎的杨得意。倒是蜀地毗邻巴地的司马相如常常听到，你要报个司马相如，我立刻就把明天的住宿名额给你。哈哈哈，谁晓得你杨，杨，杨什么来着？有没有真才实学？莫不是去年被刷了下来？”

“杨得意？”萧瑟和黑矮子几乎同时嚷了起来。

相如道：“你们认识？那人是巴蜀口音，听来亲切，不妨我去请来同饮？”

“好，那人正是为兄的老乡，为兄也正有此意。”萧瑟点点头。

再看那杨得意脸上一阵红一阵白：“走，偌大个帝都，还怕找不到个落脚之处？”

杨得意主仆二人随相如进得店来时还在怄气，抬眼一看却惊诧不已：“你是……萧大人？周大人？你们都在这里？”

“杨贤弟请坐，坐。”

“我正琢磨着到哪去找你们啊，”杨得意兴奋得一拍大腿，“今天，这顿我请了，大家喝个痛快。”

“不行，今天先说好了的。我给司马相如接风，你作陪！”黑矮子吼了起来。

萧瑟介绍道：“这位兄弟便是司马相如，皇上任用的郎官，今日刚到长安呃。”

杨得意忙揖道：“司马兄在此，小人早闻大名，今日得见，实乃荣幸之至。”

“不敢不敢，只是徒有虚名耳。”相如忙还揖道，“倒是得意贤弟，年轻气盛，前途无量。”

原来杨得意便是去年进官舍待召的，偶遇萧瑟、周坚二人。杨得意惭愧地道：“想我在成都何等威风，要钱有钱，要地位有地位。可惜到了京城就得意不起来了，去年朝廷考试没过关。回去后苦读一年，这不，现在朝廷又在招贤，我想该得点意了。没想到，连官舍都不接纳。唉，这世道呀……”

杨得意正叹息着，街道上忽然哗啦啦地闪出一条大道来，一队武将从街南面骤骑驰来，一律身着明晃晃铠甲、骑着枣红骏马，手扶宝剑，好不威风。

“这是武骑常侍和郎官们下朝归去，”萧瑟望了望相如，“郎官分文官和武官。文官称议郎，是皇帝的政治顾问；武官嘛称骑郎或侍郎，可就威风了，是皇帝的宿卫侍从。”

“这些武将，和我一样，谁也不敢挡路！”黑矮子自豪地举杯道，“如果他们的马撞倒了人，被撞倒的人立即就会被治安里正抓到巡捕房关起来，有钱的交罚金，没钱的服苦役。为啥？因为这些武官是皇上身边的人，他们担负着保卫天子的职责。”黑矮子举着酒碗左一眼右一眼瞪着，“干，干啊！来，为我们的未来，喝个痛快，痛快！”

“好，干！”相如也一仰脖子干了，“听君一席话，相如长了不少见识。”

几人你来我往，大碗喝酒，大碗吃肉，毫不客气，不多会儿，一坛酒也快见底了。

“哈哈哈，不，不过，文官可就没，没这个待遇了。”黑矮子显然喝多了，话都有些不顺畅了，“就是王公贵戚，撞了人，也，也要被里正罚款。如果撞伤了撞死了人，也和普通百姓一样，还得交由官府治，治罪。这叫王子犯法，与，与什么来着？”

“与庶民同罪。”杨得意拍拍越腆越大的肚子接口道。

“哦，对对，与庶民同罪，与庶民同罪。”黑矮子转向杨得意，酒似乎醒了一大半，直来直去地嚷道，“我说杨得意啊，不是我看低你，从文从武，拿你和，和相如比，那都不是一个档次儿。如果你硬要往这条道上挤，那难度是，是太大了！”