这个士兵听见了小姑娘的话音甜甜的，就有几分喜欢，他看看肖香问：“你家都有什么人啊，为什么穷得买不起煤呀？”

肖香见这个士兵叔叔很和蔼可亲，就很爽快地回答说：“叔叔，我家有爸爸、妈妈、姐姐、哥哥、弟弟、妹妹。”士兵点点头说：“啊，你家人还不少呢。怎么那么穷啊？”

肖香听见士兵这么说，不觉黯然泪下说：“叔叔，我爸没有工作，只能找点儿零活干，还多是找不到活，挣不来钱。我妈也没工作，有时给人家洗衣服，也挣不来钱。我姐姐出嫁了，我哥哥外出念书，我和弟弟都小，还有个小妹妹，更小。所以穷，买不起煤烧。叔叔，你就行行好吧，让我捡点儿马粪吧，要不，我家就没法做饭了。”肖香说着，就哭起来了。

士兵听了肖香的话，又见她哭了，心里很是同情，他叹了口气说：“唉，好可伶的孩子。我们这儿本来不让人随便进来的，更不让人到马棚里去。再说了，万一让马踢伤了，就坏了。”

肖香见士兵说不让捡马粪，就有点儿着急了，说：“叔叔，可我不捡马粪，家里没烧的呀，我家也太穷了，叔叔，求求你，你就帮帮我吧，好叔叔。”肖香一个劲地央求士兵，眼泪也止不住地又滚落下来。

这个士兵大概有四十多岁，长得高高的，面目很慈善，心肠也很软，他见肖香如此可怜，就动了恻隐之心，他又看看肖香，说道：“唉，小姑娘，你也真够可怜的，你多大了？”

肖香擦擦眼泪说：“叔叔，我十三了。”士兵又问道：“你没上学吗？”

肖香听士兵问她上学的事，更是难过说：“叔叔，我家没钱，供不起。可我妈说了，咬咬牙，过年让我上学。”

士兵又问：“你叫什么名字？”肖香回答说：“叔叔，我叫肖香。”

士兵点点头说：“喔，这名字很好听的。”