“好险啊，”东方朔故意后怕地道，“不过店主的夫人看皇上相貌不一般，觉得不是寻常之人，加上有近卫相护，便把丈夫灌醉后绑起来，再把那些小青年们打发走，然后杀鸡造饭招待我们。为此，皇上回宫后还赐金千斤于女店主呃。”

“卿所言属实？”

“微臣所言句句属实。”

“好！皇上狩猎古已有之，实乃光明正大之事！想我汉家绍继祖业，无为而治，减赋宽刑，节俭为本，从不扰民，如今居然被逼得只能晚上偷偷打猎？这些不知天高地厚的臣子们，就是皇上亲自选来的贤良吗？真是岂有此理？”又将头向右微偏道，“韩焉。”

“微臣在。”立在太后右前方的韩焉忙躬身应道。

“明日，请皇上带上千军万马，到上林苑去举行一次大规模的狩猎活动。”太后沉声道，“若有大臣谏阻，就说是我这个瞎老婆子想让他出去活动活动筋骨，看谁还敢反对！”

“诺。”

东方朔和韩焉出门后，韩焉责怪道：“东方兄啊，你咋把皇上半夜狩猎的事儿都抖出来了？”

“嘿嘿，”东方朔轻笑道，“你想为皇上好还是为太后好？”

韩焉怒瞪着东方朔，这样的话他可不敢回答。

当然，东方朔知道这韩嫣与皇上友情甚深。刘彻为胶东王时，与其一起学习书法；刘彻做了太子后，他们不能再在一起玩耍，于是韩嫣就自宫去做了太监伴读刘彻。

东方朔谅他也不敢说对皇上好过太后，只好附耳低声道：“现在皇上处境艰难，越把皇上说得贪玩，太后就越高兴，皇上就越安全。懂了吗？”

韩焉若有所思地挠挠头，不明就里地点着头。

相如和葛云二人晓行夜宿，不日便到了巍峨的长安城。

相如对长安有久别重逢之亲切感，这里的每一条大街，每一条小巷，他都了如指掌，都感到亲切。

他和葛云迎着晨曦，径直奔向最热闹的东市，他知道，公车署和官舍就设在东市。

这次可没有十六年前初入长安时的幸运了，那次有朝廷的小吏领去公车署，这回只能自己去找官舍登记住宿以等候朝廷召见。

可万没想到的是，相如二人一早来到公车处投宿，就吃了一个闭门羹。

“名额已经满了，三日后再来吧。”小吏看都不看他们一眼。

“招贤榜不是说每天都可以安置的吗？”葛云望着到处都贴的是招贤榜，疑惑道，“我们来这么早，太阳都没上三竿，为何还要等到三日后？”

“放到以前，肯定可以安置！”小吏不屑地盯了一眼相如主仆，“以前这里可是人满为患，有的峨冠博带，有的破衣烂衫；有的气宇轩昂，有的寒酸潦倒……但你们没看到，这几天人气已经淡了，招摇过市的大儒已经少了。”

“为何？”

“不妨告诉你们吧，”小吏不耐烦地道，“朝廷有令，接待名额比以前减少十之七八。所以，只有三天后才有几个名额了。”

相如心道，如此求贤，该会冷落多少有志有识之士呀。难道是先期求得的所谓贤才太令皇上失望了？

就这样送给他们一个闭门羹，葛云可不干了，大叫道：“你可知晓，我们先生叫司马相如，天下闻名的大名士！”

“司马相如？大名士？还天下闻名？”小吏故意大瞪着眼将两人上下打量个遍，鄙夷地道，“我也算在天下是见多识广的了，怎么没听说过？哈哈哈，还大名士！如今有本事没本事的全都想到这儿来白吃白住，谁晓得有没有真才实学？”

“你！怎么能这样说司马先生？”葛云恼怒地瞪着他。

相如转过身，失望地道：“走吧，我们另想办法。”

“慢走慢走，尊敬的大名士，恕不远送罗！”小吏发出一阵雌猫叫春般的笑。

他似乎挺高兴，因为又打发走了一个难缠的儒人，而且还带着仆人和马匹。

由于官舍不接人，城里的旅店早已爆满。

葛云有些气馁：“皇上招贤恐怕也是假心假意吧？如果实在没地方住，还是回成都吧，在那儿多舒服呀。”

“什么？你以为跟我出来是为了享福？”相如边说边牵着马往城外走，“准备受苦吧，若受不了苦，你就独自回去！”

“独自回去？琴心怕是一辈子都会恨死我的！”葛云伸伸舌头，“少爷，小的说着玩的，从你在升仙桥的题字就知道你的抱负不得了！我们还是考虑解决眼前之急吧，不知少爷该作何打算？”

“京城里还有我的一些旧友，比如说韩安国，杨得意，还有皇上的姐姐等等，有机会我还是能找到他们的。”

“哇，那些大人物你都认识啊？”葛云咋舌道，“皇上的姐姐，莫非就是阳信公主？”“嗯，就是那个叫刘倩的，后来嫁给平阳候之后，改称平阳公主了！”